Разделяй и властвуй 1-6 - Сергей Александрович Плотников

— Надеюсь, ты не пожалеешь, девочка, — сказала Дагмар Фроссен с улыбкой, глядя на госпожу. — Удачи тебе в старших мирах!

— И вам желаю удачи и процветания, достопочтенная мэтресса! — Тея присела в книксене перед главной магессой Огня. — Спасибо вам за доброту, за помощь и за обучение!

— Ну что ты, девочка, я лишь выполняла свой долг, — улыбнулась Фроссен одними губами.

Огонь под аркой сделался синим — и госпожа совершенно бестрепетно вошла туда, будто делала это каждый день! Впрочем, она ведь телепортировалась вместе с Фроссен.

Олла сжала зубы и, не позволяя себе показать, что боится до дрожи, шагнула следом, хотя всю ее скручивало изнутри. Эх, схватить бы сейчас Эрика за руку… но нельзя!

Однако огонь не сжег Оллу дотла, и даже теплом не дохнул, как не было его! Она прошла сквозь арку, будто сквозь занавеску, и оказалась на мраморном полу другого зала. Это было так странно, что Олла только и могла, что не вертеть головой и не показать себя совершенной деревенщиной, пока служители Канцелярии в сером вежливо (и не очень вежливо) махали руками, указывая им, куда идти. Она вообще рисковала смотреть только себе под ноги, тем более, что внутри все дрожало от облегчения, нового страха и подавленных чувств. Кажется, они прошли еще две арки… или даже три? Или больше? Помнится, в какой-то момент Оллу поразило то, что она увидела фонтан из золота прямо в помещении — это был один из залов! Да и сама отделка этого зала отличалась небывалой роскошью. «Может быть, мы в мире первого уровня? Или даже в Метрополии? Ох, нет! Не может быть!»

Но нет, они не сделали столько переходов, чтобы оказаться так далеко!

— Ну вот и последний переход, — сказал наконец Эрик, когда они подходили к очередной арке, перед которой дежурил очередной редкостно высокомерный маг Огня. — Сейчас посмотрим, что это за Гробница такая!

Они сделали шаг в огонь.

Глава 15

Слонопотам идет на свист

…Когда мы последний раз прошли сквозь Огонь и оказались в зале портального дворца на Гробнице, я выдохнул с облегчением — и одновременно напрягся. Выдохнул понятно почему: на сей раз никто из магов Огня не лажал и не бросал пост, так что мне не пришлось срочно обеспечивать безопасность спутников своей зоной контроля. Но я был к этому морально готов. И очень надеялся, что антивоспламеняющийся эликсир даст необходимые пару секунд форы… но тоже не факт, при том, что заставить всех девушек надеть на лица балаклавы с прорезями, чтобы с гарантией защитить от огня все участки кожи, я не мог — слишком уж странно это выглядело бы на мощных стихийных магичках!

Впрочем, прошлый же раз успел без всяких балаклав и эликсиров!

За порталом я сразу огляделся. Зал как зал, плюс-минус такой же, как в предыдущем мире — Имперская Канцелярия особо не меняет архитектуру, видимо, придерживаются старой-доброй максимы «работает — не трогай». И все-таки в каждом мире есть свои отличия. Помню, например, что по сравнению с первым виденным мною миром фронтира (мир 5–301), зал с портальной аркой в следующем за ним Старшем мире показался мне куда более роскошным!

Гробница тоже выглядела получше 5–301: не «варварская готика», а вполне себе настоящая «высокая». То есть колонны потоньше, арки поизящнее, в окнах настоящие витражи, перекрытия на потолке элегантнее реализованы — это то, что бросалось в глаза первым делом. А еще — обилие черного в отделке! Даже витражи в основном черно-белые, с фрагментами рыжего. Приглядевшись, я заметил, что большинство изображают бога Огня с его второй супругой, богиней Смерти. Правда, иногда первая супруга, богиня Жизни, мелькает, но на заднем плане. И еще две статуи стилизованной богини Смерти, в плаще с капюшоном (но без косы, к счастью!) у входа. Ясно, чтобы сразу было видно, чей мир.

(Пока к слову пришлось: отношения бога Огня и его жен — это не полноценный тройной брак, к чему, видимо, постепенно приходим мы с девочками, а что-то в духе отношений Персефоны и Аида. Когда царит зима, бог Огня живет с соблазнившей его богиней Смерти, а богиня Жизни горюет в одиночестве).

— Элегантно, — заметила Ройга, опуская с лица шарф и оглядываясь.

— Поддерживаю, — Элсин повторил ее жест.

Оба некроманта закрыли лица шарфами и накинули капюшоны еще перед первым порталом. Фроссен поглядела на нас странно, но комментировать не стала. Может, списала на некромантскую мнительность. Олла тоже никак не прокомментировала — кажется, просто не заметила. Девушка сражалась с долговременным недосыпом, даже моя стимуляция Жизнью не помогла! А Тея с Игнис, конечно, были в курсе, зачем это нужно.

Договоренность была такая, что если некроманты почуят или заметят что-то странное, они тут же ускорятся и пропихнут всех оставшихся в мою зону контроля. Которую мне неимоверными усилиями буквально перед переходом удалось чуточку расширить, и теперь пять человек туда все-таки влезали. То есть, поскольку зона расширилась «по кругу», влезали даже восемь, по двое с каждой стороны, но эффект переполненной маршрутки от этого никуда не девался! Мы с Игнис и Теей размер зоны тщательно замерили (где им рядом со мной еще не жарко, а где уже жарко), палочкой на земле очертили и проверили — да, упихнемся, если надо будет.

Ну что ж, хорошо, что все эти меры не пригодились. А вот как оно будет дальше? Расслабляться рано, наоборот, нужно собраться. Мы опять оказались в совершенно неизвестном мире, где играть придется по неизвестным правилам!

Больше всего меня с самого начала напрягало ограничение на живых спутников. Неужели тут у них дефицит продовольствия? Вообще-то, вопреки классическому средневековью, известный мне по литературе тяжелейший голод, когда люди жрут покойников и собственных детей, миры Империи мучил редко, причем, когда случался, связан был скорее со стихийными бедствиями, чем с регулярными погодными флуктуациями: магия Жизни решает! Да, продовольственного обилия и уж тем более изобилия в младших мирах не водилось, но калорий более-менее хватало. Крестьяне и простые горожане регулярно недоедали, однако в голод это не превращалось. То есть белковое голодание наблюдалось среди низших слоев населения в полный рост, зато фасоли и гороха хватало на всех. На Ошибке дело с доступностью растительной пищи обстояло несколько хуже из-за дефицита пахотной земли, но там решало море: богатеи кушали много жирной рыбки, бедняки — всех кого попало, прямо в духе японской кухни.

В общем, одно из моих опасений — которым, я естественно, поделился со спутниками