За гранью реальности. - Александр Науменко

темноте. Из его лёгких вырвался облегчённый вздох. Теперь бандитам Кабана его никогда не догнать. Он сможет перебраться на другой берег, а после уже поймать машину и добраться до аэропорта…

— Нельзя ли немного быстрее?

— Некуда спешить. Мы почти прибыли.

Подняв взор воспалённых глаз, Борис вдруг увидел другой берег, полностью окутанный клубящимся туманом. Это было очень необычно. Тревожное чувство с новой силой вспыхнуло внутри, с каждой секундой разрастаясь раковой опухолью.

«Как странно».

Туман плотной пеленой окутывал противоположный берег реки, делая его недоступным для глаз человека. Только какие-то отдаленные контуры чего-то неясного проступали сквозь мутное пространство. Река, словно черная вена, протянулась по ночной земле. Ее темные воды таинственно мерцали под лунным светом.

— Что там? — дрогнувшим голосом, поинтересовался мужчина.

Холодные глаза лодочника блеснули при лунном свете.

— Просто другой берег.

За бортом лодки послышался всплеск, а потом ещё и ещё. Повернувшись, Борис с ужасом увидел, как со дна всплывают десятки и сотни утопленников, с белёсой плотью, с раздувшимися от воды лицами и неподвижным взглядом. Их рты раскрывались, выпуская из мёртвых лёгких зловонную воду и беззвучный вопль о помощи. Вёсла глухо ударялись о головы и тела, но казалось, перевозчик не обращал на это своего внимания, будто всё происходящее являлось обычным для него делом.

— Господи! Что это такое! — в животном ужасе закричал мужчина.

— Они предпочли мрак илистого дна беспокойных вод реки. Другой берег некоторых пугает своей неизвестностью, поэтому они выбирают для себя этот путь…

Лодочник небрежно указал подбородком на тысячи утопленников.

— Но река не даёт им упокоения, бурля днём и ночью, тревожа души.

Борис крепче прижал к себе дипломат с деньгами, точно это являлось неким спасением, якорем от всего того безумия, которое происходило в данный момент.

— Я… Я хочу обратно.

— Это уже невозможно. Что умерло, то никогда уже не оживёт.

Бандиты Кабана теперь казались сущим пустяком по сравнению со всем этим.

— Но… Но тебя не должно существовать! Ты прошлое! Всего лишь миф! Сейчас уже другой Бог!

Мужчина схватился за этот спасительный факт, досадуя на то, что на груди нет крестика.

— Совсем иные времена!

Лодочник холодно улыбнулся тонкими сухими губами.

— Люди могут верить во всё что угодно. Но это не отменяет истинного существования тех, кто был всегда и всегда прибудет…

— Это означает… Означает, что я окончательно мёртв?

Голос задрожал, а из глаз хлынули слёзы. Он в который раз вспомнил семью, жену и дочку. Им, наверное, теперь никогда больше не встретятся. И никакие деньги мира не помогут вернуться обратно, в мир живых.

«Как же так? Я многого не успел сделать, сказать. Всё время откладывал на завтра, а оно возьми и не наступило».

Лодочник медленно кивнул.

— Время не ждет. Все попадают сюда, где земные удовольствия не играют уже никакого значения.

Мужчина лишь на одно мгновение смог увидеть самого себя, лежавшего в лесу с пулевым отверстием в спине. Его окружили бандиты. Один из них, взяв тело за ноги, сбросил труп в какую-то канаву, начиная забрасывать ветками и сухими листьями.

После этого Борис ощутил, как его тело быстро исчезает, растворяясь в тумане другого берега. Он почувствовал вселенское облегчение, осознавая, что больше ему не нужно торопиться и сожалеть о таких мелких земных проблемах, какие раньше казались серьёзными. Всё былое, лишь мелкий пустяк, по сравнению с тем, что находилось впереди, за границей из тумана…

Шкаф.

Шкаф.

«Миша приблизился к шкафу и открыл его. Глаза мальчика распахнулись от удивления и страха. Дело в том, что внутри он увидел…»

Я часто видел этот сон, который приходил почти каждую ночь. Ещё маленьким мальчиком, мне купили этот шкаф, огромный, старый, произведённый ещё в 20-х годах прошлого века. Поставив эту громадину в комнату, мама сразу набила его моей одеждой. В самом верху имелось две полки, разделённые перегородками, а под ними тянулась металлическая тонкая труба, на которую вешали зимнюю и осеннюю одежду. Нередко мне доводилось играть внутри шкафа, так как он действительно казался большим, а я в свои восемь лет помещался в нём полностью. Впрочем, если уж говорить откровенно, в нём спокойно могло войти сразу два взрослых человека, так что…

Где-то спустя месяц после покупки, я проснулся глубокой ночью от вспышек молний за окном и рёва ветра. Какое-то время просто лежал, уставившись в белый потолок, прислушиваясь к непогоде снаружи дома. А потом мой взгляд скользнул случайным образом в сторону, и я сквозь сомкнутые двери шкафа увидел льющийся свет.

Не веря до конца во всё происходящее, с осторожностью поднялся с дивана, приближаясь к шкафу. Потянул за ручки, открывая дверцы, и увидел, что задняя стена пропала. За моей висящей одеждой находился лес, густой, древний. С другой стороны был ясный день.

«Ого!» — подумалось мне тогда.

С опаской раздвинув куртки, я шагнул на другую сторону, вдыхая в себя запахи леса, наслаждаясь теплом. Поднял голову и с удивлением увидел на небе сразу два солнца. А когда сделал несколько шагов в сторону, в просвете среди деревьев смог узреть сказочный красоты замок, который находился вдали, окутанный лёгкой дымкой.

Я заворожённо стоял на месте, не решаясь двигаться дальше. Откуда появился этот лес, и почему я могу пройти сквозь шкаф? Меня охватила смесь страха и восторга. Но, несмотря на это, я не пошёл дальше. Лес был слишком густым, и я не знал, что может скрываться за этими могучими стволами. Мои мысли стали более рациональными, и я решил вернуться в свою комнату и закрыть дверцы шкафа, отрезая тем себя от другого мира.

Однако, каждую ночь, когда я смотрел на этот шкаф, я задавался вопросом: «Что же находится за ним?» И хотя я пока так и не рисковал переступить порог, я всегда оставлял эту щелочку между мирами открытой, в надежде на то, что когда-то я осмелюсь, чтобы наконец увидеть, что же находится по другую сторону.

* * *

Я часто потом выходил на ту полянку, окруженную деревьями, но не делал никаких попыток углубиться в лес. Некое чувство самосохранения останавливало ноги, хотя любопытство гнало вперёд. Мне хотелось разгадать тайну сказочной красоты замка,