Бастардорождённый - DBorn

— Шесть королевств преклонились перед мощью драконов и их владык, когда те впервые прибыли в Вестерос. Стоит ли повторять такую ошибку сейчас, но уже с Иными?

— Войско мертвецов, даже если оно существует, остается войском. Как и любое другое, его можно разбить и неважно где: под Стеной, в Речных землях или здесь, в Просторе. Если у противоборствующей стороны будет подходящий глава, разумеется, — уколол Тирелла Рендил.

— Какое самое крупное войско на вашей памяти? — с неподдельным интересом спросила у вояки Санса.

— В век Героев Гарденеры могли собрать под своими знаменами сто тысяч и даже сто сорок, — ответил лорд, не сильно вдаваясь в суть вопроса. Его благоверная не общалась с мужем на темы, касающиеся ратных дел. — Конечно, эта армия наполовину состояла из черни, впервые взявшей в руки копья, но всё же.

— Я слышала, что за Узким морем есть бесчисленные кхаласары.

— Вы правы, леди Тирелл. Самые могучие из кхалов ведут за собой стотысячные орды, но воинов там меньше половины. Иногда два, а то и три таких кхала объединяются в союзы, но они не существуют больше полугода.

— Самое большое известное войско состоит из ста двадцати тысяч дикарей-конелюбов, — подвёл итог Уиллас. — Не сильно впечатляет.

— Так и есть, — согласилась с мужем Санса.

— К чему мы вообще говорим об этом?

— Давайте всего на секунду примем за истину, что все сказки о Иных правда. Что они ведут за собой орды нежити, что могут подымать мёртвых и что Стена построена для защиты мира людей от этих тварей, — предложил наследник Хайгардена.

— Ну, допустим, — хихикнул мужчина.

— Если они минуют Стену и двинутся на юг, убивая всё на своем пути… Если северяне не смогут их сдержать и пополнят ряды нежити…

— Население Севера… — пробормотал Тарли.

— Полтора миллиона человек, — ответила за него Санса. — Меньше, чем там, только в Дорне.

— Такую орду не одолеет ни одна армия. Не остановит ни одна крепость. Ни Ров Кейлин, ни болота Перешейка, ни горы Долины, ни холмы Западных земель не задержат их надолго. Утёс Кастерли, Орлиное Гнездо и Хайгарден станут могилами последних выживших.

— И… — на лице Рендила не дрогнул ни один мускул и лишь мимолетный взгляд на перепуганное лицо старшей дочери говорил о том, что доводы возымели некий успех. — Что вы предлагаете?

— Дом Тиррел намерен отправить к Стене часть своих людей и всё необходимое для войны подобного рода. Мы будем благодарны, если вы поможете убедить остальных лордов в необходимости такой меры и с их стороны.

— Кто возглавит это войско?

— Сир Гарлан Тирелл, но он с радостью уступит командование более опытному и умелому полководцу. Стоит тому только этого пожелать.

Глава 51

Королевская Гавань

В последний раз представитель дома Мартелл гостил в столице больше двадцати лет назад — это был день свадьбы леди Элии Мартелл и кронпринца Рейгара Таргариена. Старшая сестра Оберина, родившаяся принцессой Дорна, стала принцессой семи королевств. Ею она и умерла, стоило лишь восстанию Баратеона закончиться.

Но в тот ушедший день празднества и радости никто и предположить не мог, что подобный исход возможен. Это было время рассвета силы и юности нынешнего поколения лордов государства. Оберин провожал свою сестру к алтарю, Оберин охранял её по пути в столицу и Оберин потешался над скрипящими зубами львами, ведь те не могли ничего поделать. Не могли ничего изменить.

Ни богатство дома Ланнистер, ни власть Тайвина, ни страх перед его персоной, ни когда-то дружеские отношения с королём не помогли его единственной дочери стать женой кронпринца. Если боги наказали Тайвина за гордыню сыном-карликом, то Таргариены сделали то же самое, предпочтя Серсее Элию.

Львы могли сколь угодно долго шептаться о том, что леди Мартелл плоха собой внешне, но этими словами они лишь сотрясали воздух. Элия была поистине прелестна: юная девушка с чёрными глазами, тёмными волосами и оливковой кожей была настоящей красавицей, пусть боги и не одарили её большой грудью. «Кухонной замарашкой», как её прозвали Ланнистеры, Элия была лишь на фоне своей фрейлины, несравненной Эшары Дейн.

Если верить слухам, ходившим на Драконьем Камне, то именно близкая дружба Рейгара с Эртуром, а Элии с Эшарой Дейнами, в конечном счете, и свела вместе новобрачных и помогла им построить пусть и политический, но счастливый брак. Элия родила мужу двух детей, сама кормила и выхаживала их, не подпуская к малышам ни нянек, ни кормилиц. Даже смерть она встретила подле них.

Оберин думал, что судьба старшей сестры могла сложиться лучше, если бы Таргариены предпочли Серсею. Принц не сомневался, что такой вариант был вполне возможен, будь Серсея больше похожей на мать. Счастье от брака с наследным принцем быстро выветрилось бы после пары недель жизни девушки со свёкром в одном замке, но это уже домыслы. Важны же только факты.

А факт был в том, что за пару десятков лет столица изменилась: в городе почти не осталось работающих вне борделей шлюх, пропали с улиц нищие, а воровские гильдии и вовсе залегли на дно. Новые порядки пришли в столицу. Всё в ней напоминало Мартеллу о Ланнистерах. Новые домики не позволяли забыть о разграблении города на последнем этапе войны. Алые плащи на улицах служили напоминанием о власти львов и их близости к трону.

Едва сойдя с корабля, Оберин был готов заявить, что не узнает город, но в мире нет такой силы, что сотрет из воспоминаний человека запах Королевской Гавани. Дорнийский принц даже не сомневался в том, кто именно приложил руку к изменениям в городе. Методы Щита Ланниспорта были широко известны и не шибко гуманны.

Стоило только выгнать за городскую стену одну часть нищих и побросать в темницы другую, как городские улицы от них освободились, теперь и не скажешь, что в Гавани процветает бедность и нищета. Шлюх в принудительном порядке поразгоняли по борделям и совершенно неважно, как с ними там обращаются, и какую часть дохода оставляют себе владельцы заведений, малую или всю. Вход в трущобы и районы обитания преступных банд теперь украшали тела казненных бандитов и вымогателей. Люду бы радоваться обретенному покою, но плакать хотелось больше. Грабительские налоги с пошлинами и их последствия доводили до слёз, а новые порядки и стража не оставляли и шанса на возмущение. Всем было ясно, чем закончится публичное проявление недовольства, услышь его кто-то из алых плащей.

— Как-то не впечатляет, — дала свою оценку Кровавому Тупику Тиена, чем вывела отца из раздумий.