Невозможный - Роман Романович

— Отпущу и их, — махнул он рукой раздражённо. — Не задавай глупых вопросов. Мы проводим вас на безопасную территорию, но я могу предложить тебе отдельную сделку.

— Какую, почтенный?

— Я помогу тебе добыть то, ради чего ты сюда пришёл. А ты поможешь моему поселению. Как алхимик. И как учитель.

— Хорошая сделка, почтенный.

— Договор?

— Договор, — ответил я, помедлив.

Звучало и правда неплохо.

— Ради чего ты сюда пришёл? — куда более оживлённо спросил он.

— Мне нужно Сердце Древа, а также я хотел бы посетить вихрь, если он ещё бушует.

— Что ему сделается, — дёрнул щекой змей. — Эссер начудил и не прибрал за собой. Как обычно…

Па махнул рукой в сторону, и вся его свита молча развернулась, покинув это место.

— Запрыгивайте, — сказал он нам. — Отвезу вас в нужное место. Начнём с сердца…

Я не особо удивился, когда он снова обратился великим змеем. Запрыгнул ему на гребень, зацепился. Места здесь столько, что дом поставить можно.

— Чего встали? — сказал своим. — Вы слышали разговор, давайте быстрее.

Дзендао тихо хмыкнул, Галия… А вот она просто рот от удивления раскрыла. Дарсия мимо неё прошла, саечку по носу выдала, чтобы не зевала. И правильно. Нечего так теряться.

***

Наше путешествие долго не продлилось. Я уже катался на подобных змеях, когда один странствовал. Тогда я настолько слился с миром, что змей меня и не заметил, прокатил по землям вокруг академии.

Сейчас же всё было схоже, но в то же время иначе. Лагерь свернули в рекордные сроки. Отряд забрался ко мне. Змей пришёл в движение. Пространство вокруг нас исказилось, мы оказались совсем в другом месте. Не прошло и двух минут, как добрались до нужной точки. О чём узнали заранее.

Сердце Древа — это как ядро у монстров. Появляется у особо мощных деревьев, которые обрели свою волю, высокий ранг и накопили множество сил. Нужный исполин был виден издалека. И он был доминирующей силой в округе. Змей вывел нас к подножию холма. Тот уходил далеко вперёд. Обычная земля и луга в какой-то момент переросли в сложную корневую систему. Которая покрывала большую площадь вокруг самого дерева. Возможно, на сотни и сотни шагов вокруг, я так издалека с ходу оценить не смог.

Само древо, как и полагается, было высоким, с массивным стволом и обманчивым видом. Верх венчала густая, ярко-зелёная крона, которая скрывала, что там внутри. Почему-то я заподозрил, что там обязательно будет какой-то подвох.

Змей остановился, мы спрыгнули с него. Он обернулся человеком, оказался рядом со мной.

— Маленький ученик, — сказал он. — Ты уверен, что готов рискнуть?

— Нет, — честно ответил я. — Древо ведь просто так не отдаст сердце.

— Смотря, какое тебе нужно, — ответил змей. — Здесь их много.

— Много?

— Подойди и сам увидишь. Подумай трижды перед этим. Я подожду и посмотрю, как сложится твоя судьба.

Сказав это, он ушёл в сторону и скрылся из виду.

— Что будем делать? — спросил Дзендао.

— Мне нужно успокоительное, — сообщила Галия.

— А надо было думать, кому давать, — хихикнула Дарсия.

Мы все дружно покосились на неё, и девушка смутилась. За шуткой скрывалось нешуточное напряжение и ещё вопрос, кто больше шокирован. Дарсия или Галия.

— Вы отходите назад, смотрите, — сказал я. — Возьму на себя разведку боем. Почтенный Па сказал, что сердец много. Если я правильно понимаю, на главное рассчитывать не стоит. А там видно будет.

— Уверен? — спросил Маркус. — Могу поддержать.

— За что ты его подержать собрался? — невинно спросила Кария.

Теперь мы дружно на неё уставились.

— Кажется, её Дарсия покусала, — сказал Дзендао.

— Могу и тебя покусать, — отреагировала та.

— Отойдите подальше, — вздохнул я. — Сначала разведка боем, а там тактику придумаем.

Видимо, дереву надоело ждать. Нас оно точно заметило, как выяснилось. Прямо из-под листвы в нашу сторону целый град духовных стрел-сгустков вылетел. Я создал воздушно-духовный щит, укрепил его. Стрелы врезались чётко в него. Отдачей ударило по телу.

— Мощная тварь, — сказал я. — Отходите ещё дальше. А вот и сердца, походу…

Дерево не стало продолжать обстрел. Вместо этого оно подняло… Энтов? Деревянные великаны начали восставать прямо среди бесконечных корней. А не. Не только деревянные. Ещё и земляно-каменные.

Все стремительно наполнялись силой, заполыхали духовной броней, медленно двинулись в нашу сторону.

— Печать Огненного Копья, — выставил я ладонь.

Алый росчерк улетел в сторону ближайшего энта, пробил защиту, взорвался где-то внутри. Ожившая деревяшка задорно полыхнула, но чужая сила тут же погасила пламя.

«Так нечестно», — подумал я.

После чего резко ушёл в небо и рывком вбок. Десяток энтов навелись на меня и послали в ответ свои копья, наполненные силой леса. Ядовитой силой леса.

Совсем замечательно.

Я успел увернуться, но копья взорвались, накрыли зелёным облаком площадь. Стало понятно, что нужно ускоряться. Иначе это древо здесь своё царство устроит.

Словно подслушав мои мысли, корни зашевелились повсюду, выпустили побеги, а следом и цветы. Что-то у меня нехорошее предчувствие.

Догадываясь, что ждёт впереди, пошёл на сближение. Пронёсся на скорости мимо энта, выдохнул в него пламя. Тут же опрокинул духовным тараном на спину. Попытался прощупать восприятием, но никакого ядра внутри не обнаружил. Неужели ядра не в энтах? Пришлось снова уворачиваться от множественных атак.

А цветы тем временем разрастались. Уже и цветная дымка появилась, заструился густой туман. Укрепил защиту ветра, чтобы ядом не отравиться. Врезал тараном по следующему энту. Сразу ещё по одному.

Что здесь атаковать-то?

Оттолкнувшись, взмыл в небо. Чувства не подвели. Многочисленные лепестки цветов устремились вверх, накрыли всю площадь и… Оформились в птицу. Да это же самая настоящая духовная техника призыва зверей! Я и сам такими владел во всех стихиях.

Невольно сглотнув, набрал скорость и полетел в сторону от отряда. Птица закричала и рванула за мной, прямо в движении уплотняясь и набирая силу. Я улетел подальше, развернулся и выпустил чёрное пламя навстречу. Две силы встретились, заискрила духовная сила. Вряд ли обычный огонь бы здесь справился. Я подключил стихию природы, перехватил часть контроля над чужой техникой и уничтожил её. Отлетел в сторону, чтобы остаточным ядом не накрыло.

Н-да.

Как с таким гигантом биться?

Ладно, если не получилось точечно, то попробуем с размахом. Я снова переместился, на