Африканские истории - Madame Ndiaye

Старая Мунас не спешила. Она чинно отложила в сторону ступку, прикрыв уже толчёную фасоль чистым платком, уселась поудобнее на своей скамеечке, оправила юбку, затем прокашлялась и отпила воды из пластиковой кружки, которую держала под рукой. Моду сгорал от нетерпения, но поторапливать бабушку не смел: магия — это не шутки! Выждав театральную паузу, Мунас начала.

— Есть, мой мальчик, один способ спросить совет у тех, кто давно уже нас покинул. Знаешь старый баобаб, что растёт по дороге в вашу школу?

Моду кивнул. Как же не знать самое старое дерево в деревне!

— Вот и хорошо. Тогда слушай! Надо встать пораньше и сразу после утренней молитвы, пока остальные дети только завтракают и собираются в школу, пойти прямиком к старому баобабу. Чем раньше пойдёшь, тем лучше: лишние свидетели ни к чему. Понял?

Мальчик снова кивнул.

— Когда придёшь, постой маленько около дерева. Позволь голове очиститься от всех мыслей, постарайся переключить внимание на пролетающих в небе коршунов, крики ослов в отдалении, на шум ветра… На мир вокруг! Почувствуй себя частью этого огромного таинственного мира! А потом начинай медленно обходить дерево — круг за кругом. И пока будешь обходить, проговаривай про себя свои проблемы и трудности.

— А потом? — не выдержал Моду.

— Просто ходи и жди. Наблюдай за собой. Ответ обязательно придёт.

— И сколько же кругов мне надо сделать, бабушка Мунас?

— Да пока вопросы не иссякнут! — старушка снова заулыбалась и распахнула объятия для внучка. — Ну иди, сорванец, обними свою бабушку. И дай мне уже закончить готовку.

Мальчишка с радостью припал к старушке и замер на несколько мгновений. Слёзы уже давно высохли, а на чумазом лице сияла улыбка — точь-в-точь, как у Мунас.

На следующее утро Моду проснулся даже раньше азана, так не терпелось ему выполнить древний ритуал. Совершив омовение по всем правилам и еле дождавшись призыва на молитву, он помолился, не забыв после обязательной части произнести дуа за здоровье бабушки Мунас, и в самом конце — уже своими словами — добавил: «И пусть бабушка всегда помнит, как я её люблю!»

Проходя мимо кухни, Моду увидел маму. Как обычно, сразу после молитвы она готовила завтрак для всей семьи.

— Уже проснулся, сынок? Иди завтракать.

— Спасибо, мам. Я спешу. Давай я в школе поем.

Женщина пожала плечами, ловко завернула в бумажный лист половинку длинной булки, разрезанную вдоль и намазанную шоколадной пастой, и протянула сыну. Школьник ещё раз поблагодарил маму и выбежал за ворота дома.

До школы идти недолго, минут десять, а старый баобаб растёт аккурат посреди пути, так что, если бежать со всех ног, то за минуту-другую уже можно быть на месте!

Возле дерева мальчик скинул с плеч рюкзачок, закрыл глаза и отдышался. Сделал всё в точности, как велела бабушка. Удивительно, как спокойно в этот час в деревне! Крики птиц и животных ничуть не нарушают тишину, а словно подчёркивают её. Совсем не то, что вопли ребятишек, которые совсем скоро наполнят улочки и дворы!

Когда мысли потекли плавно и неспешно, Моду понял, что момент настал. Он медленно открыл глаза и начал своё шествие, представляя себе свои горести.

Вот папа… Хотя… Если вставать с постели, услышав крик муэдзина, и совершать намаз вовремя, как сегодня, то ведь и папа будет доволен! Значит, можно не утруждать души предков таким вопросом. Что дальше? Завтрак? Хм… Сегодня, если бы не ритуал у дерева, времени вполне хватило бы, чтобы нормально поесть. И даже немножечко поболтать с мамой или бабушкой. Значит, и эта проблема не так уж важна! Мальчик переставлял ноги в сандалиях, отмеряя шаги. Круги он не считал — Мунас ведь не велела это делать. Что ещё? Опоздание в класс. Ну так если он встанет утром на молитву и позавтракает с мамой, то ведь и выйти успеет вовремя! А если пробежаться, как сегодня, то можно быть в числе первых.

Пока выходило, что Моду мог справиться и сам. Но дальше проблемы были посерьёзнее. Как не клевать носом на уроках и выполнять задания? Школьник на секунду остановился и задумался. Вчера вечером, когда Элаж делал уроки, Моду отправился играть в футбол с соседскими мальчишками. Пришёл поздно и уставший. Решил, что домашку сделает утром, а сам проспал… А что, если?.. Что, если остаться с Элажем и сделать уроки вечером? А в футбол они и в выходные погоняют! Тем более что нет в деревне лучшего вратаря, чем Элаж! Это даже соседские козы знают!

Моду задорно рассмеялся своей находчивости. Выходит, что и с этой задачей он может справиться сам! Но радость тут же сменилась грустью: друг, по всей видимости, всё ещё злился на него. Злился… Но почему? От досады на глазах даже слёзы выступили. Почему Элаж поставил подножку вчера? И тут вместо ответа на вопрос Моду увидел — словно со стороны — сценку из школьной жизни, произошедшую… Когда это было-то? А! Так ведь два дня назад! Элаж пришёл в школу чуть позже Моду, а завидев друга, помахал рукой. Моду в тот день как раз упал по дороге и пребольно ударился коленкой. Вместо ответа другу он высунул язык: «Беееее!» Все мальчишки тогда смеялись, а Элаж, грустный, сразу ушёл в класс. «Нехорошо вышло, — решил Моду. — Обидел друга, хотя сам был виноват — не смотрел под ноги. Сегодня же подойду и попрошу прощения!»

День прошёл на редкость легко и быстро. Казалось, что жёлтые птички, которые вьют гнёзда под крышей класса, поют ещё звонче, ещё переливистей, а солнце светит ярче. Вот и учитель улыбнулся, а ведь казался таким строгим! После занятий Моду дождался друга возле ворот школы.

— Элаж!

— Чё тебе надо?

— Слушай… Я это… Извиниться хотел. Я был неправ, когда язык тебе показал, да ещё и при всех. Прости меня, пожалуйста.

И мальчишка протянул руку однокласснику. Тот показушно хмурился ещё пару секунд, но потом не выдержал и схватил руку товарища с задорным смехом.

— Да лаааадно тебе! Я тоже хорош! Обиделся, как девчонка.

— Значит, мир?

— Мир!

Моду радостно распахнул ворота и вбежал во