Закрытая академия. Сломанная Истинная для дракона - Анна Флор

И я, цепляясь за жизнь, понимаю, что последнее, о чем я думаю и что чувствую перед неизбежным, — моя ненависть к Кайну Дарквуду.

Глава 21

Глава 21

Но чья-то сильная рука тотчас хватает меня за рукав, другая цепляется за предплечье. И меня рывком тянут вверх.

Кайн зло смотрит на меня сверху вниз, когда наши глаза оказываются на одном уровне. Рывком дёргает на себя снова, и я валюсь прямо на него.

Синие глаза с вертикальным зрачком прожигают насквозь.

Он сжимает челюсти до желваков, сдвигает меня в сторону, и я оказываюсь лежащей на холодной земле. Кайн встаёт и раздражённо отряхивается.

Подошедший не спеша Шайн смотрит почти равнодушно.

— Цела? — сухо осведомляется менталист.

Я опираюсь ладонями о твердую почву и просто киваю.

Кайн сжимает руки в кулаки, и на них тут же проступает черная матовая чешуя. Черная дымка окутывает его руки так, словно сырая сила вот-вот вырвется и утопит нас всех во мгле.

— Полегче, Кайн, — мрачно, но с напряжением в голосе произносит Шайн.

— Будь тут, Виктор тебя сменит. Я попробую догнать кое-кого, если мне это, конечно, не показалось. Всё равно Чейз в салочки играет с золотыми,– со льдом в голосе говорит Кайн и срывается с места. В ту сторону, где скрылся тот, кого так жаждет найти.

И я старательно прячу эти мысли. Потому что… Потому что тяга к жизни как никогда сильна. Намекни я — и внушение ректора будет приведено в исполнение. И я ощущаю себя предательницей.

— Первые Игры всегда так проходят? — отдышавшись, интересуюсь у севшего прямо на траву Шайна.

Он жует какую-то соломинку и смотрит задумчиво на трибуны. Они возвышаются над лабиринтом. Здесь мы как на ладони. Муравьи, которые вынуждены искать выход из лабиринта и при этом не наткнуться на ловушки и на команду соперника.

— В этом весь смысл. Не сдохнешь сам — тебе помогут Твари Бездны. Слабым здесь не место. Сильные едут на Главные Игры между академиями. В этом году всё ужесточилось, в лабиринте две твари вместо одной.

Я наконец нахожу в себе силы, поднимаюсь, затем отряхиваю колени. Сердце гулко колотится в груди, и я пытаюсь совладать с последствиями выплеска адреналина.

— Забирайся на вышку, Айра, — безэмоционально произносит Шайн, глядя на трибуны как приклеенный. — Посиди там и больше не мешай. Иначе вместо нашей команды на Главные Игры поедут золотые кретины. Не отвлекай нас по ерунде.

Ерунда — это то, что меня сбила с ног тварь и я чуть не погибла⁈

— Ладно, — раздражённо соглашаюсь, чтобы просто не продолжать разговор.

Пока мы с Виктором сидим на вышке, я то и дело прислушиваюсь к переговорам парней по артефакту связи.

Кайн решил, что это глюк после какого-то ритуала.

Спятивший теневой дракон, который видит галлюцинации, — не самое надёжное звено в команде. Но так считаю, видимо, только я. Хотя вовсе не должна, потому что Римел Орсан — абсолютно точно не глюк Кайна…

Глазами нахожу брешь в живой изгороди, и мне приходит в голову безрассудная мысль. Почему ректор Грасс под личиной Римела пошел в Тихий лес? Зачем?

— Отойду в уборную, Айра, — улыбается Виктор и спускается с башни.

Вот он — мой шанс!

Я спускаюсь немного погодя и мчусь в сторону бреши в изгороди. Тащить за собой Виктора я точно не хочу. Уж точно не стану подвергать опасности того, кто одним своим существованием уже делает мир чуточку светлее и добрее.

Лезу в брешь изгороди и останавливаюсь в нерешительности перед густым темным лесом.

— Что ты там говорил, Норэл Грасс? Отвозят неугодных адептов в лес? — иронично отмечаю, обращаясь сама к себе. — С чего я вообще вообразила, что смогу повлиять на что-то? Но попытка не пытка, верно? Хоть и не смогу рассказать, но узнаю, что ты там забыл.

Тихий лес вызывает смешанные ощущения: тревоги и предвкушения. Адреналин бьёт в кровь, и чувства обостряются в сотню раз.

Тихий лес… Место, где не слышно шагов, шёпота… Не слышно звуков. Он поглощает, путает сознание. И сжирает.

Воздух с привкусом хвои шумно втягивается в лёгкие, наполняя их свежей прохладой, остужая снующие мысли.

— Решила погулять в Тихом лесу? — раздается за спиной голос Виктора, отчего я подскакиваю на месте.

— Нельзя так подкрадываться! — отвечаю резко и разворачиваюсь, опешив оттого, что вообще здесь не должно быть Виктора.

— Я не крался, а просто шел за тобой, — пожимает плечами юноша, стоя в расслабленной позе и держа руки в карманах куртки. — Не оставлять же тебя одну. Мало ли что в твоей голове. А тебя теперь защищать и беречь надо. Ты же Истинная моего друга.

— Я, кажется, видела, как кто-то вошёл в Тихий лес. Хочу убедиться, что мне не показалось, — уклончиво отвечаю. Виктор не в курсе про то, что Кайн видел «глюк».

— Сейчас? — не унимается Виктор. — Прямо в разгар Первых Игр?

— Какая разница: сидеть мне на базе вашей или заниматься своими делами? Я в команду не просилась, а Шайн сказал мне сидеть и не мешать. — Вновь всматриваюсь в Тихий глухой лес.

— Ладно, — легко соглашается Виктор. — Если что, Кайна позовём, он нас спасёт.

— Ты не идёшь, Вик.

— Ещё как иду. Тебя вряд ли смогу остановить. А вдвоем больше шансов вернуться хотя бы. А как далеко ты собралась заходить? И как возвращаться?

— Я не знаю, — честно признаюсь, ежась от мысли, что, войдя в лес, дорогу назад можно и не найти.

Виктор медлит, но кивает. Затем что-то набирает на маг-фоне, который достал из кармана.

— Что ты делаешь?

— Проверяю связь, — отмахивается Вик.

Мое сердце чуть ли не вырывается из груди, намереваясь подняться аж к самому горлу. Я посильнее натягиваю на замерзшие пальцы рукава кожаной куртки.

Мы идём молча. Здесь нет смысла разговаривать. Иначе придется читать по губам. Вместо этого мы смотрим вокруг.

Еле заметная тропинка, которая угадывается по немного примятой траве, приводит нас к лесничему домику. Там на крыльце стоят двое гвардейцев. Что весьма неожиданно.

Виктор тут же толкает меня за массивный дуб. Но нас замечают…

Глава 22

Глава 22

— Эй, сопляки!