Хозяйка для пяти драконов, но мужем станет только один - Аннета Керн

С промедлением в секунду он все-таки вытаскивает из петель пуговицы. Плотная, цвета графита, с сильных плеч на темный пол. Я вижу каждую мышцу крепкого пресса, обхожу кругом, рассматривая широкую спину. Касаюсь кончиками пальцев лопатки, плеча, отчего Дай заметно напрягается.

– Я прошла твое испытание?

– Да.

– Значит, осталось провести вместе ночь.

Этот мужчина должен взять меня, и тогда я получу еще больше силы. Оказавшись снова лицом к лицу, сажусь перед ним.

– Тогда делай, что нужно, дракон.

– Аврора…

– Это приказ.

И он целует. Я почти уверена, что не так, как хотел бы. Потому что помню его поцелуи в видении при покупке колоды. Помню его силу и помню, как трепетала перед ним. Власть его была безгранична надо мной, а теперь едва касается губ. Тогда я сама напираю, беру его ладонь в свою и кладу на грудь, заставляя сжать. Целую, прижимаясь, забираясь на колени.

А он словно не хочет. Хотя должен хотеть. Обязан, нет? Дракон, которому нужно освободиться. Что-то Азир или Август не были так робки.

– Ну же! Или что, не нравлюсь?! Не такая спасительница нужна?! - голос предательски дрожит, выдавая подступающие слезы пополам с гневом. - Я же твоя истинная!

Дайн смотрит молча мне в глаза. Потом притягивает ближе, совсем тесно, но не так, как я полагала. Красивые пепельные крылья укрывают, как в кокон. Внутри так тепло и так защищено, что я начинаю плакать. Слезы катятся по щекам, и нет сил их вытирать. Вместо этого хватаюсь за плечи дракона, царапаюсь ногтями, но он терпит.

Плачу по всему произошедшему. По матери и по отцу, по тому, как испугалась за Лину и за себя. Как устала от этого странного приключения, что едва не стоило мне жизни. Плачу долго, и он ничего не говорит, лишь гладит по волосам и спине, греет в крыльях.

– Нам нужно… - всхлипывая через какое-то время, все-таки отстраняюсь от его обнаженной груди. - Нам нужно все закончить.

Дайн ласково убирает с моего лица светлую прядь и качает головой.

– Я не хочу пользоваться твоим состоянием. И не хочу, чтобы все между нами было так. Ты моя Истинная… И мне больно от того, что тебе пришлось пережить, - прижимается к моему лбу своим. - Силу можно дать по-разному. И… Знаешь, я не думаю, что ты выберешь в итоге меня.

Силуэт дракон расплывается от пелены слез, я смахиваю ее торопливо.

– Дайн, о чем ты?

– Ашер. Или прочие братья. Ты Истинная для всех, но твой выбор коснется лишь одного из нас. Я трезво оцениваю свои шансы. И достаточно стар, чтобы смириться и уйти на покой.

– Нет-нет, подожди. О каком покое ты говоришь?

Дайн чуть улыбается. Сжимает мое запястье, я опускаю взгляд. На его коже появляется чешуя дракона. Переливается неземным, стальным, таким красивым, что дух захватывает. Вырастают когти. Острые, сильные.

– Я тебя люблю, Аврора. И дам тебе столько магии, сколько смогу, и останусь здесь. Передай братьям, что буду за ними присматривать, пока хватит силы.

– Нет, Дайн!

Дракона окутывает пепельная дымка. Я пытаюсь схватиться снова, удержать, вызвать магию Азира, но ничего не получается. Тело аркана постепенно исчезает, а я чувствую, как во мне становится намного больше силы. Она наполняет каждую клеточку, будто перетекая от аркана в мои вены. Без поцелуя, без близости той, что была нужна.

Искры белого и серого взмывают выше, опадают на меня дождем, на руке появляется отметка Дайна - браслет рядом с так и молчащим от Августа.

Неясный серебряный призрак ускользает из пальцев и улетает куда-то за дверь. Я вскакиваю и бегу, с трудом открыв тяжеленные створки. И еще одни. И еще… И еще. Их десятки, это бесконечность. Пока не падаю, обессиленная. Последнее, что слышу, - знакомый насмешливый голос.

– Вот же идиот, братец… Всегда знал, что ты слабак.

Интересно, кто это говорил в конце? Как думаете?

Глава двадцатая. Требование дракона тьмы и соблазна

Глава двадцатая. Требование дракона тьмы и соблазна

Хетвет

Все с самого начала пошло не так. Когда мать Авроры пришла к нам, я был против. Не потому, что мне было жаль силы, просто это было... не наше дело. Человеческие проблемы должны были решать лекари, их магия, а не мы.

Алисия же так слезно умоляла, что большинство из нас сдалось, и Ашер дал добро. Наше колдовство наполнит энергией лоно ведьмы, и она понесет от мужа.

Я смотрю на Аврору, что спала посреди морозного лагеря головой на моих коленях. Было что-то в ней от драконов, я ощущал отдаленное родство магии. Это неудивительно, раз этот ребенок родился под сенью наших крыльев, пусть и метафорически.

Когда она появилась на свет, мы все ощутили, что родилась Истинная. Ашер должен был появиться перед ней на совершеннолетие, а в итоге спит во льдах.

Мы должны были бороться за руку Авроры, если откажет брату. И где все мы?.. Я без сил, прочие драконы заперты в картах.

Поднимаю голову к темному небу с бесчисленным количеством звезд. Они здесь такие яркие. Выдыхаю облачко пара от холода, мажу взглядом по охранникам, что тоже подустали и переговаривались уже вяло. Если у Авроры ничего не получится, то нас отдадут ковену. Отдадут Кроу. Признаться, я уже хочу, чтобы все это закончилось. Слишком устал за столько лет.

Скорее всего, меня просто убьют. Из Авроры снова заберут силу, что успела получить от Азира и Августа, и… Кто знает. Наверное, судьба ее будет такой же, как и моя.

– Братец… - смешком в голове. - Как тебе маленькое приключение с Истинной?

Я открываю глаза, которые только прикрыл, потому что засыпать совсем уж было опасно, но хотелось хоть немного отдохнуть. А голос, разумеется, прекрасно знаю. Один из старших братьев, Кель. Дракон тьмы и соблазна. Мне даже в лучшей форме не тягаться с ним, победить Келя могли разве что Дайн и Ашер.

Чуть улыбнувшись, слабо пожимаю плечами. Такое себе приключение.

– Не советую тебе бороться за нее. Малышка будет со мной. Отыщешь себе другую девчонку.

Напрягаюсь. Физически здесь Келя, конечно же, нет. Но из-за близости колоды может говорить со мной через карту. И этот разговор нравится мне все меньше и меньше.

– Я не собираюсь отказываться от Авроры. Если Ашер не придется ей по нутру, мы все имеем право на