Мифы о животных и мифических существах - Автор Неизвестен -- Народные сказки

силы. Огромные хищники, способные догнать и одолеть любое другое животное, восхищали египтян. За их силу и власть над остальными представителями фауны львов обожествляли, сравнивали с фараонами и богами, а иероглиф, обозначавший льва, стали использовать возле таких слов как «принц» и «главный». Сила же и свирепость львов поспособствовали и тому, что их стали ассоциировать с войнами, битвами и агрессией, и неслучайно, как мы уже убедились выше, все воинственные божества принимают именно львиный облик. Фараоны нередко держали львов, чтобы затем использовать их в войнах – это значило, что боги войны на их стороне и победа не ускользнет от них. Здесь, конечно, немалую роль играла психология: самих египтян присутствие в их войске львов вдохновляло и мотивировало на яростную борьбу; врагов же устрашал один вид опасных хищников, а от присутствия силы духа, как мы знаем, в жизни зависит очень многое, в том числе и исход битвы.

Сехмет и Хатхор. Храм в Ком-Омбо . Египет

Египтяне считали, что лев является проводником душ в загробный мир. Кроме того, они верили, что каж-дую ночь лев сопровождает Солнце в его подземном путешествии, а наутро вновь выводит наружу.

Конечно, львов чтили и в других культурах. Буддисты считали, что он воплощает собой мудрость самого Будды, человека просветленного, и символизирует движение вперед, а еще верили, что он приносит удачу. Говорят, что в одном из своих воплощений Будда и сам представал в облике льва.

Для китайцев и японцев лев символизировал энергию и отвагу, выступал символом власти. И у тех и у других очень популярны были небольшие статуэтки, изображающие льва, – люди верили, что такие фигурки способны защищать от бед. В Греции лев олицетворял твердость и благоразумие, символизировал победу над смертью и ассоциировался с такими божествами, как Артемида, Кибела и Феб, а бог виноделия Дионис мог принимать его облик. Европейцы уважали льва за преданность и храбрость.

Существует интересная легенда о баварском герцоге по имени Генрих Лев, вернее о том, почему он получил свое прозвище. Согласно этой легенде, как-то раз Генрих – тогда он еще не был Львом – решил посетить Святую землю, вместе со своей свитой сел на корабль и отплыл. Однако через несколько дней пути разразился ужасный шторм. Случилось кораблекрушение, в котором погибли абсолютно все, кто был на борту, кроме Генриха. Его выбросило на необитаемый остров, и несколько следующих лет он, не имея возможности вернуться домой, жил на берегу, питаясь лишь кореньями, ягодами да травами. Однажды утром Генрих услышал странный шум, доносившийся из чащи леса. Он пошел на звук и увидел, что в чаще борются лев и дракон, причем лев истекает кровью и сражается из последних сил. Генрих, преисполнившись жалости к раненому животному, выхватил меч и убил дракона. Затем он выходил льва и обрел в его лице верного и благодарного друга. С тех пор лев не отходил от Генриха ни на шаг, и, когда Генрих наконец смог вернуться на родину, он взял льва с собой. Тот поселился в замке герцога и сопровождал его на всех церемониях, даже участвовал вместе с ним в крестовом походе. Когда же Генрих скончался, лев не смог перенести утрату и тоже умер от горя. И поскольку Генрих был неразлучен со львом даже в смерти, герцога стали называть Генрих Лев.

Льва часто изображали в средневековых бестиариях. Его наделяли способностью спать с от-крытыми глазами – таким образом он и днем и ночью бессменно нес верную службу, защищая и оберегая своих хозяев и (или) целый народ.

В христианстве лев также играет важную роль. С одной стороны, он является символом Иисуса Христа, евангелиста Марка, святого Игнатия и других. С другой стороны, лев символизировал стойкость и нерушимость, непобедимую силу. Пророка Даниила, святых Феклу и Евфимию изображали в компании львов – их бросили на растерзание львам, но никому эти хищники не причинили ни малейшего вреда, что убедило людей в праведности этих христиан. Еще один немаловажный факт: львиный рык нередко воспринимался как голос дьявола, пытающегося обманом завлечь людей в свои сети, а самого льва называли живым воплощением гордыни, хаоса и зла. Получается, что восприятие льва в христианстве амбивалентно.

Неизвестный автор. Генрих II Лев Мекленбургский. 1845 г.

Большое значение лев имел в индуизме. Там он представлял собой одно из воплощений бога Вишну по имени Нарасимха, что переводится как «человек-лев». Нарасимха выглядел как человек с львиной головой и отражал самую темную, демоническую ипостась Вишну. Согласно мифам, этот аватар (то есть образ) воплотился на Земле, когда потребовалось устранить угрозу, нависшую над миром, в лице асура (демона) Хираньякашипу. Этого демона, получившего в дар от Брахмы неуязвимость, захватившего власть над тремя мирами и подчинившего себе богов, не могли одолеть ни человек, ни зверь – и только Вишну в образе человека-льва сумел справиться с ним и разорвать его голыми руками. Когда же на Земле восстановились мир и покой, Нарасимха исчез, поскольку в его услугах больше не было надобности. Льва же с тех пор стали почитать по всей стране, а его изображениями украшали дворцы и царские троны. Так же, кстати, поступали и в Египте, и в Греции – там львов можно было увидеть не только во дворцах, но и в храмах, и даже на городских воротах. По преданию, в Древнем Египте в виде льва делали ключи от храмов, а у царя Соломона трон был украшен изображениями золотых львов, которые должны были защищать царя и его трон от захватчиков, – и действительно, легенды гласят, что ни один завоеватель не смог взойти на него.

Лев на ортостате во дворце Дария I.. Ок. 510 г. до н. э. Лувр. Париж, Франция

Кошки в мифологии: от священных животных до фамильяров ведьм

О кошках в мифологии мы уже упоминали, однако волшебными японскими котами, способными менять облик, дело не ограничивается. Кошек издавна почитали в разных странах, однако наибольшую любовь к ним питали в Древнем Египте, где кошка считалась поистине священным животным – настолько, что ее даже пускали в храмы. Египтяне верили, что кошки обладают сверхъестественными способностями и служат посредниками между миром людей и миром богов. Именно поэтому через этих животных люди часто просили богов о благополучии для себя и своей семьи: о здоровье, урожае, богатстве и так далее. Считалось, что кошка непременно передаст