Выжить в джунглях - Мэт Юки

Лондоньо сверялся с системой навигации. Они прошли 15 километров, но казалось, будто в три раза больше. На одной из карт он отметил место, где запах ощущался сильнее всего. Высадившись из лодки чуть ниже по течению, они смогут сократить путь до этого места.

На следующий день они снова погрузились на ланчу. Небо над ними было грязно-серого цвета с парочкой облаков, подсвеченных бледным утренним солнцем. Проплывая по центру реки, отряд разглядывал небо над верхушками деревьев. Наконец в нескольких километрах вглубь джунглей они увидели темные фигуры, вьющиеся над кронами. Они то скрывались в зелени, то снова появлялись. Стервятники.

Ланча пристала к противоположному берегу. Один из мужчин попробовал забраться на дерево, в надежде лучше рассмотреть зону, над которой кружили стервятники, но снова начался дождь. У команды не было веревок, а кора дерева намокла и стала слишком скользкой. Тем временем Фреди Ладино выслал новые координаты для поисков. Лондоньо сомневался насчет новых указаний – он считал, что правильнее всего будет отправиться в сторону стервятников. Их кружение над кронами не означало, что самолет поблизости – запах мог исходить от мертвого тапира или ягуара, – но он был уверен, что накануне почувствовал запах топлива. Однако он решил все же следовать приказам.

Промокшая под дождем команда вернулась в Каса Думар. Лондоньо заметил, что многие его товарищи кашляют, некоторые жалуются на сильную головную боль. Он опасался, что это может быть денге[12]. «Если условия улучшатся, – сказал себе Лондоньо, – то на следующий день они смогут вернуться в район поисков».

Но в субботу 6 мая поисковую группу компании Avianline распустили. Фреди Ладино передал сообщение, что отряды колумбийского спецназа готовятся к входу в джунгли. Они будут ожидать контакта с партизанами, и любой случай ошибочного опознания может оказаться фатальным. На команду возложили задачу расчистить часть джунглей для временной вертолетной площадки.

Но Лондоньо знал, что мужчины из Качипорро, тем более бывшие партизаны, не захотят дожидаться прибытия спецназа. Семь лет «мира» не способствовали развитию у них лояльности к военным. «Напряженные дни для команды, многим приходилось бежать к ланчам и скрываться как можно скорее, – вспоминает Фреди Ладино. – Мы ждали спецназовцев, которые должны были зачистить зону».

Лондоньо с отрядом уплыл в Качипорро. Он смотрел на воду и понимал, что члены его команды уже сильно сомневаются, что удастся найти место крушения. С каждым днем надежда найти выживших таяла.

Они снова проплывали зону поисков. Лондоньо взглянул на небо. Стервятников уже не было. Может, он ошибся?

На следующий день Лондоньо улетел домой в Миту, но уже через пару дней вернулся, чтобы помочь построить вертолетную площадку.

Через неделю, когда самолет нашли, Лондоньо проверил свой навигатор, и его сердце упало. В первый день в джунглях, когда он достал зажигалку, чтобы определить источник запаха, они находились менее чем в 300 метрах от разбитого корпуса Cessna НК-2803.

Глава 9. Река Апапорис

Днем, пока младшие дети отдыхали у дерева, Лесли подвернула запачканную штанину и посмотрела на ногу. Лодыжка распухла, и по всей икре пошли синяки. Утром она оставила свой единственный ботинок у места крушения и осталась в одних носках. Она несла Кристин правой рукой.

В рюкзак Лесли упаковала те вещи, которые посчитала необходимым взять с собой в путешествие к реке. У нее была детская бутылочка с сухим молоком, подгузники Кристин, фонарик на батарейке и ножницы. Также она взяла две пластиковые бутылки для воды, два телефона, бинт из аптечки и конверт с документами всех детей. Перед отъездом мать очень переживала за этот конверт, поэтому Лесли решила, что он слишком важен, чтобы его оставить. В конце концов он был совсем не тяжелым. Другое дело – тяжелые от дождя полотенце и москитная сетка, из-за которых тонкие лямки дешевого рюкзака натирали ей плечи.

Тем утром нога болела все сильнее с каждым шагом. Пока она вела Солейни и Тьена на восток через джунгли, ей все чаще приходилось опираться на деревья. Она, прислоняясь к стволам, подтягивалась за низко висящие ветви, опиралась бедром о торчащие корни. На сложных участках она передавала Кристин идущей впереди Солейни и преодолевала путь на четвереньках.

Пока Лесли изучала синяки на ноге, она заметила на себе взгляд сестры. Лицо Солейни, обычно такое веселое и живое, было напуганным и озабоченным. Лесли позвала ее сесть спиной к ней, сняла голубые резинки с волос Солейни и постаралась убрать с ее головы грязь. Затянув волосы в хвостики, она сказала сестре, чтобы та не волновалась. Река близко.

Через час Лесли услышала шум воды и вскоре сквозь просветы между деревьев увидела коричневые воды Апапорис. Она ускорила шаг, забыв о боли.

От обломков самолета до реки было чуть больше 3 километров, но путь занял у них большую часть дня. Теперь солнце почти опустилось.

Стоя на берегу, Лесли посмотрела вверх и вниз по течению. Их окружали только джунгли, сколько хватало глаз. Здесь не было ни прорехи в кронах деревьев, которая обозначала бы вход в деревню; ни тропинок, поднимающихся от реки к гребню берега; ни деревянных столбов, к которым можно было бы привязать ланчу. Густые облака темнели в угасающем свете. Ни единого звука, ни малейшего признака обитания человека.

Она спустилась к реке, села на камень и погрузила бутылки в чистый поток, чтобы набрать воды. Пока из горлышка поднимались пузырьки воздуха, девочка заметила внизу движение. Затаив дыхание, она разглядывала рыбу сабалету длиной в 13 сантиметров. Чуть выше на берегу Тьен и Солейни смотрели на замершую сестру.

Лесли знала пару способов поймать рыбу: в Пуэрто-Сабало она провела много свободных дней, сидя с друзьями в крошечном каноэ. С помощью простой удочки и лески, свинцового грузила и крючка с кусочками куриной кожи она поймала множество сабалет. Но в ее рюкзаке не было крючка и ничего такого, что можно было бы использовать в качестве наживки.

Девочка вспомнила, что, когда ей было пять или шесть лет, она ходила в длинную лагуну за чагрой их дома в Ла-Чоррере с отцом и старшей сестрой Энджи. Их дедушка нес ведро барбаско – корня местного растения, растертого в волокнистую кашицу. При попадании в воду барбаско парализует дыхательную систему рыб, заставляя их всплывать на поверхность в полубессознательном состоянии. Рыба не умирает сразу, а оглушается – ее можно собрать руками. Лесли помнила, как выглядит барбаско – густой куст с овальными листьями и желтыми ягодами. Она попыталась вспомнить, встречался ли ей этот куст сегодня. Кажется, нет.

Потом девочка вспомнила о рыбаках, ловивших сомов ниже порогов в Араракуаре. Они ходили по длинным