Бастардорождённый - DBorn

К несчастью для себя, воры наткнулись на банду Сероглазого Мясника, что появилась в городе относительно недавно, но уже успела завоевать для себя славу и известность в криминальных кругах. В основном за счёт того, что конкурентов она резала значительно чаще, чем простолюдинов, которых грабила. Почти каждая уничтоженная за последние пару месяцев мелкая банда была именно на их счету, а сегодня Мясник с фальшионом заявил, что воры посмели ступить на его территорию и должны быть наказаны.

Ворам пришлось прятаться от банды Мясника и городской стражи одновременно, что значительно затрудняло задачу. Вскоре преступники скрылись недалеко от Великой Септы Бейлора и забрели в Кровавый тупик. Тут их уж точно искать никто не будет, можно и перевести дух. Идущие по улице горожане беззаботно переговариваются, недалеко играют дети и сплетничают их матери.

Длится это, конечно, не долго. Тишина прерывается свистом болта легкого арбалета. Один из воров падает, захлебываясь собственной кровью, что заставляет остальных воров взглянуть на крыши домов, с которых по ним ведется обстрел. Где-то неподалеку раздается паникующий визг увидевших это горожан. Всего десяток выстрелов и большая часть воров окрасила своей кровью брусчатку улицы, но сделать её более красной, всё равно, не получилось.

Три выживших вора бросаются наутёк, как только понимают, что обстрел прекратился из-за перезарядки. Единственную дорогу к спасению, однако, уже успел перегородить тот самый Мясник с фальшионом наперевес. Поддавшийся ярости лидер воров с криком бросился на наглеца, который наслаждался зрелищем кровавой расправы над его товарищами.

Три всё ещё больше, чем один — вот только арбалеты снова заряжены. Двое из воров падают на брусчатку, получив в спину по четыре болта на брата. Их лидеру попали в бедро, что не повысило его шансы и удар фальшионом вспорол ему брюхо. Но обладатель серых глаз явно не был намерен его добить. Он лишь с улыбкой наслаждался зрелищем, как из последнего конкурента медленно уходит жизнь.

Лишь один факт радовал умирающего вора: на крики горожан подоспели алые плащи и перегородили выход из тупика. Что ж, скоро Неведомый явится и за Сероглазым Мясником. Скоро они встретятся в бездне.

Интерес и радость в глазах юноши с фальшионом пропали вместе с остатками жизни в глазах последнего из воров. С ещё одной бандой было покончено. Улыбнувшись, парень вытер лезвие фальшиона об одежду умершего и зашагал в сторону выхода из тупика, пока его подчиненные спускались с крыш.

— Ты возился с ними слишком долго, Сноу, — сказал ему лидер алых плащей, как только они выровнялись.

— Добыча не должна умирать быстро, сир Лорх, — толстые губы на миг исказила усмешка и юноша перевел взгляд близко посаженных глаз на гвардейцев Ланнистеров, заставив особо пугливых из них вздрогнуть. — Точно так же, как охотник наслаждается охотой, его жертва должна наслаждаться борьбой за жизнь и до последнего момента верить, что у неё есть шансы.

— Можешь получать удовольствие от своей работы, сколько хочешь, — главное, чтобы она была выполнена.

— Всенепременно, сир. Я ещё ни разу не подводил ни вас, ни нашего общего покровителя.

— И только поэтому ты всё ещё жив, — фыркнул рыцарь.

— И я намереваюсь прожить ещё не один десяток лет.

— Вот, возьми, — сир Амори передал северянину письмо. — Для тебя есть работка.

Юноша сломал печать, серые глаза спешно забродили по строчкам. Не успел он дочитать письмо, а алые плащи уже покинули улицу, забрав с собой трупы.

— Ну что там? — с интересом спросил один из бандитов. Все они глядели в письмо, пусть даже читать никто из них и не умел. Лицо их лидера расплылось в жуткой улыбке, от которой кровь стыла в жилах.

— Надеюсь, у вас нет морской болезни, псы. Если наша новая охота пройдёт удачно, то у меня появится плащ из драконьей кожи.

* * *

Утёс Кастерли, Западные Земли

Мало кто знал, что свой первый «ответственный» пост Тирион Ланнистер получил ещё десяток лет назад. Его лорд-отец в преддверии прибытия в Ланниспорт войск короля назначил младшего сына мастером над канализацией. Чтобы занять карлика делом, ну и сделать так, чтобы тот реже попадался на глаза дворянам. Несмотря на не самый лестный пост, Тирион отнёсся к своим обязанностям со всей ответственностью.

Канализация города была полностью вычищена, в некоторых местах перестроена и продлена до новых городских кварталов. Пару лет кропотливого труда и город перестал вонять дерьмом. Знал ли тогда карлик, что через несколько лет отец доверит ему правление всем Западом? Явно нет.

К новым обязанностям мужчина отнёсся с не меньшим энтузиазмом. Как оказалось, были среди них и неофициальные. К примеру, контроль отправки золота в Ров Кейлин. Узнай железнорожденные, сколько именно денег перевозится на новеньких алопарусных судах, то непременно бы решили нарушить королевский мир.

Каждый житель материка знал, что Ланнистеры всегда платят свои долги. Для Тириона же это было жизненным кредо. Он прекрасно помнил всё, адресованное в его сторону, как хорошее, так и плохое, начиная от слов и заканчивая поступками. Карлик за всё платил соответственно. С Ланниспорта точно не убудет, если пару десятков мастеров, знакомых с прокладкой канализации, проведут год-другой во Рву. Раз дом Дейнов Заката решил заняться этим вопросом, то почему бы им не помочь?

День за днём Тирион разбирал бумаги, заботился о вотчине отца и старшем брате. Недавно в замок прибыла «погостить» и Мирцелла с кузиной. Девочки пусть и требовали внимания, но зато смогли немного оживить резиденцию Ланнистеров и заставить её обитателей улыбаться чуть чаще. В эти, проведённые с братом, тетей и племянницей дни, Тирион чувствовал, что обрел семью, которой у него не было в детстве. Пусть даже его тётя была Фрей, а племянница — Баратеон.

Но в какой-то момент настал день, когда маленький человек понял, что с одним вопросом тянуть больше нельзя. Да и леди Дженна часто напоминала об этом. Нужно было подобрать невесту для старшего брата. Ну и для себя заодно. Бес боготворил Джейме, но всё равно понимал, что сгорит от зависти, если красавицу-невесту получит только он. Старший из Ланнистеров и вовсе не переживал по этому поводу, полностью уйдя в тренировки.

Мейс Тирелл отказал сразу же и довольно резко. Было ли дело в оскорблении, нанесённом ему королем в столице, нежелании самой девушки или пошатнувшихся позициях Ланнистеров — Тирион уверен не был. Однако знал, что наиболее выгодная из партий упущена. Теперь невесту нужно было искать среди сильных благородных домов собственного королевства.

После выходки Джоффри, племянника жениха и внука Тайвина, общество нужно было успокоить, как благородное,