Приключения в Империи - Ольга Корлан

— Я не сомневаюсь, Тухан. Просто немного обидно. Скажи мне, что случилось с патрульным катером?

— Точно не могу сказать, миледи. Локационные системы катера обнаружили чужака, который тем не менее знал позывные и вышел на связь. Они передали, что повредили топливный питатель, и просили посадку на Лилль. Что-то из сказанного возбудило в командоре Сантор подозрения, она приказала незнакомцу приготовиться к досмотру. Тот беспрекословно подчинился. Я с трудом могу описать дальнейшие события. Наш катер приблизился на стыковочное расстояние, а затем нас всех охватила паника. Я никогда так не боялся. Этому страху было невозможно сопротивляться. Мы загерметизировали все люки и шлюзы, навалили возле них все, что смогли сдвинуть с места. У всех нас помутился рассудок. Мы осознавали это, но ничего не могли сделать. Потом я потерял сознание и пришел в себя уже здесь.

— Командор Сантор — это низенькая светловолосая женщина лет тридцати пяти? — поинтересовался господин Янсек.

— Да. Очень приятный человек. Такая обходительная, открытая…

— Она погибла, Тухан. Она и еще трое.

— Кто? — Алишер и Янсек подробно описали ему каждого. Тухан на мгновение закрыл глаза и судорожно втянул в себя воздух:

— Все патрули Лилля состоят из четырех человек. Судя по вашим словам, погиб весь патруль. — Я не удержалась от вопроса:

— А кто тогда остальные?

— Пассажиры, такие же, как я.

— Как странно, — прошептал господин Янсек, — можно подумать, что мы попали во времена Великой Войны! Но я не знаю никого, кто мог бы обладать подобным оружием.

— И безнаказанно использовать его в самом сердце Империи — добавил Алишер так же тихо.

Мы покинули палату поодиночке, погруженные в тягостные мысли. Каждый из нас пытался найти объяснение странному инциденту.

Последние дни путешествия прошли спокойно. Казалось, что все предпочли забыть о погибшем экипаже. И лишь осунувшиеся лица спасенных, тенями скользивших по кораблю, напоминали о недавней трагедии.

В порт Тамонанга лайнер прибыл четко по расписанию. Спасенных развезли по домам, а Тухан остался рядом со мной.

— Я обязан охранять Вас, — заявил он, и было видно, что отговорить его не сможет и сам Господь Бог. На космодроме уже ожидал планер, который и доставил нас в городскую резиденцию Великого Друида.

— Великий Саркскрин, — сказала его экономка, встречая нас на пороге огромного особняка — нечасто бывает в городе. На его месте я бы никогда не покинула этот дом, он же предпочитает Заповедный Лес. Но это его дело, ведь верно? На случай его приезда я всегда содержу дом в полном порядке. Знаете, леди Корлан, Ваш дед никогда не предупреждает заранее о своих планах. Но Вы не подумайте, я не жалуюсь. Служить Великому Друиду — огромная честь! Он говорит, что я слишком превозношу его. Но покажите мне в этом городе хоть одного человека, который не поступал бы так! — Эта маленькая юркая женщина ни на минуту не переставала говорить, вываливая на меня горы информации. Что, впрочем, не мешало ей командовать многочисленными слугами, наводнившими дом.

— Ну вот, — сказала она, проводив меня в комнату, которая своими размерами напоминала тронный зал, — это Ваши покои, ванная — в дальнем левом углу. Располагайтесь, леди Корлан. Если Вам что-либо понадобится — свяжитесь со мной.

* * *

Глава 18

Я с головой погрузилась в горячую воду и закрыла глаза, расслабившись. Наверное, впервые за последние дни. Разумеется, на лайнере были все необходимые удобства, но искусственная гравитация давала о себе знать. За четыре месяца, проведенные на корабле, я настолько привыкла к легкому чувству головокружения, вызываемого ею, что теперь, не ощущая ее, чувствовала себя несколько неуютно. Я не заметила, как заснула прямо в ванне.

В чувство меня привела резкая боль в ногах, словно по ним ударили чем-то тяжелым. Я заморгала, прогоняя остатки сна, пытаясь понять, что могло произойти здесь, в доме одного из самых уважаемых людей в Империи, на планете, где столетиями не случалось беспорядков. На полу, недалеко от меня, лежал внушительных размеров железный прут, в котором я не без удивления узнала одну из стальных крепежных рей, удерживающих находящийся здесь же настенный голографатор. Мое тело среагировало само, когда вслед за раздавшимся легким гулом начали падать остальные реи и вслед за ними — переговорник. Я пулей вылетела из остывшей воды. Это движение, по-видимому, спасло мне жизнь, так как спустя какую-то долю секунды на том месте оказался громадный экран.

Я перевела дух, облегченно вздохнула.

«Возможно, он просто был плохо закреплен» — проскочила мысль. Но я ошибалась. Гул раздался снова. На этот раз более глубокий и продолжительный.

Стену напротив пронизала широкая трещина, сквозь нее была видна улица, по которой как ни в чем ни бывало шли прохожие. Застыв от ужаса, я наблюдала как трещина расширилась, расколола стену надвое. От нее зазмеились другие трещины, такие же ветвистые, как и она. Гул сделался невыносимым. Я заткнула уши, пытаясь укрыться от него, но он, казалось, проникал прямо сквозь кожу. У меня закружилась голова, когда я увидела, что стены с трещинами больше нет. На ее месте зияла дыра. Словно в тумане я приблизилась к ней. Внизу стоял Парис Янсек и что-то кричал. Впоследствии оказалось, что он просил меня прыгать. Впрочем, его пожелание исполнилось. Я потеряла сознание и кулем свалилась ему на руки.

* * *

— Похоже, сама судьба против моего присутствия на Лилле. — мрачно сказала я, устроившись в кресле в доме господина Янсека и лениво поглаживая Рыка, свернувшегося у меня на коленях. — Меня все время преследуют неприятности.

— Не говорите так, леди Корлан! — Алишер, примостившийся напротив меня, укоризненно погрозил мне пальцем. — Мы тут пошушукались и решили, что Вам удобнее будет оставаться в этом доме, на улице Конгломератов. Дом Вашего деда очень сильно пострадал.

— А люди, обслуга?

— Со всеми все в порядке. Ничего серьезного.

— Но… Что это было? Алишер, господин Янсек, объясните мне!

— Звук.

— Что?

— Звуковой сигнал, но настолько высокой тональности, что наше ухо его практически не улавливает. Кстати, знаете, что говорит Тухан? Он говорит, что на катере, перед тем как на них напал непреодолимый страх, слышал похожий звук. Но несколько другой тональности. Как вам моя новость, леди? — второй пилот гордо повернулся в мою сторону, забавно задрав к потолку подбородок.

— Сногсшибательно! — отозвалась я. — Надеюсь, Вы не обидитесь, если я скажу, что мне это ни о чем не говорит?

— Миледи, — вмешался Алишер, — чтобы создать звук