Феодал. Том 8 - Илья Рэд

Через полчаса со стороны каменоломни показались сотни глипт-шахтëров, готовых к обороне Таленбурга. Предупредили также и Юру Абросимова, чтобы вывел виверн по туннелям к поверхности. У нас была договорённость, что если станет совсем туго, подадим сигнал о помощи, но было у меня стойкое предчувствие, что отобьёмся. Справимся и без них.

Если так посчитать, у нас две с половиной тысяч глипт — живой щит, готовый драться насмерть. Мертвецы, конечно, проблема: их не так просто убить обычным оружием, но достаточно разрезать пополам или растоптать в кашу, чтобы остановить накат.

«И как назло Гио уехал», — отметил я про себя, стоя на стене в ожидании врага.

Как только подумал об этом, из леса послышался взрыв.

— Ловушка сработала, — прокомментировал стоящий по правую руку Драйзер. — И ещё одна, — довольно кивнул он.

Гарнизонщики сидели в схронах на своих позициях, чтобы активировать пороховые заряды при максимальном скоплении врага. Они были проинструктированы избегать боя, даже если тот покажется им лёгкотнëй.

— Ни в коем случае не выëживаться! Некромант способен прятаться где угодно, эта тварь двадцатый год водит людей за нос, проявляйте бдительность!

Из леса по очереди со всех сторон выбежали наши бойцы на глиптах.

— Возвращаются, открыть ворота! Пропустить их!

Каждый метр стен был прикрыт камнекожими. Выводить их в поле мы не стали, зачем? Пусть враг сам лезет, коли ему надо. Сапфировые лезвия блестели от факелов и искусственного света. Наши лучшие маги укрылись на своих позициях. Увы, против мертвецов мои способности не действуют. Всё, что я мог — это командовать и «Градиентом» ускорять всем работу мозга.

— Сколько их? — спросил Драйзер, когда его ребята забежали под защиту стен.

— Не меньше двух тысяч, воевода!

— Две тысячи? Ты уверен? — переглянулся со мной Евгений и получил торопливый кивок.

«Неужели Иней ошибся? С математикой у него не ахти, но чтобы так…»

Ответ стал известен спустя полчаса, когда на поляну высыпали сгорбленные враги и остановились, чтобы сбросить груз с плеч.

«Так они несли на себе дополнительные тела, чтобы хозяин не тратил силы? Хм, умно!»

С точки зрения энергозатрат хороший ход, тем более твои слуги не знают усталости. По пробежавшей волне оживления я понял, что некромант обосновался в задних рядах.

«Подходи, угостим по самые гланды!»

Воинство нападавших множилось, как дрожжевое тесто, обрастая новыми уродскими последователями и это с учётом погибших от бомб-ловушек!

Присмотревшись внимательней к бегущей на нас массе, я различил знакомые приметы: порванная одежда, опалённая и вогнутая от магических воздействий броня, заляпанные кровью штаны, у многих обувь просила каши. В руках они держали затупленные мечи и щиты, а некоторые издалека порывались стрелять по нам тусклыми огненными снарядами, характерными для умерших магов.

«Ба, да это же абросимовские!»

Тогда полегло больше трёх тысяч, как их вообще умудрились вывести с поля боя? Впрочем, неважно. Каждый из этих погибших получил шанс отомстить. Однажды мы уже сошлись в неравной схватке в чистом поле, теперь история повторяется. Только сейчас перед нами противник, который не страшится ни оторванных конечностей, ни ранений в сердце, ни даже самой смерти. Им движет холодное безумие, воля Хозяина и так называемый Великий Распад.

Глава 9

Патриарх рода

Майнхард Крампфер

Людгер Шельхаммер

Энгельбрехт Румпфус

Тило Пфанненштиль

…

Помимо прущего напролом врага, я увидел «Диктатурой параметров» кое-какие занимательные фамилии, не спешащие идти общим скопом в атаку.

Тевтонцы вырядились в похожее рваньё, думая, что их не опознают, и так оно и было бы, не умей я заглядывать в сущность человека. Мёртвых прочитать нельзя — на них не действует магия ведуна, но вот среди тысяч неактивных псевдолюдей они для меня подсвечивались ярче светлячка в самую тёмную ночь. Я отчётливо видел и запоминал живых.

«Они с дружины моего отца».

Память услужливо вынула занесённые когда-то «карточки» и подправила их на свежие варианты. Тевтонцы распределились равномерно по всему фронту, каждый в пятидесяти шагах друг от друга. Как пастушьи собаки они гнали своё стадо в нужное направление, чтобы не допустить разброд. А целью были стены Таленбурга, но сначала предстояло пробежать по открытой местности, переплыть через ров и только потом царапнуть магическую кладку почерневшими ногтями.

— Огонь! — скомандовал я пушкарям.

В общей сложности я собрал четыреста орудий. Постепенно скопились, вот три сотни недавно приобрёл у англичан. Вовремя, однако.

Прогрохотали первые сто залпов. Глипты опустили стволы, передавая их на перезарядку, и сразу же взвалили на плечи следующую партию. Таким образом, за короткий срок произвели по четыре выстрела на рыло, четыреста ядер с минимальным зазором по времени. Подняли стволы, пальнули, опустили.

На секундочку напомню — даже банально катящееся по земле ядро при столкновении с человеческой ногой моментально травмирует её или отрывает за счёт кинетической энергии. Снаряды сыпались на головы мертвецам чугунным градом, снося их обратно, откуда пришли, пробивая насквозь и летя дальше по новым целям. Наши канонады произвели мощную сумятицу, замедлив врага.

«Нельзя им позволить сблизиться на расстояние выстрела», — подумал я, осознавая, что среди воскрешённых полно магов, усиленных татуировками, их заклинания нанесут разрушительный вред.

Некоторые мёртвые бежали быстрее остальных, были ловчее, перепрыгивали через катящиеся ядра, уклонялись и в целом показывали феноменальную выносливость. Вот они и являлись меченными, самыми опасными среди этого сброда. Жуткие твари вполне способны разорвать человека пополам за счёт дикой физической силы, да и карабкаться по стенам им не составит труда.

— Магам приготовится! — скомандовал я, когда авангард элитных зомби уже замаячил в пределах досягаемости 12-фунтовых пушек.

В этот момент кто-то из новобранцев на восточной башне, пуча глаза от страха, показал дрожащим пальцем вниз.

— Смотри, тот одноногий, это же Витька Истоминский! Да, вон глянь, его кривую рожу из тысяч узнаю!

В небо то и дело летели ракетницы с ярким магическим освещением. Поле боя даже в такую темень отлично просматривалось.

— И точно это же наши! Наши ребята! — завопил второй, тыкая локтем хмурного соседа.

Бывшие когда-то в одной дружине, они в этот вечер оказались по ту сторону баррикад. Эмоции такая дрянь, что сразу не вытравишь, не вырвешь из себя с корнем, особенно когда накатывают без предупреждения. Несмотря на свой опыт и достижения, мужчины, мягко говоря, поплыли, утратив боевой дух. Нечисть парализовала их умы.

Святославе поручили руководить этой группой из двенадцати магов. Стоя на возвышенности, они сейчас имели преимущество в дальности.

— Какая теперь разница? — сплюнула она в ров. — Заткнулись все, а то как бабы разревелись! Слышишь ты, — она подняла забрало и схватила за шиворот низенького мужичка. — Ещё слово и полетишь в дёсны долбиться со своим дружком! Ясно выражаюсь? — она вытолкала мага наполовину за зубчатый парапет.

— Я понял-понял! — завопил раскисший