Ветер - Лариса Мельникова

аталаны не замечали ничего подозрительного: последние пятьсот лет, с тех пор, как закрыли остров, они были абсолютно уверены в собственной безопасности. Уже давно не осталось военных, участвовавших в реальных военных действиях. Аталаны готовились к войне, которая уже прошла. Они сами сообщили таронцам об убийстве короля Сеуана, не допуская даже мысли о том, что за этим последует приказ о блокировке защиты их границ и начале военной операции.

Роман Ришана и Эйр тоже был частью плана. Знакомство после спектакля было случайным, а вот встреча в беседке – уже нет. Узнав о том, что Эйр – одна из немногих, кто близко общается с королевской семьёй, Ришан захотел познакомиться с ней поближе. Он сразу понял, что эта девушка окажется очень лёгкой добычей. Чувствовал себя героем шпионского романа, расставляя новые и новые сети и наслаждаясь полной властью над ней. То, что Эйр рассказывала ему о правилах и законах Атала, давала советы, тоже было весьма полезно. Ришан сознавал себя абсолютным хозяином положения, в душе посмеиваясь над наивной маленькой аталанкой. На каникулах он не собирался о ней никому рассказывать. На Тароне Ришана с нетерпением ждали – он крутил одновременно несколько романов, в том числе, и с замужними дамами. Для всех у него были приготовлены подарки, а те, что передала Эйр, таронец собирался подарить кому-нибудь по своему усмотрению.

Родители и сестра встретили его на пристани, бросились обниматься, расспрашивать, перебивая друг друга, мама заплакала от радости. Ришан тоже был очень рад их видеть – он так соскучился! Загрузив огромные чемоданы в машину, семейство направилось домой – летом они жили в замке на окраине города. Как приятно видеть родные пейзажи! Ришан не сводил глаз с растущих вдоль дороги деревьев, чахлых из-за постоянных ветров.

Как только Ришан оказался в своей комнате и включил телефон, сообщения полетели потоком. Ничего себе, кто ему только не писал! Довольный, Ришан упал в кресло: дня не хватит, чтобы всё прочитать и ответить. Только сейчас на это совершенно нет времени. Он отложил телефон. Странно… Почему-то эти люди больше не интересны. Не хочется никого видеть. Всё, что он сейчас хотел, – оказаться в библиотеке на Атале. На уютном диванчике. Рядом с самой прекрасной девушкой на свете… Прекрасной?! Видали и покрасивее…

Ришан закрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями. Он очень устал! Играть разные роли, быть на пределе, постоянно анализировать происходящее вокруг, – мозг не успевал осмысливать события. Снова нырять в этот водоворот? В дверь постучала сестра, позвала в зал, – там собрались родные, все его очень ждут.

– Помоги мне захватить подарки, – попросил Ришан. – Посмотри, как их много.

Подарки, что приготовила Эйр, достались тем, кому и были предназначены, – родителям и сёстрам. А всё остальное Ришан раздал другим родственникам. Каникулы он провёл дома, так и не прочитав ни одного сообщения.

И вот они с Джахаром снова на корабле. В морской дымке показались берега Атала. Эйр, конечно, считает часы до встречи. Осталось два часа… Так… кто из них считает часы? Кто везёт целый чемодан таронских конфет?

Начались учёба, контрольные, проекты, выступления. С Эйр, как и раньше, они встречались в библиотеке. В её восхищённых, влюблённых глазах Ришан видел своё отражение и жутко собой гордился – он был повелителем женских сердец, героем-любовником. Только всё чаще и чаще стали появляться смутные догадки, что что-то идёт не так… Ришан гнал от себя эти мысли, пока с ужасом не осознал, что сам оказался во власти маленькой аталанки. Когда это случилось? Где был тот переломный момент, когда он утратил контроль?

Шёл дождь. Ришан стоял у окна своей комнаты и задумчиво смотрел, как вода стекает с крыши беседки на цветущие кусты.

– Ты почему не пошёл на урок? – спросил Джахар по-таронски.

Ришан вздрогнул – он не заметил, как тот зашёл.

– Голова болит.

– Голова болит… Что, охотник сам угодил в ловушку?

Ришан злобно посмотрел на Джахара:

– Издеваешься?

– Нет. Рано или поздно такое случается даже с опытными охотниками. Это нормально. Я же знаю, что ты не наделаешь глупостей.

Они прекрасно знали друг друга. На Тароне Ришан хорошо успел изучить законы обольщения, Джахар ему даже завидовал. Красивый и самоуверенный, Ришан это делал органично, естественно, как бы играючи, – давал какой-нибудь неясный намёк, на некоторое время отстранялся, потом намекал уже конкретнее... Не стеснялся демонстрировать серьёзные намерения, не помышляя о них, и охотился ради самой охоты: было волнительно, занятно, – добыча манила, пока не была поймана, а когда она уже покорно сидела в клетке, становилось неинтересно.

– Возможно, дело в том, что она по-другому выглядит, по-другому мыслит. Скоро я к этому привыкну, и всё пройдёт, – уверенно сказал Ришан.

– Тут все так выглядят и так мыслят. Дело не в этом.

Джахар прав. Дело совсем не в этом. Они некоторое время размышляли, наблюдая, как крупные капли дождя стекали по стеклу. Ришан нарушил молчание:

– Когда мы задумали эту авантюру, я прямо расстроился: в ней же ничего нет! Столько красавиц на Атале, а придётся возиться вот с этим… А Эйр оказалась драгоценным камнем: он незаметен среди обломков горных пород, – только если посмотреть повнимательней, становится понятно, насколько он ценный.

– Я думал, ты видишь женщин насквозь.

– Я тоже так думал! Поэтому и не могу до конца понять, как возможна такая двойственность, – она производит впечатление холодной, бесчувственной, пассивной… Пока не дотронется своими нежными пальцами… Она манит, волнует. Какой-то сгусток энергии, огонь, кипяток! Не знаю, как сказать.

– А не может быть так, что король это специально подстроил?

– Чтобы нас контролировать?

– Да.

– Не знаю… Если это так, то выбор довольно странный: Эйр ни с кем до меня не встречалась, даже целоваться не умела. Вряд ли такое можно сыграть.

– Ну, она актриса, хоть и одной роли. А может, и не одной, откуда нам знать? Весь спектакль тогда «принцесса» и вывезла. Я потом ходил на него ещё раз, другая актриса играла, – вроде хорошо поставлено, интересно сделано, а по сравнению с премьерой вообще не то. Совсем не простая девочка эта Эйр.

– Хм… если это так, я принимаю вызов, ваше Величество! Посмотрим, кто кого переиграет.

Пока Ришан строил свои многоходовки, Эйр безо всяких сетей и манипуляций ненавязчиво, незаметно проникла ему в душу и заняла ровно то место, которое для неё всегда и было предназначено.