Бастардорождённый - DBorn

— Мне казалось, что у нас есть больше времени, — вздохнул старик. Слишком много свалилось на его плечи в это неспокойное время.

— Вьюги ещё далеко, а значит и Иные тоже, — попытался обнадёжить его Дейн. — Думаю, это нужно передать вам.

Джиор принял с рук рыцаря мешок. Он даже не удивился, обнаружив внутри голову — удивительным был факт личности её владельца. Крастер был одним из немногих одичалых, которые сотрудничали с Дозором. Он торговал с орденом, предоставлял кров и защиту захаживавшим на его земли разведчикам, делился с чёрными братьями всей известной информацией — словом, не одним лишь поклонщикам он помогал, раз уж и люди Манса его не трогали.

— Крастер был союзником Дозора.

— Он молился Иным как богам, — лишь ответил на это заявление Джон. — Амберу этого было достаточно.

— Я тебя понял, — кивнул Мормонт. — Подробнее расскажешь позже, а пока пусть твои люди отдохнут, поедят и выспятся.

Пока чёрные братья снимали с лошадей поклажу и выводили за пределы замка прибывших одичалых, Джон отправился искать отца, а его оруженосец зашагал в сторону кузницы.

С момента прибытия к Стене лорд Звездопада заметно окреп и заматерел. От десятилетнего мальчишки, пристающего с расспросами на празднике, не осталось и следа. Ему на смену пришёл без пяти минут Меч Зари. Даже сам Джон намекал кузену, что до получения им заветного рыцарского титула осталось не так долго. Эдрику оставалось лишь дождаться совершеннолетия или подвига. Впрочем, Джон был готов посвятить кузена в рыцари уже сейчас.

С каждым днем Эдрик понимал, что день разлуки с Джоном и своей новой семьей всё ближе. Вилла, тётя Эшара, Дейси, Вель и даже Великан Том — ко всем им он привык и всех их по-своему полюбил. Однако взросление неумолимо и скоро Дейну придётся задуматься о создании собственной семьи. О благородной жене и маленьких лиловоглазых наследниках. «Ну, или сероглазых», подумал Эдрик.

О младшей дочери Эддарда Старка лорд Звездопада думал всё чаще и чаще. Особенно в месяцы после их… сближения. Дикая Арья часто приходила ему во снах, а её подколок и глупых шуток тоже очень не хватало. Они могли помочь забыть о гнетущих в столь неспокойное время мыслях. Её улыбка, смех и игривый задорный блеск серых глаз. У Джона были такие же, но Эдрику хотелось глядеть в глаза юной Арьи, а не кузена.

Лорд Звездопада, возможно, и сам не осознавал, что влюбился окончательно и бесповоротно. Иногда ему даже казалось, что Арья рядом с ним и что это её объятья согревают его в моменты, когда он плотнее кутается в плащ или достает из кармана её подарок. Вот даже сейчас оруженосцу чудится девушка.

Серый плащ поверх камзола не мог скрыть тоненькую девичью фигурку. Чёрные штаны для верховой езды и сапоги в тон украшали стройные ноги. Справа на поясе самая настоящая рапира, слева кинжал. Каштановые волосы в полном беспорядке, пусть и собраны в хвост. В руках большой горшок, доверху набитый непонятно чем.

Ещё с минуту Дейн наблюдал за столь сильно греющей душу галлюцинацией. Вчерашняя мухоморная настойка явно была лишней. Пружинистой походкой девочка подошла к кузнице и передала однорукому мастеру тот самый горшок. Вместо благодарности послышался властный крик, но он был адресован не ей. Из глубин кузни выбежал мальчишка-подмастерье и, увидев горшок, заметно приуныл. Тот оказался набит обсидиановыми наконечниками для стрел.

В себя Дейна привёл сдвоенный волчий вой, не на шутку напугавший часть чёрных братьев. Вымахавший до размера лошади альбинос сейчас резвился во внутреннем дворе с сестрой, не сильно уступавшей тому в размерах. Под их игрищами содрогалась земля и нервничали лошади, зато дорниец понял, что Старк ему не мерещится. Она сейчас вместе с ним во дворе Чёрного Замка.

Едва заметив Эдрика, Арья бросилась к нему и лютоволки дружно метнулись вслед за ней, вместе с создаваемым ими землетрясением.

— Эдрик! — радостно воскликнула Арья, заключив Дейна в объятия.

— И я тебе рад, — обнял её в ответ Дейн. — Ого! Нимерия так выросла!

— А ты думал!

— Можно погладить?

— Конечно.

Своей дозы любви и обожания от кого-то, помимо хозяйки, волчица так и не дождалась. Пусть она и мирно уселась и даже подставила голову. Вместо того, чтобы уделить внимание животному, Эдрик гладил по голове юную Старк, покрасневшую до кончиков ушей. Удостоверившись, что на них никто не смотрит, младший из Дейнов положил руки Старк на талию и, оторвав ту от земли, поцеловал в уголок губ.

— Дурак! — Арья стукнула Дейна кулачком по груди, спешно набрасывая на голову капюшон в тщетной попытке скрыть румянец.

— Я скучал. — ответил Дейн. В этот момент сердце девушки забилось так сильно, будто вот-вот вылетит из груди.

— Я тоже, — совсем тихо прошептала та в ответ.

— Почему ты здесь?

— Маме нужно о чём-то срочно поговорить с отцом. Я увязалась с ней.

— Понимаю.

— Понимает он! — фыркнула Старк.

В любом случае, это не он крал из конюшен Винтерфелла лошадь и притворялся всадником сопровождения. Даже Роббу соврать пришлось, что мать берёт её с собой. Опыт неудачной попытки доехать с отцом в Темнолесье давал о себе знать и, когда леди Кейтилин раскрыла обман, возвращаться в резиденцию Старков было слишком поздно. Чёрный Замок оказался гораздо ближе.

— Так, — сменила тему Арья. — А откуда у тебя этот меч? — требовательно спросила девочка, сузив глаза.

— Мирцелла отдала. Король решил, что меч теперь мой военный трофей, полученный по праву силы, — Старк выглядела не на шутку удивлённой.

— А когда?

— Перед моим отъездом, — о том, что не одной Арье хватило смелости на «шаг» в их отношениях, Дейн предусмотрительно умолчал.

— Я попрошу Джона, и он выкует для тебя что-то получше этого ланнистерского мусора, — сказала Арья, развернувшись на каблуках.

— У меня будет Рассвет.

— Всё равно, попрошу! — возмущённо крикнула Арья и лицо Дейна расплылось в улыбке.

Дейну было непривычно видеть ревность Арьи. Недовольство — да, но не ревность. Но было бы ложью заявить, что разгневанное вестями о конкурентке личико Старк не делало лорда Звездопада чуть счастливее. А вообще, это хороший повод для мальчишеской гордости, из которой, как думал сам Эдрик, он давно вырос.

«Может, рассказать ей, что королева Нимерия Мартелл звала в их с Давосом постель своих придворных дам*», промелькнула в голове у Эдрика пакостная мысль. Может, это как-то сгладит углы, ведь ей Старк восхищается не меньше, чем королевой Висеньей Таргариен или Чёрной Али Блэквуд. Хотя этот разговор лучше провести когда Арья