Приключения в Империи - Ольга Корлан

Никола, а когда это было невозможно — спокойно приветствовала его, стараясь не замечать огонь ненависти в его глазах. В эти моменты меня накрывал настоящий ужас, и приходилось прилагать немало усилий, чтобы скрыть его. Алишера я видела всего несколько раз и никогда подолгу. Среди пассажиров была девушка, на которой он собирался жениться, и все время проводил подле нее.

До нашего прибытия в порт Лилля оставалось четырнадцать дней, когда раздался вой сирены, предупреждающий пассажиров об опасности. Ничего не понимая, все собрались в рубке.

— Радар высветил рядом с нами корабль. Несомненно, это патруль планеты и в этом нет ничего удивительного. Но вот что странно: на корабле нет опознавательных знаков и он не отвечает на наши запросы. Сейчас охранный корпус готовит шлюпку — они отправятся выяснить, что происходит, — заявил всем капитан Никола. — Опасности для нас никакой нет, кто хочет, может остаться здесь и наблюдать за ходом операции.

Остались почти все. Ушла лишь старая госпожа Терлива, женщина довольно сварливого характера, заявившая, что если никакой опасности нет, то нет и смысла беспокоиться, лишая себя отдыха.

С нетерпением и тревогой мы наблюдали, как маленький катер оторвался от громадины лайнера и медленно направился к непонятному кораблю. Вот они состыковались. В рубке раздался голос господина Янсека, возглавившего эту экспедицию:

— Капитан! Нам придется задержаться. Чтобы проникнуть внутрь, нужно разрезать обшивку — у них взломана система автоматической стыковки, дверь заклинена изнутри, словно они пытались оградить себя от кого-то.

— Делайте все, что сочтете необходимым, господин Янсек. Это происшествие однозначно заслуживает нашего внимания…

— Да, капитан. Я сделаю все зависящее от меня.

Прошло несколько часов, а таинственный корабль по-прежнему не подавал ни малейших признаков жизни. Казалось, что он бесследно поглотил вошедших в него. Наконец мы с облегчением заметили: шлюпка отстыковалась от чужака и медленно направилась к лайнеру. В рубке раздался голос помощника капитана:

— Господа! Этот корабль мертв! Мы нашли на нем одни трупы и ни одной живой души. Почти все тела в хорошем состоянии, мы забрали их с собой. Пусть в лазарете обследуют их, возможно — обнаружат что-нибудь.

— Мы ждем Вас, — был ответ.

Останки найденных людей поместили в лазарет под надзор доктора Ритер. Я все время крутилась неподалеку — эта таинственная история неодолимо влекла меня. Наконец, удостоверившись, что поблизости никого нет, я проскользнула в лабораторию. Я сразу же направилась к столам со страшным содержимым. Открыла один из них, затем другой:

— Доктор Ритер! Но ведь они живы!

Корабельный врач буквально подлетела ко мне и, видимо от потрясения, перешла на «ты»:

— Да что ты говоришь, Аммелина! Этого просто не может быть! Они провели в таком состоянии — она кивком указала на тела — больше двух недель. А здесь, на лайнере, я провела все необходимые тесты. Не думаешь же ты, что я не знаю своей работы, Аммелина Корлан?!

— Разумеется знаете! Доктор Ритер, я ни на секунду не сомневаюсь в Вашей квалификации. Всем известно, что Вы врач высочайшего класса. Но, пожалуйста, проведите проверку еще раз! Я уверена — по крайней мере пятеро их них живы! Прошу Вас!

— С чего ты так уверена в этом?

— Я знаю! Доктор Ритер, пожалуйста! Не спрашивайте — откуда, все равно не смогу объяснить.

— Значит, ты хочешь, чтобы я провела обследование еще один раз. Я уверена — ты ошибаешься. Ну что ж, давай проведем пару тестов. Но имей в виду — в случае неудачи надо держать язык за зубами и не распространяться об этой попытке.

— Да, доктор Ритер!

— Покажи мне тех, кого именно считаешь живыми.

Я указала ей на пять бесчувственных тел, неподвижно застывших в неестественных позах. Доктор Ритер занялась одним из них, время от времени прося меня подать один из инструментов. Почти час прошел в полной тишине, нарушаемой лишь краткими командами госпожи Ритер, когда раздался ее дрожащий от возбуждения голос:

— Этого не может быть! Леди Корлан, вызовите в лазарет капитана — они действительно живы!

* * *

Удалось спасти одиннадцать человек, четверо погибли.

— Как странно, — говорила впоследствии доктор Ритер, — люди находились в таком глубоком коматозном состоянии, что даже самые чувствительные приборы не смогли выявить в них жизнь. Странно и то, что они практически самостоятельно вышли из этого состояния. Мы все должны благодарить леди Корлан. Это она уговорила меня провести дополнительную проверку, а я сопротивлялась изо всех сил. Вот кого надо благодарить в первую очередь.

Мне были неприятны ее бесконечные восхваления. С моей точки зрения, я не сделала ничего особенного. Они были живы — как же я могла промолчать?

Вдруг за моей спиной раздался голос:

— Как-то Вы задали мне вопрос, леди Корлан. Вы поинтересовались, почему я так упорно считаю Вас Воином. Думаю, недавнее происшествие дало Вам ответ.

— Нет! Нет, господин Алишер, мне по-прежнему это неясно. Объяснитесь!

— Эти люди были мертвы, леди Корлан. Не знаю как, но Вы оживили их. Я слышал о подобном. На такое способны лишь Воины.

— Вы не убедили меня. Но спорить с Вами я не буду. Вы оставайтесь при своем мнении, а я останусь при своем!

— Как хотите, — он насмешливо улыбнулся. — Все равно от судьбы не убежишь. Вы еще убедитесь в этом. Да, кстати, я совсем забыл. Леди Корлан, один из спасенных — гонец Великого Друида Саркскрина. Ваш дед послал его на встречу с Вами, и сейчас он просит Вас прийти к нему в лазарет.

В палате, помимо пострадавшего, находился Парис Янсек, который, по-видимому, поджидал нас.

— Наконец-то! — воскликнул он. — Мы уж решили, что вы не придете!

Я приветствовала его радостной улыбкой, и поинтересовалась, в чем дело.

— Как, этот юноша Вам ничего не сказал? — вскричал господин Янсек. — Леди Корлан, познакомьтесь: это Тухан — слуга Вашего деда вот уже сорок семь лет. Великий Саркскрин отправил его Вам навстречу с просьбой задержаться в Тамонанге, столице Лилля. Он вынужден был покинуть на некоторое время планету, и не может встретить Вас. Но его дом готов к Вашему приезду и Вас с нетерпением ждут.

— А когда он вернется, господин Тухан?

— Не называйте меня господином, миледи. — Раздался слабый голос верного слуги. — Ваш дед купил меня в колониях, спася от линчевания. Я был одним из многих маленьких оборванцев, промышлявших на улицах. Меня поймали с поличным, а Великий Саркскрин внес за меня залог.

— Хорошо, — пожала я плечами, — как хотите. Но я бы хотела услышать ответ.

— Я не знаю, миледи. Он приказал мне перехватить Вас по дороге и сообщить эту новость.