Долгие Дороги - Дэн Марко

– Нет уж, так дело не пойдёт. – С этими словами, он пошел навстречу претеританту. В скором времени, оба встретились друг перед другом.

– Я же сказал вам всем – за работу. – сухо приказал зверь.

– А что, по-твоему, мы делаем? Наши коллеги и так, не покладая рук трудятся над телепортом, причиной поломки которого кстати, послужил твой партнёр. – начал уверенно учёный, старавшейся побороть свой страх перед огромной фигурой напротив. – Я только что сам был вовлечён в процесс лично. Но как научные сотрудники, я и мы все, должны знать, для чего и над чем конкретно работаем? Он нас не посвятил в свои цели. Как мы сможем понять, чего хочет человек, с которым ты работаешь?

– Это не должно волновать никого из вас. – с тем же упрямством ответил он. – Дисмас уже сказал, что нужно сделать.

– Да, сказал. Но для чего? Если ты работаешь на него, то тебе должно быть известно зачем именно ему нужен телепорт? Разве такой претеритант как ты, станет выполнять приказы такого мерзавца как он?

– Я тебе не претеритант, фарисей. – грубо ответил гигант, явно раздражённый поднятой темой. – И я не служу Дисмасу, как служил раньше вам.

– Хорошо, хорошо. Я понял… – попытался немного успокоить его доктор.

Вьятт заметил к тому времени, что лицо высокого существа начало переменяться, становясь более раздражённым, но сумел заставить себя проглотить боязнь, продолжив разговор дальше.

– По крайне мере просто скажи, чем твой напарник занимается в Лондоне? Что ему там нужно?

– Я не обязан изъясняться ни перед кем из вас. – гораздо грубее отрезал гигант. – Вы требуете лишь тех ответов, коих сами желаете. Дальнейшие же слова излишне в этом глупом споре. Возвращайтесь на свои места, пока вновь не пролилась чья-то кровь.

К этому моменту, за разговором следили уже изрядное количество сотрудников Института.

Подошедший Ирвинг попытался было увести за руку своего коллегу, но тот упрямо стоял на своем, не желая окончания их диалога подобным образом.

– Неужели за этим Дисмасом стоит какая-то сила? Что он мог пообещать тебе? Ради чего ты следуешь за ним?

– Я предупреждаю в последний раз тебя, фарисей… – уже откровенно зарычал Калеб. Неверно, выбранные учёным слова, только сильнее разжигали огонь внутри великана.

– Прошу тебя, успокойся. Я не хочу конфликтовать с тобой. Ровно так же, как и с твоим напарником тоже. – заявил, как можно уверенней и спокойней Уоллес. – Мне уже приходилось работать с таким как ты, поверь. Я более чем готов пойти на взаимный контакт. А если ты так хочешь, я я могу подискутировать с тобой на насчёт твоей природы. Лишь только расскажи мне о…

Назад дороги не было. Вьятт знал это. Почувствовал это, когда горячее дыхание Калеба начало бить ему в лицо. Глупый и опрометчивый поступок попытки договора стал последней каплей терпения его оппонента.

Подобно быстрому броску змеи, огромная рука претеританта схватила доктора, сжала его за одежду и подняла вверх, встречая испуганное лицо учёного с красными рассерженными глазами.

– Довольно! Язык ваш подобен змеиному! Настолько же пропитан отравой и первородным грехом. – Он тряхнул учёного так, что тот аж побелел от ужаса. – Гордецы, лицемеры, искусители и лжецы – вот вы кто. Вы все! Я вижу вас насквозь! – зарычал гигант, указывая другой рукой на всех, обративших внимание на развязавшийся конфликт, испуганных учёных. – Вы и ваше «знание» – губительная болезнь, миазмы, на теле рода людского! Отрава для разума и души.

– Нет! Прошу, отпусти его! Он не хотел. – подбежал к претеританту ошарашенный Ирвинг. Однако его голоса, никто не услышал. Ярость великана была слишком необузданная, дика.

– Претеритант… – скрипя зубами процедил он. – Как много вы вкладываете в смысл этого слова. Возомнили себя богами и творцами жизни из-за ваших нечестивых творений. Называете меня своим детищем, но нет созидателей выше Бога! – Его зубы угрожающе оскалились в опасной близости от лица доктора. – Хватит! Я сыт по горло вашей клеветой и хулой. Я сыт по горло той болью, что вы мне причинили. Устал от ваших пыток. – Великан гневно оглядел учёных. – Окружён ложью как вашей, так и Кристобаля. Все вы учёные-мерзавцы! Сейчас, я возьму на себя ответственность, подобно ветхозаветному судье…

Он протянул вторую руку к учёному, и уже намеревался совершить страшную казнь, как вдруг телепорт разразилась грохотом и треском молний. До этого отстранённые сотрудники вокруг аппарата забегали, засуетились регулируя различные датчики и показатели. И сквозь яркую вспышку, на центральной площадке появилась знакомая фигура Дисмаса, чьи медленно фокусирующиеся глаза после перемещения медленно оглядывали зал, прежде сосредоточить свой недовольный взор на Калеба.

– Я не говорил тебе принимать решения за меня. Отпусти его, немедленно. – приказал он.

– Этот человек, – указал великан на Уоллеса. – так же виновен в злодеяниях против самой природы, как и все они. Где разница между смертью его и погибелью других, тех чьею кровью умыты и твои руки? Ничего не изменится, если его не станет.

– Разницы нет, ты прав. Но, – он сделал акцент на начале. – нет, изменится. Этот человек – билет к осуществлению нашего плана, ровно, как и остальные члены Института. Билет к окончательной свободе твоей души, если ты не забыл. Или не этого ты хотел?

Но казалось этот ответ не удовлетворил кровавую жажду расправы претеританта. Претеритант рыкнул на Себастьяна, оскалив зубы.

– Я понимаю. Твоя злоба не беспочвенна. Они все, рано или поздно, ответят за свои деяния, Калеб можешь не сомневаться. Но прямо сейчас, – он смягчил тон. – они нужны мне все, живые и невредимые. Тебе ясно?

Чёрный Зверь прорычал что-то тихое и бессвязное про себя, но хватку немного разжал.

– Ты меня понял? – подошёл ближе Себастьян, чем заслужил ещё один зубастый оскал в свою сторону, которого, однако не побоялся. Его губы дёрнулись в твёрдом шёпоте. – Выполняй, живо.

Претеритант вскоре сплюнул и грубо вернул учёного на землю, бросив рассерженный взгляд на собравшихся людей и Дисмаса, прежде чем покинуть зал, удалившись в ветхие желтоватые коридоры.

Вьятт с трудом переводил дыхание, пока его коллеги собрались вокруг, пытаясь шумно оценить возможные повреждения, но ничего не нашли.

Их растолкал Себастьян, которого те пугались как огня. Он подошёл ближе к немолодому мужчине, тяжело дышавшему, и к его собственному, а также, к удивлению, всех остальных собравшихся, подал ему руку.

– Он бывает чересчур вспыльчивым. Те, кто работали с темпоральной корректировкой его ментальности, явно оплошали.

Ещё не отошедший Вьятт с непониманием глядел на своего фактически спасителя, однако руку в ответ протянул и тут же был поднят.

– Шоу окончено! Расходитесь по