Эпоха веры - Уильям Джеймс Дюрант

Всего в нескольких сотнях миль к северу от Константинополя лежали неспокойные океаны людей, презревших письма и наполовину влюбленных в войну. Прилив гуннов едва успел утихнуть, когда новый народ родственной крови, авары, двинулся из Туркестана через южную Россию (558), поработил массы славян, совершил набег на Германию до Эльбы (562), изгнал лангобардов в Италию (568) и так опустошил Балканы, что латиноязычное население там было почти стерто с лица земли. Некоторое время власть аваров простиралась от Балтики до Черного моря. В 626 году они осадили и почти захватили Константинополь; неудача положила начало их упадку; в 805 году их завоевал Карл Великий, и постепенно они были поглощены булгарами и славянами.

Булгары, первоначально представлявшие собой смесь гуннской, угорской и турецкой крови, составляли часть гуннской империи на Руси. После смерти Аттилы одна ветвь основала царство — «Старую Булгарию» — вдоль Волги в районе современной Казани; их столица, Болгар, обогащалась за счет речной торговли и процветала, пока не была разрушена татарами в тринадцатом веке. В V веке другая ветвь мигрировала на юго-запад в долину Дона; одно из племен, утигуры, пересекло Дунай (679), основало второе болгарское царство в древней Моезии, поработило тамошних славян, переняло их язык и институты и в конце концов влилось в славянскую массу. Новое государство достигло своего расцвета при кагане или хане (вожде) Круме (802), человеке варварской храбрости и цивилизованной хитрости. Он вторгся в Македонию — провинцию Восточной империи, захватил 1100 фунтов золота и сжег город Сардику, который сейчас является столицей Болгарии, как София.

Император Никифор улучшил инструкцию, сжег Плиску, столицу Крума (811 г.), но Крум заманил греческую армию в ловушку и уничтожил ее в горном проходе, убил Никифора и сделал императорский череп своим кубком для питья. В 813 году он осадил Константинополь, обстрелял его пригороды и опустошил Фракию, повторив события 1913 года. Он готовил очередную атаку, когда у него лопнул кровеносный сосуд, и он умер. Его сын Омуртаг заключил мир с греками, которые уступили ему половину Фракии. При хане Борисе (852-88) Болгария приняла христианство. Сам Борис после долгого правления ушел в монастырь, через четыре года сместил своего старшего сына Владимира и возвел на престол младшего сына Симеона, прожил до 907 года и был канонизирован как первый из национальных святых Болгарии. Симеон (893–927) стал одним из великих царей своего времени; он распространил свою власть на Сербию и Адриатику, называл себя «императором и самодержцем всех булгар и греков» и неоднократно вел войны против Византии; но он пытался цивилизовать свой народ переводной греческой литературой и украсить свою дунайскую столицу греческим искусством. Современник описывает Преслав как «чудо, на которое можно смотреть», полный «высоких дворцов и церквей», богато украшенных; в тринадцатом веке это был самый большой город на Балканах; сохранились скудные руины. После смерти Симеона Болгария была ослаблена гражданскими распрями. Еретики-богомилы обратили половину крестьянства в пацифизм и коммунизм; Сербия восстановила свою независимость в 931 году; император Иоанн Цимисхий отвоевал восточную Болгарию для Греческой империи в 972 году; Василий II завоевал западную Болгарию в 1014 году; и Болгария снова стала (1018–1186) провинцией Византии.

Тем временем эту измученную империю посетила (934-42 гг.) новая варварская орда. Мадьяры, как и булгары, вероятно, произошли от племен, получивших свободное название угры или игуры (отсюда людоеды), которые кочевали по западным границам Китая; они также имели, благодаря долгой связи, сильное вкрапление гуннской и турецкой крови; они говорили на языке, близком к финнам и самодийцам. В девятом веке они переселились из урало-каспийских степей на земли, прилегающие к Дону, Днепру и Черному морю. Там они жили тем, что летом обрабатывали землю, зимой ловили рыбу, а в любое время года захватывали и продавали славян в рабство грекам. Прожив около шестидесяти лет на Украине, они снова двинулись на запад. Европа тогда находилась в упадке; к западу от Константинополя не существовало ни одного сильного правительства, ни одна объединенная армия не стояла на пути. В 889 году мадьяры захватили Бессарабию и Молдавию; в 895 году под предводительством своего вождя Арпада они начали постоянное завоевание Венгрии; в 899 году они перевалили через Альпы в Италию, сожгли Павию и все ее сорок три церкви, устроили резню жителей и в течение целого года опустошали полуостров. Они завоевали Паннонию, совершили набег на Баварию (900-7), опустошили Каринтию (901), захватили Моравию (906), разграбили Саксонию, Тюрингию, Швабию (913), южную Германию и Эльзас (917) и разгромили германцев на Лехе, притоке Дуная (924). Вся Европа трепетала и молилась, ведь эти захватчики были еще язычниками, и казалось, что все христианство обречено. Но в 933 году мадьяры потерпели поражение под Готой, и их продвижение было остановлено. В 943 году они снова вторглись в Италию, в 955 году разграбили Бургундию. Наконец в том же году объединенные войска Германии под командованием Оттона I одержали решающую победу на Лехфельде, или долине реки Лех, близ Аугсбурга, и Луропа, в течение одного ужасного столетия (841–955) сражавшаяся с норманнами на севере, мусульманами на юге и мадьярами на востоке, смогла вздохнуть среди его руин.

Мадьяры, покоренные, сделали Европу более безопасной, приняв христианство (975). Князь Геза опасался поглощения Венгрии расширяющейся Византийской империей; он выбрал латинское христианство, чтобы завоевать мир на Западе, и женил своего сына Стефана на Гизеле, дочери Генриха II, герцога Баварского. Стефан I (997-1038) стал покровителем Венгрии и величайшим королем; он организовал мадьяр по образцу немецкого феодализма и подчеркнул религиозную основу нового общества, приняв королевство и корону Венгрии от папы Сильвестра II (1000). Сюда стекались монахи-бенедиктинцы, строили монастыри и деревни, внедряли западные методы ведения сельского хозяйства и промышленности. Так, после столетия войн, Венгрия перешла от варварства к цивилизации, и когда королева Гизела подарила крест своему немецкому другу, он уже был шедевром ювелирного искусства.

Самой ранней известной родиной славян была болотистая область России, окруженная Киевом, Могилевом и Брест-Литовском. Они были индоевропейского происхождения и говорили на языках, родственных германскому и персидскому. Периодически подвергаясь набегам орд кочевников, часто попадая в рабство, всегда угнетаемые и бедные, они росли терпеливыми и сильными в бесконечных лишениях, а плодовитость их женщин преодолевала высокую смертность от голода, болезней и хронических войн. Они жили в пещерах или глинобитных хижинах, охотились, пасли скот, ловили рыбу и ухаживали за пчелами, продавали мед, воск