Безликий - Е. Юань

вытягивать из „Солнца“ детальное описание храма — всё было предельно ясно с самого начала… Ах вот оно что! Господин Повешенный, вы провернули это намеренно! Развели мальчишку на откровения, не заплатив ни жалкого пенни, и выведали всю подноготную тех руин… Да вы просто бессовестно наживаетесь на ребенке…» — восседающий во главе стола «Шут» Клейн с легким вздохом изящно подпер лоб рукой.

«Солнце» замялся на несколько секунд, после чего с неподдельной мукой в голосе выдавил:

— Но отказаться от поручения невозможно. Это приказ.

«Повешенный» издал тихий смешок:

— В этом мире нет ничего «невозможного».

— До этой вылазки у тебя предвидятся патрули? Улучи момент и подставься под удар какой-нибудь твари. Только не переборщи, соизмеряй раны с былыми прецедентами в Городе Серебра.

В эту самую секунду «Справедливость» Одри по одному лишь взгляду и пластике тела «Солнца» безошибочно прочитала его мысли:

«А что, так можно было?»

Вынырнув из секундного ступора и растерянности, Деррик слегка нахмурился:

— Но меня временно отстранили от патрулей…

«Повешенный» Элджер глухо хмыкнул:

— Тогда просто прикинься, будто балансируешь на грани потери контроля. Хотя нет, выражусь точнее: сам доведи себя до этого состояния. Сильно сомневаюсь, что верхушка Города Серебра потащит в опасные катакомбы ходячую пороховую бочку, готовую рвануть в любой момент.

— Тут есть один хитрый фокус. Просто пару дней кряду держи свою духовность на самом дне, выжимай её досуха. Галлюцинации и прочие прелести надвигающегося безумия не заставят себя ждать. А как только перестанешь себя истязать, всё само собой придет в норму от силы за неделю. Срыва в бездну не случится.

— Разумеется, в Городе Серебра наверняка отработаны методы спасения тех, кто вот-вот сорвется, так что на ноги тебя поставят еще быстрее. Поэтому скрупулезно высчитай сроки. В идеале — начинай этот спектакль за пару-тройку дней до выхода экспедиции.

«Солнце» Деррик слушал эти откровения, хлопая глазами в полнейшем оцепенении. Лишь спустя какое-то время он пробормотал себе под нос:

— Истинно так… Тех, у кого проявляются симптомы, немедленно берут под стражу. Их изолируют в подвалах Круглой Башни, пичкают зельями, проводят ритуалы и усмиряют мистическими артефактами. А если случай легкий, то ограничиваются одними лишь микстурами…

«Эх, такого честного и наивного мальца на глазах портит этот старый прожженный лис… Впрочем, господин Повешенный, откуда в вашем арсенале вообще взялись методы искусственного доведения себя до грани безумия? Играть с таким огнем — верный путь к тому, что однажды потеря контроля нагрянет по-настоящему…» — Клейн лишь беззвучно, с тяжелым сердцем вздохнул.

«Справедливость» Одри тоже слушала с открытым ртом, чувствуя, что только что получила очередной бесценный урок выживания.

Заметив, что «Солнце» всё еще мнется, явно не желая водить старейшин Города Серебра за нос, «Повешенный» Элджер вкрадчиво поинтересовался:

— А остальные члены Совета Шести в курсе, что Падший Творец держит в своих руках Путь «Пастыря»?

— Ни сном ни духом, — с обезоруживающей честностью мотнул головой Деррик.

Элджер нанес следующий удар:

— И как ты считаешь, способна ли старейшина Ловия, будучи «Пастырем», навлечь на Город Серебра катастрофу? Отвечай коротко: да или нет. Без лишних слов.

— … Да, — Деррик так и не смог солгать самому себе.

Элджер тихо усмехнулся:

— Выходит, ты единственный, кто владеет истиной, но при этом у тебя напрочь связаны руки, чтобы предостеречь остальных старейшин, верно?

— Верно, — лицо Деррика неумолимо мрачнело, наливаясь тяжелой серьезностью.

Элджер слегка сменил позу, вальяжно откинувшись назад:

— Этот поход — чистой воды мясорубка, и ты сам это прекрасно осознаешь. Сложи ты голову в тех руинах — и кто тогда сорвет маску со старейшины Ловии? Кто спасет Город Серебра от гибели? Падший Творец — это подлинный, истинный злой бог!

— Твоя игра в безумие и ложь — это не банальная трусость. Ты делаешь это ради спасения Города Серебра!

— И что же весит больше: твоя безупречная честь или судьба всего города?

«Солнце» Деррик до боли стиснул зубы и решительно, твердо кивнул:

— Я всё понял!

— Примите мою искреннюю признательность, господин Повешенный.

«Справедливость» Одри и «Фокусника» Форс в этот момент едва не прорвало на дружный порыв прикрыть лица руками от такой наивности.

«Какой же доверчивый и наивный ребенок… Впрочем, так даже лучше. По крайней мере, Клуб Таро не лишится ценного резидента в ближайшее время…» — Клейн беззвучно выдохнул и, дернув за ниточки «Мира», заставил того проскрипеть:

— У меня есть один вопрос к господину «Солнцу».

— Вполне вероятно, что это выльется в сделку.

— Я требую приватного разговора.

Клейн поспешно переключился обратно на себя и с равнодушным видом кивнул:

— Дозволяю.

Дождавшись, пока зрение и слух «Фокусника» и остальных будут надежно отсечены, «Мир» перевел тяжелый взгляд на «Солнце» и произнес:

— Ведом ли в Городе Серебра способ, позволяющий выжечь ментальную скверну злого божества из Потусторонней характеристики?

Эту загадку юноша порывался озвучить уже несколько раз подряд. Однако его постоянно останавливали опасения: прояви «Справедливость» и прочие интерес к этой теме, и окажись юный выходец из Города Серебра не в силах дать ответ касательно злого бога, все взоры неминуемо устремились бы во главу стола, ожидая откровений от всемогущего «Шута». Именно поэтому Клейн раз за разом подавлял этот жгучий порыв, пока не перенял у мисс «Справедливости» изящную уловку с приватной беседой.

— Нам не доводилось сталкиваться со злыми богами, — с обезоруживающей искренностью отозвался «Солнце» Деррик. — В нашем арсенале имеется лишь метод, позволяющий очистить Потустороннюю характеристику от остаточного безумия того, кто сорвался в потерю контроля.

«То, что нужно! Это вполне может сработать, ведь в моем распоряжении есть сила серой мглы…» — Клейн титаническим усилием воли подавил рвущееся наружу ликование и заставил «Мира» проскрипеть:

— Какую плату ты желаешь получить взамен?

— Дело вовсе не в плате, — покачал головой паренек. — Подобные ритуалы и тайные знания доступны лишь воинам уровня капитана патрульного отряда, а то и предводителя экспедиции. Первые обязаны достичь как минимум седьмой Последовательности, а ко вторым и вовсе не подступиться без шестой.

«Фух…» — Клейн лишь беззвучно, тяжело вздохнул, после чего «Мир» хрипло прокаркал:

— Искренне уповаю на то, что ты обретешь этот допуск в кратчайшие сроки.

Глава 343

У каждого свое

Когда приватная беседа между «Миром» и «Солнцем» подошла к концу, собрание Клуба Таро плавно перетекло в русло свободного общения. «Справедливость» Одри с неподдельным интересом принялась