Некромант на выселках - Рокси Торн

все готовы радостно вцепиться в первую же попавшуюся юбку. Но и ослушаться не посмеют, тёмные маги, как и военные, присягают короне на верность. Правда, выкручиваться им никто не мешает. И лазейка, которой уже мысленно воспользовался маркиз, могла появиться неслучайно. Не думаю, что монархам выгодно наживать себе врагов в лице тёмных магов по такому несерьёзному поводу. Но даже несколько удачно образовавшихся союза вполне могут стоить затрат на проведение балов.

Да и в любом случае короне положено устраивать всевозможные увеселительные мероприятия, почему бы не провести их с пользой для дела? Грамотные советники у монарха, ничего не скажешь.

— И когда начнутся смотрины?

— Через три месяца первый бал, — перейдя на основное блюдо, довольно отозвался мужчина. — Потом королевская охота, благотворительный концерт и закрытие сезона.

Три месяца. Три месяца, чтобы найти место в новом мире. Если подумать, не так уж и мало. За три месяца многое можно успеть сделать, даже в неспешном Фелрисе.

— Вам, наверное, стоит привести замок в порядок перед встречей с невестой, — через силу улыбнулась я. — Генеральную уборку провести, может, ремонт небольшой сделать, да и слуг надо бы нанять. Если хотите, в качестве благодарности за документы и гостеприимство я могла бы помочь с этим.

Это самое малое, что я могла сделать для маркиза, да и время между чтением книг не мешало бы чем-то заполнить, а то так голова опухнуть может. Ну а симпатия к маркизу? Да с чего я вообще взяла, что она взаимна? Сама придумала, сама же и решила не гнать лошадей, а теперь и некуда. А с благословением пусть сам разбирается, тем более что никаких разъяснений я так и не получила.

Маркиз нахмурился и даже вилку отложил в сторону.

— Анастасия, мне кажется, вы решили со мной попрощаться. Вам не нравится замок? Или вам не нравлюсь… я?

Глава 23

Сказать, что я растерялась — ничего не сказать. А где туманные намёки и хождение вокруг да около? Откуда только эта прямолинейность взялась?

— Трудно сделать определённые выводы за столь короткий срок, милорд, — попробовала увильнуть от ответа, заодно и догадку с обращением проверить.

Раз Даррен — лорд, то фон Гравис же милорд? У кого титул тот и папка? Да даже если и не угадала, то хуже всё равно не станет. Ну что мне маркиз сделает? В большой мир отправит? Так я и сама не слишком-то и против. Не хотелось бы стать свидетелем брачных игрищ между горячим некромантом и какой-нибудь благочестивой снулой рыбиной.

Ой знаю, нельзя так о совершенно незнакомых мне людях отзываться, но я же не вслух. Да и не всерьёз на самом деле, фон Гравис же чётко обозначил, что под королевскую дудку через силу он плясать не намерен. А унылая, зато правильная средневековая леди рядом с этим клыкастым тёмным магом ну никак не представлялась. Вот жгучая темпераментная брюнетка — легко, а ещё легче яркая и активная блондинка.

— Для вас я не милорд, — весело блеснув глазами и заложив руки на груди, поправил меня маркиз. — Но если вы действительно решите помочь мне с замком, то я вынужден буду составить договор с вашими полномочиями, и вот тогда я стану для вас милордом. Впрочем, мы легко можем перейти на более неформальное общение. Мне показалось, что вам так привычнее, да и у нас неплохо получается.

И он мне подмигнул. Вот взял и подмигнул!

— Как прикажете, ваше сиятельство, — назло буркнула я и потупила глазки, как примерная будущая помощница.

— Кайрен, — невозмутимо поправил меня маркиз и продолжил есть прямо из блюда. — И вы не ответили на мой вопрос. Вам нравится замок?

Я неопределённо пожала плечами.

— А я?

Да какая его муха вообще укусила? Или это откат после разборок с родственником?

Ещё раз попробовала изобразить пантомиму неопределённости, но, кажется, получилось не очень достоверно, потому что маркиз расплылся в ещё более довольной улыбке, чем прежде.

— Хорошо, отложим этот разговор на более подходящее время, — сдался мужчина. — Вы действительно хотите привести замок в надлежащий вид?

Да не очень-то и хотелось на самом деле. Но чем я ещё могла его отблагодарить? Учебник по физике по памяти восстановить? Схему простейшего генератора электроэнергии на коленке изобразить? Хотя… что-то в этом есть. Правда, боюсь, что и моих знаний и технической базы не хватит на строительство даже банального ветряка, не говоря уже о настоящей электростанции. Кабель и лопасти-то мне может ещё и сделают, а генераторы, а аккумуляторы? Далеко не факт, что тривиальные подшипники и тормоза уже умеют делать, а я на сложные компоненты замахнулась. Да и мало электрический ток выработать, нужны потребители. А кому нужна лампочка Ильича, которую ещё тоже надо постараться сделать, если есть артефакты?

— Это небольшая плата за ваше гостеприимство, — так и не придумав альтернативы, ответила я.

Вроде и говорила спокойно, а маркиза перекосило от моих слов.

— Осмелюсь напомнить, что именно я стал причиной вашего переноса в Фелрис.

— И за это мне стоит быть благодарной, — согласилась я. — Иначе я была бы просто мертва.

А чего я его вообще уговариваю? Зачем мне лишний геморрой? Ну не хочет он помощи, так и флаг ему в руки. Привезёт невесту, пусть она в грязи ковыряется и пылью дышит. Поэтому я расправила плечи, гордо вскинула голову и холодно отчеканила:

— Вы правы, ваше сиятельство, считайте, что мы квиты.

Может, и запальчиво немного, но выбесил же!

— Мне почему-то кажется, что вы обиделись, — задумчиво разглядывая меня, протянул фон Гравис.

— Вам кажется, ваше сиятельство, — отрезала я, собираясь ретироваться с кухни.

Ну его. Пусть сам со своими тараканами, невестами и родственниками разбирается. Мне там книжек полную комнату принесли, вот и займу ими голову и руки.

Вот только мой побег в очередной раз решительно пресекли.

— Что именно вас задело? — резко усадив меня на место и нависнув мрачной тучей надо мной, спросил некромант. — Даррен, моя грубость днём, или… смотрины?

— Все вместе, — по-детски насупилась я и скрестила руки на груди.

— Хорошо, — чуть мягче произнёс фон Гравис. — Начнём по порядку. Возможно, мне предстоит извиняться целый вечер, но отпускать вас обиженной я не намерен.

Ну и как на такого злиться? Тем более что по факту я сама себя накрутила.

— Хорошо, я готова слушать, — милостиво кивнула я, чуть отстраняясь.

И он начал на полном серьёзе просить прощение, я аж моргать иногда забывала. Где это видано, чтобы такой брутальный во всех смыслах мужик без лишних сомнений и уговоров брал на себя