Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

Андрас ещё в прошлый раз был поражен, как гармонично Лиан смотрелась в белом на фоне огней и танцующих людей. С распущенными волосами и широкой улыбкой на лице она напоминала божество. Единственную причину, по которой люди могли собраться в этот вечер. Лицо расписано тонкими ветвями и цветками глицинии.

Лиан держала за руки двух детей, пока десятки танцующих образовали хоровод вокруг них. Подпрыгивая в такт музыке, они создавали вихрь из эмоций, который никого не мог оставить равнодушным. Лиан прыгала и бегала, подпевала песням и кружилась вместе с детьми. Тёплый свет украшал её платье и отражался в ярких глазах.

Андрас уже видел эту картину. А Селия нет.

Он внимательно посмотрел на неё, вставая рядом, и замер, стоило сосредоточить внимание на глазах.

— Вы плачете.

Селия не потрудилась убрать слёзы. Она сглотнула, подавляя эмоции, но продолжила смотреть на свою подругу. Догадки Андраса оказались верны, поэтому он не стал ничего добавлять.

Танец подходил к концу. Дети разбежались вокруг, и Лиан осталась стоять в центре одна. Недолго.

Когда люди разбрелись по парам, наслаждаясь последними звуками песни, рядом с Лиан появился Брай. Пальцы Селии сжались в кулаки. Не от злости, а от напряжения.

Потому Андрас ничего не рассказал Лиан. Её эмоции были настоящими. Она делала то, что хотела. Когда притянула Брая к себе и обвила его шею руками. Когда улыбнулась ему тёплой улыбкой и приподнялась на носочки, чтобы поцеловать. Брай приподнял Лиан и закружил, пока остальные танцевали вокруг них. Его белоснежная рубашка и брюки коричневого цвета идеально сочетались с её нарядом. Они выглядели счастливыми. Радостными. И сильными.

Лиан засмеялась и обняла Брая ещё крепче.

Андрас был рад, что дал им возможность провести это время именно так.

Селия молчала. Андрас не стал требовать от неё ответа.

«Она уже мне его дала».

Горизонт окрасился в красный. Рассвет унёс атмосферу праздника и принёс запах дыма и крови. Музыка стихла. Холм заполнился испуганным перешёптыванием.

Хэдин Лейнсфон сделал первый шаг. В день, который для Айоланты был слишком важен.

— Дома горят!

Окраина Майрона, с противоположной стороны от королевского дворца, полыхала алым пламенем. Люди закричали. Бросились в разные стороны. Кто-то в сторону города, чтобы спасти остатки имущества. Кто-то прочь, поближе к дворцу.

Андрас приказал перехватить тех, кто побежал в город.

— Приготовится к сражению.

Этот пожар устроили люди.

«Здесь могут быть воины Милэйна».

Андрас нашёл взглядом Алтею и потребовал у неё срочно вернуться во дворец.

— Лиан тоже побежала в город! — крикнула Алтея. — Вместе с Браем и его парнями.

Новость ничуть не порадовала Андраса, но от последнего факта становилось спокойнее. Король проследил, чтобы все костры потушили, а людей увели в безопасное место. На это потребовалось больше времени, чем могло показаться. Андрас не мог ринуться в город и оставить этих людей. Радовало отсутствие звуков битвы. Огонь продолжал скакать по крышам домов и уничтожать прежнюю жизнь многих людей.

«Они точно знали, когда нападать».

Андрас всматривался в кольцо из глицинии, ожидая увидеть армию орков. Но кроме испуганных возгласов людей и треска огня ничего больше не было.

Прошло полчаса с тех пор, как на холм стали возвращаться стражники.

— Мы подключили людей и воинов к тушению пожара, — сказала Таннис. — Пострадало не так много домов, как кажется.

— А милэйнцы?

Таннис качнула головой.

— Мой отряд никого не нашёл.

Андрас уже был готов вздохнуть с облегчением, когда по небу к нему на полной скорости летел Брай. Что-то натолкнуло Андраса на мысли о самом ужасном. Брай летел быстро. Не щадя себя. Он почти рухнул на землю и подбежал к Андрасу. Его лицо побелело от ужаса. Трясущейся рукой он указал на горизонт.

— Это был отвлекающий манёвр. Дома подожгли, чтобы понизить нашу бдительность.

За Браем приземлились Кулан и Финус. Оба выглядели потерянными.

— Милэйнцы ещё здесь?

— Ушли, — ответил Кулан.

— Что они сделали? — настойчиво спросил Андрас. Брай не ответил, и тогда он тряхнул друга за руку. — Брай! Что они сделали?

Брай открыл рот и издал болезненный стон. Найдя в себе силы, он всё-таки произнёс:

— Они забрали Лиан.

Глава 55

Информация о мире

Замок Вилфорд

Непреступная крепость на севере Милэйна. Первые короли и королевы построили замок и жили в нём первые столетия, пока не обустроили столицу.

Вилфорд находится на краю обрыва. Когда-то рядом располагался порт, но он быстро опустел.

Там всегда царит холод, идут дожди или стоит туман.

В нынешнее время замок используют, как место для отдыха. Хотя приезжают редко из-за плохой погоды.

* * *

Мир начал кружиться ещё до того, как Лиан открыла глаза. Голова пульсировала в нескольких местах, и боль отражалась по всему телу. Ухватиться за одну деталь было невозможно. Лиан пришлось напрячь ноги до судороги, чтобы медленно открыть глаза и вдохнуть, чувствуя жар в лёгких. Боль была только внутри, растекалась, словно обжигающий жидкий металл.

Вокруг царил мрак.

Лиан откинула руку и нащупала жёсткую ткань. Чёрный балдахин свисал с потолка и закрывал кровать, на которой лежала принцесса, от остальной части помещения. Воздух был свежим и холодным. Где-то слышались удары порывистого ветра о стекла и крышу. Завывания напоминали звуки волков и других хищников.

У Лиан замерло сердце. Она медленно приподняла голову, покрутила ею в стороны и издала странный гортанный звук, похожий на возглас.

«Этого не может быть».

Чтобы убедиться, Лиан с трудом перекатилась на бок, ближе к краю кровати, и схватилась за балдахин. Ноги почти не слушались, в руках не осталось сил. Лиан сделала ещё одно движение вперёд. Матрас скрипнул от движений. В последний момент Лиан успела схватиться за ткань, но всё равно упала на промерзший деревяный пол. На тумбочке рядом стояла одинокая свеча. Пламя было единственным ярким огоньком в этом мрачном месте.

Лиан стиснула зубы, схватилась за край кровати и вытянула себя наверх. Выждав несколько долгих и мучительных минут, пока ноги привыкнут к тяжести тела, а голова перестанет кружиться от боли, принцесса сделала неуверенный шаг вперёд. Она не отпускала ткань, дошла до конца кровати и осмотрела комнату.

Всё тело задрожало. Не от холода или страха, хотя это её тело чувствовало в достатке. Волнения было больше. Лиан не стала идти вглубь комнаты, а направилась к двум витражным окнам с широкими подоконниками. Холодный камень обжёг пальцы. Лиан сжала пальцами угол стены и заглянула в