Медея - Ли Литвиненко

– Не зовём вовсе. Кто хочет есть, тот сам за временем следит. Не успел, остался с пустым пузом.

– Как строго, – восхищенно воскликнула подошедшая Зоя.

На руках девушка держала полосатую кошку с оторванным ухом.

– Твоя? – кивнул на зверя Церус. – Ишь какая. – хотел погладить, но кошка недовольно зашипите.

– Да, моя, – кивнула Зоя и провела по спине вздыбившейся питомицы. – Красивая, хотя вид у Пушинки довольно злобный. И характер.

– Пушинки? – оборотень чуть не подавился ягодным компотом, что как раз отпивал из большого кувшина. Оглядел короткошерстную, облезлую животину.

– Иногда я представляю, что она полжизни плавала на пиратском судне и ходила с матросами на абордаж.

– Не удивлюсь если это на самом деле так, – отвел глаза двуликий.

– Остальные намного ласковей, – Медея поставила во главе стола большую тарелку, наполненную густыми щами и указала на неё оборотню.

– Я видел тут много кошек, – Церус уселся на предложенный стул и стал дуть на горячую еду. За ложку не брался, ждал пока все девушки сядут за стол.

– Это мы привезли. У нас у каждой своя котейка, – Берта уселась по левую руку Церуса, Медее кивнула на место справа от него.

– У некоторых две, —Зоя отпустила кошку и села за стол.

– У некоторых семь, – засмеялась Дина и хвастливо пояснила. – Моя кошка окотилась и принесла шесть котяток. Вот!

– А у нас в замке их нет. Мы как-то не подумали привезти и вот теперь жалеем. Зимой мышей набежало! Как почуяли что в крепости запахло едой рванули в неё всем округом. Теперь воюем с ними. Может поделитесь с нами зверьем?

– Пусть Меди отдаст тебе свою, – посоветовала Берта, невинно хлопая глазами.

– У меня нет кошки.

– Дина ведь пообещала тебе котенка и ты уже выбрала одного. Отдай его Церусу.

– Отдашь? – оскалился в хитрой улыбке Церус.

– Наверное, – Меди застыла почувствовав, как под столом рука Церуса нежно гладит её коленку. – Когда он немного подрастёт.

– Это твоя шапка с красными ягодами? – спросил Церус у Агафьи, подошедшей последней. Та только развязала ленты и еще не отложила в общую кучку свой головной убор.

– Шляпка, – как маленького ребенка поправила Церуса Меди. Отодвинула наглую лапу, щупавшую её под столом и пододвинула к его тарелке лепешку. – Ешь.

– С рябиной, – Агафья повернула к нему верхнюю сторону шляпы.

–А-а-а, с рябиной, значит Улекса, – довольно кивнул Цер.

– Улекса…что? – насторожилась Агафья.

– Брат мой Улекс, – Церус жадно откусил мягкую лепешку и щурясь от удовольствия, стал пережевывать. С нежностью посмотрел на стряпуху. —Вкуснота.

– Брат, то есть один из стаи? – уточнила Агафья.

– Остальные да, а Улекс мне брат кровный. Нас в стае Черного зверя трое Кифов, я Церус Киф, потом Улекс Киф и младший наш Вердер Киф.

– Ого, – восхитились девушки.

–И что брат? – Меди подала Церусу ложку.

–Так выбрал её, – Церус ложку взял и указал ей на севшую с другого края Агафью.

– Куда выбрал? – удивленно посмотрела на девочек Агаша. Может пока она полола тыкву, тут проводили какой-то конкурс?

– Себе в пару, – Цер зачерпнул щи с крупным куском мяса и подул.

Медея повернулась к подруге.

– Видимо хочет с тобой встречаться, – неуверенно пояснила взволнованной девушке.

– Почему встречаться? – Церус собиравшийся уже положить ложку с едой в рот, остановился. – Жить!

– Жить, в смысле жи-же-жениться? – заикаясь уточнила Агафья и посмотрела сначала на оборотня, а потом на Медею.

– Кажется так, – пожала плечами кухарка. – Очень шустрый народ эти оборотни.

– А что? – Церус не понял хвалят их или осуждают. – Вполне нормальное поведение. А то зазеваешься и останешься ни с чем.

– Тоже верно, – кивнула Берта.

– И никто не заставляет. Если не понравится гони прочь, – обратился Церус ко всем сразу.

– Ага, – прошептала Агафье соседка Зоя. – гони и останешься без мужчины.

– А что там было про красные ягоды? – напомнила Виродара.– Не о смородине ли ты спрашивал?

– О смородине, – оборотень внимательно посмотрел на девушку.

– У меня смородина. Красная.

– Хорошо, – кивнул Церус. А она милая. Светлые волосы, карие глаза как у напуганного оленя и видно, что не склочная. Ишь, как потупила взгляд.

Медея, видя, как внимательно разглядывает сестру оборотень, недовольно толкнула его локтем в бок. Нечего пялится, смущает девушку.

– Тебя выбрал Марион, – Церус расценил нападение как признак ревности и довольно улыбнулся.

– Марион, – растерянно повторила Вирода.

– Он хороший, умный, – Церус скривил губы, вспоминая его выдумку с Медеей.

– А васильки? – Зоя и остальные девушки не ели. Они смотрели на оборотня, жадно поглощавшего еду.

Смотрели с надеждой. Неужели у них появились ухажеры? Настоящие! У всех! Или нет? Сколько их там, в замке? И все ли такие красавцы как этот?

– Васильки Сардера, – понимающе улыбнулся Церус и отложив ложку стал перечислять старательно заученный список. – Ромашки – Сфелера, Вардер выбрал тюльпан.

– Розовый тюльпан, – радостно вздохнула Талигна.

– Гердер взял нарцисс, Кохалонг – гвоздики, – говоря Церус загибал пальцы на руках. Перечислив всех, кого вспомнил, оглядел девушек. Кажется, назвал всех. Человечки радостные и возбужденные повторяли имена своих кавалеров и довольно хихикали.

– А с подсолнухом? – обычно суровый вид Берты как будто сдулся. Она сидела растерянная и нервно вертела в руках ложку.

Церус задумался, перебирая в голове всё сказанное Марионом.

– Нет, с подсолнухом не было.

Берта всхлипнула, губы несчастной дернулись. Она готова была вот-вот разрыдаться.

– Странно, – прошептала Зоя глядя на Берту. – Это совсем не похоже на неё. Плакать из-за мужчины? – Характер у всеми признанного лидера был несгибаемый.

Видя такую реакцию, Церус ещё раз перебрал в голове всех братьев. Пересчитал по пальцам. Не могло так быть, что девушка осталась невыбранной. Оборотней больше.

– А! Вспомнил! – радостно воскликнул оборотень и хлопнул себя ладонью полбу. – Аксинит! Вот кого не назвал. Только у его пары, шляпа с желтым колесом.

Берта резко опустила голову на руки, сложенные на коленях и горько зарыдала.

– Ну, я же тебе говорила, – желая успокоить подругу Зоя гладила её по спине. – Что лепесточки нужно вышивать подлиннее, – тон был сочувственный, но наполненный нравоучительными нотками.

На неё зацыкали со всех сторон. Девушки осуждающе зыркали на Зою своими глазищами и качали головами. Нашла время для поучительных лекций. Рядом села Медея, провела ладонью по голове плачущей Берты, поправила её тяжёлые косы.

– Да ладно тебе, нашла из-за чего расстраиваться, я вот, тоже в вышивке не сильна. У меня все лепестки получаются кривыми.

Берта подняла голову, вытирая слезы.

– Не из-за этого… – замотала головой. – Я думала, меня не выбрали. – и спрятав лицо в ладонях, заревела с новой силой.

Девушки повскакивали со своих мест и обступили плачущую Берту. Наступила минутная тишина.