Тень террасы кипарисов - Виталий Хонихоев

мотала? — наклоняю я голову набок. Эта Ичи начинает меня раздражать, и если она думает, что став Старшей Фрейлиной Императрицы резко стала бессмертной, то у меня за поясом есть полоска остро заточенного металла, которая с этим утверждением не согласна. Не беси меня, Ичи, дольше проживешь, я в ваши игры играть не умею и не буду, но вот доску перевернуть могу.

— Аматэрасу. — снова вздыхает она. — Да я сама не знала! Меня удочерили через ритуал, удочерили три дня назад, курица ты тупая! Какая из меня Тайра, ты на меня посмотри, какая я знатная дама⁈

— Ну… — я смотрю на нее. Рисовая мука, нарисованные черные точки на лбу, черненые зубы. — По-моему похожа. Но… погоди, так тебя удочерили?

— Да. Таково условие. — кивает она. — Старшая Фрейлина должна быть из Тайра. Тайра стремительно набирают вес при дворе, Сан-сан. И мы с тобой — союзники, а не враги!

— Что-то дохрена у меня в последнее время союзничков. — говорю я, вспоминая Господина Сякухати, который тоже «союзник». И Госпожа Сидзука тоже… многовато союзников для одной дочери архивариуса.

— Да ты пойми, Сан-сан, мы с тобой в одной лодке! Меня взяли на должность Мамочки, но я не готова! Совсем не готова! Помоги мне пожалуйста! Не бросай в такой момент. У Рэнки недостаточно влияния, она никому не может доверять… все знатные рода тут же бросились пороги Госпожи Кагуя и Господина Киемори обивать! Двор разделился, Сан-сан, да что двор — вся страна сейчас разделилась, ты или за Тайра или за Фудзивара с Минамото. Нельзя остаться в стороне, понимаешь? Ты понимаешь, о чем я? — ее темные глаза смотрят на меня, и я понимаю, что она совершенно серьезна, нет ее обычной насмешливой иронии, нет пренебрежения ситуацией. Двор, столица, страна — разделились, это понятно. Ты либо с теми, либо с другими, как и говорила Госпожа Сидзука, отсидеться на заборе не получиться, все тут ясно…

— В этой войне у меня нет стороны. — говорю я, отвечая на ее невысказанный вопрос. — Мне что до Тайра нет дела, что до Минамото с Фудзивара. И там, и там у меня есть друзья, черт да у меня муж — Такэда, а за химэ ухаживает Татибана! Эти двое рядом не сядут чтобы не поссориться, Татибана северянин, а Такэда — с юго-востока, естественно, что один за Минамото, а другой за Тайра! Вот как тут выбирать сторону? Правда воины Минамото Мамочку убили, но всех их я убила… ну или они третьего дня сэппуку сделали… кроме одного. Того, что с покалеченной рукой… Как-то негоже инвалида резать, вот поправится, тогда и…

— Аматэрасу, Сан-сан! Ты, как всегда, тебе лишь бы кого-то прирезать! У тебя ума с горошинку! — горячится Ичи. — Как ты дожила до своих лет вообще⁈

— Легко. — говорю я. — Пробовали всякие тут уже… хочешь сама попробовать?

— Я что, сумасшедшая? Ты достанешь свой ужасный ножик раньше, чем я пикнуть успею, зачем мне с тобой в этом соревноваться? Я тебя уговорю, потому что ты дурочка! Я не угрожаю ни тебе, ни твоей химэ, пустоголовая! Ты мне нужна!

— Знаешь, что, Ичи, а не пойти ли тебе…

— За все заплатит Императрица!

— А?

— То, что вас наградили, подарили поместье, у вас теперь есть свой повар и возможность покупать даже свежую морскую рыбу… при том, что отсюда до побережья шестнадцать с половиной ри, это же сутки скакать! А у вас рыба на столе! Лед сколько стоит?

— Это не рыба, это кабанятина.

— Еще дороже! Сан-сан, у тебя будет влияние, будут деньги, будет все что ты захочешь, ты мне нужна. Сейчас я вместо Мамочки, и я могу приблизить к Императрице!

— Вот уж спасибо. Не надо.

— Сан-сан, ты мне нужна.

— Да зачем я тебе нужна⁈ У тебя куча Тайра при дворе, они что угодно сделают! У них и войска и ресурсы и все что угодно!

— Вот именно. — вздыхает Ичи. — Но это — Тайра. Понимаешь?

— Аааа… — тяну я. Вот оно в чем дело. То ли Императрица наконец начала понимать куда она сама себя загнала, то ли всегда знала… но факт остается фактом — при Тайра у Императорской четы еще меньше власти и свободы воли будет чем при Фудзивара. И когда Ичи говорила, что конфликт между Тайра и Минамото — она недоговаривала. Императрице невыгодно усиление Тайра при дворе, ей нужна своя власть и независимость, а как быть независимой, если вокруг тебя, куда не кинь — Тайра? Она намеревается восстановить свою власть, реставрировать абсолютную монархию в стране… и для этого ей нужны свои люди. Понятно что она выбрала Ичи, ведь у Ичи нет своего клана, нет своего рода и она будет лояльна. Но Тайра тут же сделали свой ход и… удочерили Ичи. Пока она лояльна Императрице… пока?

Я поднимаю на нее взгляд.

— Нет, нет, нет… — качает она головой. — Я им не нужна, как только перестану что-то из себя представлять — сразу же пойду в расход. Какая из меня Тайра?

— Такая как надо. — киваю я. — Ты уже жестокая и бессердечная тварь, Ичи. Как раз то что им нужно.

— Ты на себя посмотри, Смертоносная Вдова. Сколько за твоей спиной трупов? Всегда знала, что ты Синигами, но чтобы до такой степени… — она качает головой. — Ты меня пугаешь, Сан-сан и это хорошо. Ты всех пугаешь. Будь на моей стороне, прошу, я хочу тебе и твоей химэ только добра.

— Что ты предлагаешь? — спрашиваю я у нее напрямик. Она выпрямляется и отпускает мой рукав.

— Спасибо, Сан-сан. — говорит она повеселевшим голосом. — Уж мы с тобой им всем покажем!

— Я еще не согласилась. — уточняю я.

— Но согласишься. Я тебя знаю, дочь рода Кодама по прозвищу Маленькая Буковка. — улыбается она. — Теперь ты Госпожа Такэда, но сердце твое не изменилось. И наверное не изменится. Ты одна из самых страшных людей что я знаю, но рядом с тобой спокойно. И тепло.

— А. Решила барышню в беде сыграть? Жертву из себя строишь, Ичи?

— Родом я из бедной деревни, мне и поесть досыта не всегда удавалось, а одежду я донашивала за старшими братьями, потому все принимали меня