Бастардорождённый - DBorn

так и чернь. Мало что сделает это лучше, чем невеста правильной веры из родного края. Ланнистеры теперь должны выглядеть святее всех святых, особенно когда Старый Лев в столице.

Конечно, оставался потенциально сильный союз с Хайтауэрами. Леди Линесса всё ещё ходила в девках, слухи о ней тоже ходили и не самые хорошие. Несмотря на всю выгоду, Тирион не стал бы оскорблять любимого брата подобной невестой. Особенно с учётом того, что ей даже Мормонты побрезговали.

…

Этим утром Тирион Ланнистер завтракал в компании гостьи — прелестной молодой девушки со светлыми волосами и большими синими, блестящими, как пара сапфиров, глазами. Неподалеку от них за соседним столиком завтракали леди Дженна вместе с Мирцеллой и Розамундой.

— Прекрасный вид, — обронил Тирион. С Утёса и впрямь открывался отличный вид на морскую гладь.

— Да, прекрасный, — согласилась девушка. Леди Алисанна Леффорд не смогла утаить от карлика факт того, что она смотрит вовсе не на море, а на тренирующегося во дворе замка Джейме Ланнистера. Голого по пояс Джейме Ланнистера.

— Как поживает ваш благородный отец? — вопрос мужчины заставил девушку прервать своё столь увлекательное занятие.

— Как и многие Западные лорды — он весь в заботах.

— И в их число наверняка входит поиск хорошего жениха для любимой дочери.

— Так и есть. Мне кажется, что этот вопрос лишь прибавляет ему седых прядей.

— Могу его понять. Вы просто прелестны.

— Спасибо.

— Представить не могу, как трудно будет подыскать пару моей милой племяннице, — улыбнулся Тирион.

— Вы ведь неспроста начали разговор на эту тему? — отметила девушка.

— Вы правы, леди Леффорд. Дом Ланнистер ищет союз с домом Леффорд, — перешёл на официальный тон карлик.

Леффорды пусть и не были самым сильным или именитым вассалом Ланнистеров, но их замок был одним из ключевых. Золотой Зуб защищал Запад от вторжений с востока. Крепкий и надёжный, хорошо укреплённый замок на горном перевале около границы с Речными землями не только обеспечивал безопасность Речной дороги, но и был важной стратегической точкой. С учётом обострившихся отношений между королевствами, лояльность его владыки сыграет не последнюю роль в возможной войне, а что обеспечит лояльность лучше брака?

— Предлагаете нам пожениться? — к удивлению Тириона, девушка даже не наградила его хмурым взглядом.

— А что, если так?

— Тогда вам следует обсудить этот вопрос с моим отцом, — дипломатично ответила она.

— Не волнуйтесь. Я не посмел бы испортить настроение терпящей моё общество леди подобным оскорблением. Но в чём-то вы правы, я хочу, чтобы вы стали частью дома Ланнистер.

— Неужели речь идет…

— О моём старшем брате, — кивнул карлик. Всего на миг на лице девушки засияла яркая улыбка, но она быстро взяла себя в руки.

— Как я и говорила — этот вопрос нужно обсуждать с моим отцом, — собравшись, ответила Алисанна. — Я его единственный ребенок и он наверняка намерен заключить матрилинейный брак. Лорд Леффорд уважает вашего отца за его заботу о своём наследии, но дом Леффорд должен заботиться и о своём.

— Я вас прекрасно понимаю. Переговоры с лордом Лео сейчас ведутся.

— Тогда зачем мы ведём эту беседу? — удивилась девушка.

— Хочу подсказать вам, как завоевать сердце моего брата, — улыбнулся Тирион и Алисанна залилась краской. Всё шло по плану.

Тирион знал, что его отец долгое время был в ссоре со своей младшей сестрой, но только недавно решил расспросить ту о причинах этой самой ссоры. Сказать, что карлик был поражен ответом, — ничего не сказать.

«Я знаю вас всех с тех пор, как Джоанна держала вас около груди, каждого из вас я успела потягать за уши, каждому из вас я попыталась заменить мать. В Серсее красота и величественность Джоанны. У Джейме улыбка Гериона, боевой запал Тига и благородство Кивана. Вот только истинный сын Тайвина — ты, Тирион. Я сказала об этом твоему отцу, а он потом полгода со мной не разговаривал. Какой же мой старший брат дурак. Даже с учётом того, что такие, как он, рождаются раз в тысячу лет».

* * *

Зачарованный лес, Застенье

— Мы идем быстрее, чем я предполагал, — отметил Джон, оглядывая с возвышенности растянувшуюся на километры колонну.

— Так и есть, — согласилась Вель. — Но всё равно слишком медленно.

Поднятый после затянувшейся стоянки клан взял путь на север. По левому берегу Молочной до холмов в предгорьях Клыков Мороза. Отряд северян шёл впереди всех, готовый в любой момент встретить мертвецов в лоб, а об атаке с фланга вовремя предупредят и вороны Джона. Время перегруппироваться и дать бой найдётся.

В середине колонны шли дети и женщины, они несли преимущественно провиант и всё необходимое для разбития лагеря. Сильнейшие из выживших воинов замыкали колонну, пока охотники занимались разведкой и сбором фуража. Все без исключения были при оружии, вот только далеко не все могли дать бой вихтам.

Как и отметил Джон, клан двигался быстро. Почти не было в нём стариков, что замедлят продвижение, как и почти не было молодых мужчин, что научат детей ответственности или выпорют за дурное поведение.

Когда на Севере начинаются лютейшие из Зим, крестьяне собираются в крупнейших из поселений для совместной зимовки, а старики и слабейшие из северян уходят в лес «на охоту» — чтобы их родне не пришлось кормить лишний рот в это непростое время. Если верить рассказам копьеносиц, старики уходили из клана, чтобы задобрить своей жертвой ледяных тварей и увести их подальше от клана.

Два дня клан готовился к пути и шесть уже шёл по лесу. За это время Вель начала обрастать приближёнными и даже собственной охраной: сначала спасённые в Зачарованном лесу одичалые женщины, затем к их числу присоединились и молодые девушки, заколовшие насмерть прошлого вождя. Самых талантливых Вель, с помощью опытных копьеносиц и Джорель, обучала бою на ножах и копьях. Так, как сражались поклонщики. Северяне тихо посмеивались неудачным пародиям на копейный строй от вольных женщин. В ответ те посмеивались над реакциями северян на чардревные рощи, которым в Застенье не было числа.

Желающих было много — вождь из Вель был строгий и требовательный, но справедливый. Иногда вольной женщине приходилось отвечать на брошенные вызовы и мало что поднимало её авторитет так же, как размозжённая о камень голова очередного претендента. Разве что следующий рядом с ней и Джоном лютоволк.

На первых вихтов наткнулись на второй неделе пути. Передовая группа во главе с Эдриком встретила дюжину иссохших скелетов. Расправились с ней быстро, задолго до того, как на помощь подоспели основные силы, и погибшие в бою одичалые и вихты были сброшены в