Жажда бессмертия. Том 11 - Морфиус

Растение искаженное бездной (этап: звериное ядро) (насыщенность силой: превосходная) (концепт: пожирание, яд.) — Мощная лиана, что не прочь перекусить мелкими насекомыми. Содержит в себе мощный парализующий токсин.

Удивляло даже не то, что растение обрело ядро. Пускай его ядро было куда слабее даже звериного. А то, что это было, в своей основе, обычное растение, что, возможно, росло здесь всегда. Или спало в земле в виде семечка. А теперь проросло, изменившись под влиянием бездны.

Следом я заметил и животных, что тоже были ранее обычными. Каких-то грызунов, мелких млекопитающих, ящериц. Экосистема продолжала жить. Правда, уже в иной форме. В чем-то даже завораживающей. Но и обольщаться не стоило. Исполинские твари этапа мастера, чуждые нам, своими телами проламывали заросли, пожирая все и всех, кто был для них достаточно вкусен и питателен.

Вот кровавая волна духов вцепилась в одну из таких тварей, прогрызая хитин техниками. И монстр бездны заверещал, отвечая техниками и вспышками покрова. Какие-то духи умерли. Но на смену им пришла элитная гвардия. Гуманоиды, закованные в сплошные латы. Их металлические пластины сияли потусторонними символами. Несли в себе те самые секретные знания артефакторики, которыми Нелл укрепляла все. Броню, оружие, и главное, самих духов, что мерцали вязью глифов изнутри. Сама Нелл тоже участвовала в веселье, обрушивая протуберанец за протуберанцем пожирающего все света. И наконец, присоединиться к ней решили и мы с китаянкой.

Звон разрушения! — Я не стал ничего придумывать. Просто полетел, накрывая все звоном. Этого было достаточно. Прикрыть глаза. Сосредоточиться, даже скорее начать медитацию. Пока вокруг на сотни метров все ревело и кипело. Стометровые кораллы трещали и рассыпались в пыль. Растения превращались в кашицу. Твари и насекомые лопались, превращаясь в фарш. Птицы и исполинские насекомые, некоторые размером с частный самолет, просто осыпались кровавым дождем. А я пел и пел свою мелодию, повергая мир в хаос и смерть. Мелодия рождалась в душе. В моих стремлениях. В той самой жажде, что возникла в первый же день. Жажде побороть смерь и выжить. Потом она изменялась. Перековывалась. Превращалась в путь возвышения и новую систему ценностей. И все это становилось основой моего возвышения и моей силы, что теперь, кристаллизовавшись в дух, изливалась на мир, убивая каждую секунду миллионы жизней, от мельчайших жучков до исполинов, способных разрушать города. И в этом разрушении я черпал вдохновение для постижения своих концептов.

* * *

— Закругляемся. Ау! Прием! Михаил! — Вырвал меня из блаженной медитации требовательный голос из амулета. Тинь Дао, чтоб ее… И я словно даже не сразу проснулся. Словно уплыл куда-то далеко разумом, впадая в экстаз. Да так оно и было. Обернувшись, я лишь увидел от горизонта до горизонта чадящие дымом останки некогда богатейшей экосистемы. Горизонт был близким, маленьким. Как и весь этот мир, закругляющийся в форму бублика. Но даже так мои трофеи исчислялись даже не миллионами, а квадратными десятками километров. Пускай никого по-настоящему сильного там и не было.

А пожар внутри меня все пылал. Да так, что я не сразу смог его заглушить. И это пылала Бездна. Ее сила, которую я сейчас так хорошо научился поглощать, была поистине бесконечной. И с ее помощью я бил и бил, сплавляя бездну с собственной энергосистемой и стихиями. Я снова прислушался к себе. К ощущениям. Понимая, что совершил настоящий прорыв на пути бездны. И что две стихии, пустота и хаос, как будто скорешились с ней, приняли новую силу. И начали на ней пировать, разгораясь все сильнее.

За мной тянулись разреженной цепочкой мои духи аватары, правда, и собирать им было нечего. Ведь в последнее время я убивал с Бездной, без получения наград. И это могло даже стать проблемой. Если Тинь или начальство потом поймет, что у меня трофеев почему-то намного меньше. Зато я сразу же понял причину этого опьяняющего чувства.

Экстаза, растекающегося по телу. Души. Души тварей давали мизер. Крохи. Куда меньше, чем люди. А души тварей, не вставших на путь возвышения, не шагнувших дальше звезд, вообще микроны. Но умноженные на тысячи эти крохи складывались в водопад. Который теперь плескался в моей душе. И более того, он выжигал чувства. Давал нечто, похожее на привкус кровавых кристаллов. А в чем-то и превосходил их. Хотелось все бросить. И свалить куда-нибудь, обратно в Амон-Дорав, чтобы выпить жизни сотни тысяч людей и наполниться изнутри. Опасные мысли. Опасный соблазн. И еще одна сила, которую теперь нужно будет контролировать.

— Михаил! — Проревел амулет.

Глава 8

Обжигающий дух

Место действия: Паутина миров

Время действия: 3 октября 2060 года

— Осторожно! — Тинь, как более опытная, предупредила нас. Впрочем, я ощущал это уже и сам. Уже привык к этим ударам. Еще секунду исполинская сущность давила на нас своим духом, сжимая, казалось, как комаров в кулаке. А потом кулак сжался, впечатал нас в стену, пытаясь раздавить. Обратить в ничто.

Абсолютный щит! — Пленка энергии задрожала. Затрепетала. Уже в какой раз. И это вызывало ужас. Ведь не влей я, не влей мы все волю в абсолютный щит, укрепив защиту пятого этапа еще и осколком парагона, то умерли бы мгновенно. Я знал это, потому как шепот смерти уже несколько раз касался души, предвещая кончину. И заставляя трепетать перед ощущением этой безграничной мощи. Такой чужой и вместе с тем чуть похожей.

Все мои представления о силе бездны и ее корнях, которые мы ранее рубили, рассыпались прахом, когда мы дошли до корня четвертого этапа. Он не был каким-то подавляющим в плане размера, возможно, даже чуть меньше корня второго этапа. Вот только здесь, имея возможность войти в полную силу владыки, он преобразился. Стал словно проще, чище, уже не испуская во все стороны слизь и миазмы, хотя местами нарывы и капсулы с чем-то непонятным еще сохранялись. А отростки уходили под землю. Зато, еще когда мы приближались, то ощутили на себе чудовищную ауру. В ней не было концептов. Зато было дыхание бездны. Была прорва духа. И был разум. Чужая воля, что не обрадовалась нам, гостям.

— Бей! — Последовала команда. И мы втроем нырнули вниз, понимая, что у нас будет секунд десять перед следующей волной. Давление тут же выросло. Корень атаковал всегда. Давил непрерывно. Так что вокруг абсолютных щитов воздух воспламенился. Обычный, слабый владыка тут умер бы почти мгновенно, прожарившись, как курочка. Сильные вынуждены были бы быть крайне осторожными. И не факт, что смогли бы победить. Ой, не факт. Мы