Мифы о животных и мифических существах - Автор Неизвестен -- Народные сказки

Джордж Фредерик Камминг Смилли. Черный орел . 1897 г.

Перья, ведущие к небу

Орел с древнейших времен считался вестником богов, связующим звеном между землей и небом. Считалось, что орлиные перья обладают особой силой: они несли в себе солнечную мощь и ясновидение. Именно поэтому в некоторых традициях из орлиных маховых перьев делали амулеты и украшали ими оружие – верили, что такие стрелы летят быстрее, видят цель дальше и несут силу небесного покровительства.

Древние люди верили, что орлы живут если не вечно, то очень долго. Согласно одному поверью, время от времени они линяют, и обновление перьев способствует продлению молодости. По другой легенде, раз в пятьсот лет орлы купаются в особом священном источнике, дарующем вечную молодость, благодаря чему не умирают и не дряхлеют. Сирийцы верили, что орел сродни фениксу и способен омолаживаться от солнечного пламени. Неудивительно, что орел воспринимался как символ долголетия, а еще у разных народов по сей день сохранились всевозможные приметы и поверья, связанные с орлом. Так, например, в Болгарии орел – хранитель урожая и полей, он борется с градом и непогодой, поэтому убивать орла и разорять его гнездо категорически запрещено. Если нарушить покой орла, то неурожай вкупе с плохой погодой неминуем, а тех несчастных, кто посмел навредить величественной птице, ждут ужасные беды. Для болгар орел священная птица, приносящая счастье и удачу. Если орел приснится, человека ждет благополучная жизнь. Такое же поверье бытует в Черногории, а чехи уверены, что именно орел (если точнее, то ястреб) приносит в семью новорожденных младенцев. Гагаузы (тюркоязычный народ, который живет на Украине, в Румынии, Молдавии) почитают орла особо, поскольку у этого пернатого хищника евангелист Лука, по преданию, вырвал перо, когда ему нечем было писать. По этой причине убивать орла – большой грех. Точно так же считают и в Боснии, где верят, что смерть этой птицы приведет к страшной буре, а жители Уэльса верят, что тот, кто посмеет украсть яйцо из орлиного гнезда, не найдет покоя до конца своих дней. Огромное значение орел имеет в культуре бурятов. Они не просто почитают его как символ небесного знания, но и считают первым шаманом и верят, что вся шаманская премудрость получена в качестве дара от орла. Эта птица для них не просто священна – ее можно считать символом бурятского народа. У бурятов страшным грехом считается не то что причинение вреда пернатому хищнику, но и просто оскорбительные слова в его адрес.

Орел являлся символом евангелиста Иоанна, кроме того, выступал в качестве посланника небес. Также орел ассоциировался с воскресением и духовным возрождением, поскольку, согласно средневековым представлениям, он мог обновлять свое зрение, устремляясь прямо к солнцу.

Львы в мифологии: символы власти и охраны

О царе птиц мы поговорили – самое время перейти к царю зверей. Образ льва, как и орла, тоже нашел свое отражение в мифологии. Лев с древнейших времен занимает важное место в мифах и верованиях многих народов мира как символ силы, власти, охраны и священного начала.

С давних времен разными народами лев воспринимался двояко. Исследователи символа, с одной стороны, отмечают что он является воплощением солнца и огня, благородства, величия, справедливости и смелости. С другой стороны, лев никогда не перестает быть опасным хищником, жестоким зверем, и то, что он одновременно олицетворяет собой и добро, и зло, нашло отражение в отношении к нему людей.

Египетский бог солнца Ра в представлениях древних был тесно связан с кошачьими. По одним легендам, он мог принимать облик кота (об этом поговорим далее), по другим – льва. Но он был не единственным божеством, которое имело отношение к этим хищникам. Таким же умением – обращаться во львов – обладали и некоторые другие высшие существа, например боги ветров Шу и Тефнут. А бог войны и бури Маахес (по другим данным – Михос), сын Ра, выглядел как львиноголовый мужчина. Его имя обычно переводили как «тот, кто видит ясно», но существовала и еще одна трактовка – «свирепый лев». Действительно, иногда Маахеса изображали в виде льва, пожирающего добычу. Основным городом, где поклонялись Маахесу, был Тарему (греческое название – Леонтополис), и почитание львов там было возведено в абсолют наравне с почитанием самого божества. По свидетельствам историков, у львов имелись собственные храмы, их кормили отборным мясом, и специально отведенные для этой цели люди играли им на музыкальных инструментах и пели песни, пока звери ели. Также львам дозволялось ходить везде, где им вздумается, а если умирал владелец льва (таковыми, как правило, были в основном богатые и знатные люди), то животное нередко хоронили вместе с ним, чтобы Маахес защищал умершего на пути в загробный мир.

В Египте встречаются изображения, на которых запечатлен лев с двумя головами, венчающими разные концы его тела. Ученые считают, что такие изображения символизируют двойственную природу дня – богов рассвета и заката.

Маахес был не единственным львиноголовым божеством в египетской мифологии. Точно так же изображали Сехмет – богиню войны и раздора, покровительницу солнца и фараонов, более жестокое воплощение богини любви Бастет. А Пахт, чье имя переводится как «разрушительница» или «та, что царапает», согласно мифам, изначально вообще была дикой пустынной кошкой, прежде чем стать богиней-львицей. Она являлась покровительницей восточных пустынь и отвечала за грозы с дождем. Разгневавшись, Пахт могла наслать ужасные бури, сила которых соответствовала свирепости ее характера. Еще одна богиня войны (да, в Египте их было много), Менхит, тоже выглядела как львица. Считалось, что именно она ведет в бой египетскую армию, поражая врагов огненными стрелами.

Маахес с короной Хемхемет. Мемориальная доска царя Таньидамани. Ок. 100 г. до н. э. Художественный музей Уолтерса. Балтимор, США

Но лев был связан не только с богами войн и раздоров, его считали также магическим животным. Возможно, это произошло из-за того, что в виде льва или в виде женщины с головой льва изображалась еще и Шезметет (Шесемтет) – богиня магии и колдовства. Кроме того, она умела превращаться в кобру и в таком виде защищала бога солнца Ра. Ее называли госпожой неба и считали очень могущественной, однако культ ее исчез очень рано, еще до II тысячелетия до н. э. Позднее образ Шезметет, несколько преобразившись, слился с образами Сехмет и Бастет.

Почему же львов так почитали? В первую очередь из-за их