Фиктивная жена для наследника - Елизавета Рождественская

Поэтому на несколько лет Майлз сделал вид, что последовал «мудрому» совету. Он поступил в самую большую и престижную академию, перебрался в Ривдвен и благополучно шёл к цели, споткнувшись только один раз.

Всё чуть не полетело в пропасть из-за строптивого характера и бездонных глаз одной маленькой заучки. Кураторство входило в план по задержанию группировки, но оно свело Майлза с Эмилией, и он чуть не отказался ото всех своих целей.

Отрезвил месяц, проведённый в изоляции. Во время следствия всем участникам операции предоставлялось убежище, к которому не подпускался никто извне. Дед рвал и метал, узнав, что внук не отказался от затеи докопаться до правды, но в итоге смирился, а Майлз понял, что никогда не простит себе, если остановится и свернёт с намеченного пути.

Так началась новая глава его жизни. Год тренировок, новый этап отбора, сложнейшие задания и допуск в святая святых тайной полиции. Майлз нашёл ответ на главный вопрос. И ответ этот казался глупой шуткой, насмешкой над его упорным многолетним трудом.

Родителей убила любовь… какая ирония…

Никто в семье не говорил о том, что изначально юная Миранда Файнс была невестой двоюродного брата Николаса. Никто не рассказывал Майлзу, что он — плод страсти, разрушивший чьи-то мечты о семейном счастье.

Брошенный за два месяца до свадьбы, когда многочисленным гостям уже были разосланы приглашения, дядя Майлза не стал устраивать скандалов и с головой ушёл в работу. Именно там, в секретном отделении, он много лет вынашивал план мести. Тёмная ночь, сломанный артефакт управления — и экипаж летит в кювет. Дядя лично занимался расследованием, лично писал подробный протокол, который пометил грифом секретно. Вместе с материалами дела в замурованной ячейке Майлз нашёл неприметную тетрадь — дневник убийцы, рассказывавший о том, как важно ему было увидеть в глазах умирающей Миранды Эрроу страх и раскаяние. Чудовищная исповедь сумасшедшего, запрятанная в архивах. Сказка о том, что любовь может быть жестока.

К моменту, когда Майлз узнал правду, никого из действующих лиц этой истории не осталось в живых, а деду он так ничего и не сказал. В конечном счёте тот оказался прав: родителей не вернуть, а старые раны лучше лишний раз не трогать.

Последняя операция закончилась неприятным ранением. Но, когда Майлзу объявили о завершении карьеры, он лишь улыбнулся. Пришла пора перелистнуть и эту главу личной истории и наконец заняться тем, что он откладывал пять долгих лет…

О том, что Эмилия вернулась в родной город и открыла небольшое ателье, он узнал от общей знакомой — Дженифер Винс. Он не сомневался, что Эми ждёт успех, у неё были поистине золотые руки.

Всё складывалось удачно — именно в Парвене отец когда-то начал развивать крупное производство, но после его смерти дед так и не назначил управляющего. Продать тоже не вышло — по завещанию Майлз являлся единственным наследником, и закон требовал ждать совершеннолетия. Имущество было заморожено до лучших времён.

План был прост — поселиться в Парвене, заняться делами отца и «случайно» пересечься с Эмилией. Потом их обязательно бы ждал и серьёзный разговор, и его ухаживания. Он бы медленно, но верно протаптывал дорожку к сердцу своей строптивой помощницы, но один-единственный день круто развернул его планы в другое русло.

«Лекари единодушны, — сообщил дед, судорожно вдохнув. — Месяц… может, два…»

«Давай поищем других, — не согласился Майлз. — Я слышал, на южном побережье…»

«Нет, Майлз, — отмахнулся старик. — Единственное, что меня заботит — твой образ жизни».

«Что тебя не устраивает в моём образе жизни?» — усмехнулся Майлз.

Он уже знал, о чём пойдёт речь.

«Ты холост! — дрожащий палец в пигментных пятнах неожиданно твёрдо ткнул в его грудь. — Ни невесты, ни совести. Кто будет продолжать род Эрроу?»

«Я работаю над этим», — уклончиво ответил Майлз.

«Где? В коридорах тайной полиции? — дед устало откинулся на подушки. — Я умираю. У меня нет выбора».

«Ты о чём?»

«Если ты не женишься в ближайшее время — я лишу тебя наследства. Список невест возьмёшь у Флавиньи».

«Ты издеваешься? — опешил Майлз. — Я не собираюсь тащить под венец первую встречную только потому, что ты решил оставить своё здоровье на волю неба. В таком случае плевать я хотел на наследство!»

Он направился к двери, когда в спину прилетело:

«Восстанавливать дело отца ты собрался на своё жалование? Советую сразу искать покупателя».

«Ты шантажируешь меня?» — Майлз медленно повернулся и недоумённо уставился на деда.

«Я хочу уйти, будучи спокойным за тебя и наш род», — припечатал дед и прикрыл глаза, намекая, что разговор окончен.

Злой, как тысяча демонов, Майлз рванул в Парвен. Он хотел справиться сам, наперекор. Ведь смог же когда-то. Но в конторе «Флавич и Ко», в которую он обратился по делам имущества, ему предложили купить поместье семейства Клод. Знакомая фамилия заставила сердце биться чаще, а по ходу рассказа поверенного в голове сам собой стал рисоваться безумный, но такой соблазнительный план. Эмилии нужны деньги, а ему — невеста. И не какая-нибудь. Ему нужна сама Эмилия. Счастливая случайность? Нет — судьба. Он знал это с того самого момента, когда они впервые встретилась глазами в аудитории магической академии.

Вот только Эмилия ожидаемо послала его в далёкие дали. Другого он и не ждал. Оставалось оставить за собой последнее слово, загадочно уйти и надеяться на чудо. Возможно, оно и произошло, потому что Эми неожиданно согласилась. Фиктивность, брачный договор, немыслимые условия — всё это казалось такой ерундой по сравнению с тем, что она скоро станет его женой.

Не учёл Майлз только одного — его дед, матёрый житель императорского двора, вёл свою игру. Он вдруг передумал умирать и решил следовать за молодожёнами по пятам. Эми не сразу поверила, что Майлза так же провели вокруг пальца, а ему пришлось обдумывать каждое своё слово, каждый шаг.

Если бы он был умнее — не стал бы откладывать серьёзный разговор. У них было столько возможностей, но каждый раз, когда он оказывался слишком близко к своей молодой жене, мозг напрочь отказывался соображать. Какие разговоры? Какие семейные тайны? Он думал только о её мягких губах и сходил с ума, желая снова вспомнить их сладкий вишнёвый вкус.

И это было его главной ошибкой. После ночи любви он окончательно отпустил контроль, поэтому даже не сразу осознал, что произошло. Эмилия была у него в конторе. Принесла обед и… скорее всего, услышала, как