Бастардорождённый - DBorn

— Впечатляет, — присвистнул Теон Грейджой, глядя на солдат в синих плащах. — Даже трудно подумать, что два-три года назад всего этого не было и в помине.

— Перешеек требует защиты, — коротко ответил ему Робб.

— Но, глядя на эту защиту, бредни леди Старк уже не кажутся бреднями.

— Ты говоришь о моём брате, — предостерёг друга Старк. Ему определённо не нравилось, куда завёл разговор Грейджой.

— Я говорю о том, кто несёт угрозу тебе и наследию дома Старк.

— Всем северным лордам прекрасно известно, что лишь старший сын Эддарда Старка унаследует Север и Винтерфелл.

— Старший законный сын, — поправил лучшего друга Теон.

— К чему ты это?

— Ты не мальчик, Робб! Ты больше не можешь делать вид, что тебя это не волнует! Твой отец мог зачать ублюдка с Эшарой Дейн только во время турнира в Харренхолле, за месяцы до свадьбы с твоей матерью. Как скоро кому-то из лордов придёт в голову озвучить эту мысль на одном из собраний?! Как скоро именно его станут считать наследником Севера?! Каковы шансы, что новым хранителем Севера предпочтут назвать его?! — шипел Теон.

— И что ты мне предлагаешь? Стать братоубийцей?

— Я ничего не предлагаю! Я напоминаю, что дом Старк твой по праву рождения. Твой долг сделать всё, чтобы династия, правившая Севером тысячелетиями, не сменилась домом дорнийских козоёбов.

— Ты прав, Теон. Это мой дом и мой долг, но не твой! — отрезал Робб.

Грейджой недовольно фыркнул и, ударив по крупу коня, поехал в авангард колонны, оставив друга наедине с его собственными нерадужными мыслями.

* * *

Студёное море, Тюлений залив

Старые боги наградили армию северян попутным ветром. Кто-то списывал это на проявление милости предков за возвращение детей леса, другие на присутствие провидца и колдуна. Среди одичалых ходили слухи, что Кошмарный Волк умеет управлять погодой, но не имея принципиальных и распространённых понятий о магии, было проще думать, что Джон Дейн просто предвидел удобное для выхода в море время и путь.

Покачиваясь на волнах, двигались на юг корабли. Переругивались между собой матросы, возмущённо ворчали гребцы, хлопал парусами ветер. «Леди Винафрид» — флагман восточного флота Севера и гордость дома Мандерли — шёл во главе. Этот галеон вмещал полтысячи солдат и матросов и спокойно мог соперничать с лучшими кораблями флота Редвинов или даже Королевского флота. Лорд Мандерли со всей серьёзностью уверял, что с годами эти корабли полностью вытеснят галеи и дромоны, однако не уточнял, как скоро.

Пока дворяне обсуждали план морской кампании, гвардейцы лордов предвкушали грядущие битвы и трофеи, а приближённые леди Уайтлинг боролись с морской болезнью, Эдрик Дейн наблюдал, как его наставник обучает младшую сестру азам застенного колдовства.

Видеть глазами животного вне зависимости от расстояния, вселяться в него и брать под контроль, отдавать такие приказы, мысленно и напрямую, которые не научит выполнять дрессировка. Всему этому Арья училась у брата, а вместе с этим усиливала духовную связь с хозяйкой и Нимерия. Правда, выглядело это в разы скучнее, чем можно было подумать, но нужно отдать девочке должное — отнеслась к новым урокам она со всей серьезностью.

— Завидуешь? — спросила у Эдрика подошедшая к нему Вель.

— Ревную, — ответил Дейн.

— Правда?

— Да. Вот только никак не могу понять, кого из них, — Уайтлинг звонко засмеялась. — Хотя, знаешь, и зависти есть место.

— Извини, но как бы тебе ни хотелось, но среди пустынников оборотней почти нет. Магия в крови детей леса, а от них в жилах первых людей и их потомков. Хотя, — задумалась девушка. — Стену воздвигли Старки и дети леса ушли на другую сторону, но как-то их кровь появилась и в Королях Зимы.

— После завоевания Перешейка король Зимы взял женой девицу из дома Рид, — ответил ей Эдрик. — Болотники не просто так все как один низкие и зеленоглазые.

— Значит и удивляться, что среди потомков ройнар мало оборотней, не следует, — не осталась в долгу Вель и тоже поделилась знаниями истории Вестероса.

— Возможно, в доме Дейн оборотни и появятся, когда мы с Арьей поженимся, — ответил ей Эдрик, не подумав. И в следующий момент покраснел с ног до головы, едва осознал, о чём говорил.

— Возможно, лорд Дейн, возможно, — усмехнулась копьеносица. — Но пока Старк поспит со мной в каюте, а то ещё оборотней раньше времени делать начнёте.

Двухнедельный путь в Белую Гавань обещал стать весьма интересным опытом.

* * *

Белая Гавань, Север

Спустя долгие недели пути корабли восточного флота начали швартоваться в городском порту. Время бездельничать на палубе, наконец, прошло.

— Джон!

Мормонт бросилась в объятия к сходящему с корабля мужу, едва завидев того. Пара девичьих рук обхватила Дейна за шею, а ноги Маргаритки скрестились вокруг его талии. Поцелуй, полный страсти, любви и желания, последовал за объятиями. Дейн покрепче прижал к себе девушку, отвечая на её порыв и даже не сразу ощутил влажный след на своём лице. Возможно, впервые в жизни Джон увидел, как Дейси плакала, плакала слезами счастья.

— Ты приехала, — улыбнулся Джон.

— Не могла не приехать, — ответила она, опускаясь обратно на твёрдую землю.

Вель, Эдрик, Арья и лютоволки уже успели сойти с корабля вслед за Джоном и подойти к воссоединившимся возлюбленным.

— Наверное, это та поклонщица, которую украл себе колдун, — отметила одна из копьеносиц.

— Вроде того, — отозвался Эдрик.

Дейси, тем временем, никого не стесняясь, вытерла заплаканные глаза и, отстранившись от Дейна, подарила точно такой же поцелуй и Вель, а затем ещё один Джону.

— А это… — вопросительно пробормотала уже другая копьеносица, взглядом указывая на возлюбленных.

— Сами у них спросите, — вздохнул покрасневший Эдрик.

— Угу, — поддакнула, взявшая своего наречённого за руку, смущённая Арья.

Лорд Минога провёл пир для прибывших в его резиденцию дворян, хотя это больше напоминало грандиозный ужин — всё же сейчас было точно не до этого. Да и насладиться вечером особо не удастся, ведь впереди представителей домов ожидали часы планирования вторжения. Войска и матросы, тем временем, завершали последнюю подготовку и ждали распоряжений.

— Пей, Дейн, пей до дна! — упрямо повторил в очередной раз Маленький Джон, протягивая Кошмарному Волку кубок с элем. Кому как, но Амбер был больше заинтересован спаиванием друга, чем сохранением трезвости перед военным советом.

— Давай, Джон! — пакостно усмехнулась брату Арья.

— Ты справишься! — поддержал кузена Эдрик.

— Не думаю, — не согласился Джон.

— Неужто Кошмарный Волк боится алкоголя? — поддел Дейна подошедший Грейджой.

— Кошмарный Волк боится недовольства леди Мормонт, а оно будет неизбежно, если этой ночью тот напьется.