Мифы о животных и мифических существах - Автор Неизвестен -- Народные сказки

Британцы верили в тесную связь кошки и магии: в Англии сохранилось немало легенд, связанных с кошками и волшебством. Например, о чудесной кошке Палуге, которая была огромного роста, обладала чудовищной силой, в одиночку справлялась со множеством воинов, и одолеть ее смог только король Артур. Одна шотландская легенда рассказывает о коте по имени Кат Ши, который является королем всего кошачьего народа. Это черный кот с белым пятном на груди, топорщащимися усами и спиной дугой. Он ведает обо всем, что говорят, поэтому его называют Кот – Большие Уши. Кат Ши – волшебный кот, он способен не только ответить на любой вопрос, но и исполнить желание спрашивающего, однако просто так он к человеку не придет – его нужно призвать. Чтобы сделать это, необходимо провести страшный ритуал – поджарить на огне черную кошку.

Исландцы верят в существование Йольского кота, который бродит по деревням во время Йоля и съедает тех, кто не купил себе новую шерстяную одежду. По другой версии, кот не занимается людоедством, а просто крадет еду с праздничного стола. В Исландии даже бытует поговорка «Он надел на себя костюм Йольского кота», что означает «Он навлек на себя проблемы».

Эмиль Дёплер Младший. Фрейя. Иллюстрация из книги «Вальхалла: пантеон германских богов». 1905 г.

Кошки и христианские легенды

Несмотря на темную славу этих животных в Средние века, в христианской Европе существовали и положительные легенды о кошках. Так, в некоторых преданиях говорилось, что кошка согревала младенца Христа своим дыханием в Вифлеемском хлеву.

В Средние века в Европе отношение к кошкам изменилось, о чем мы уже упоминали ранее. В конце Средневековья началась охота на ведьм, и кошки, во всеобщих представлениях связанные с магией и колдовством, из любимцев превратились в парий. Их стали считать фамильярами, проводниками злых духов и нечистой силы и уничтожать вместе с хозяевами. Кошек сжигали на кострах, топили, сбрасывали с высоких башен, сворачивали им шеи… Особенно доставалось черным кошкам – из-за окраса. Что стало результатом подобного поведения, известно каждому, кто учил историю в школе: истребление кошек привело к резкому увеличению количества грызунов, а это, в свою очередь,– к всевозможным эпидемиям, в первую очередь к чуме[7].

Глава 6

Животные загробного мира: стражи и проводники

Мифы о животных были бы неполными без легенд о загробном мире и о связи с ним некоторых зверей и птиц. Если существует подземный мир, а вместе с ним и божества, связанные с этим царством напрямую, то вполне логично, что некоторые животные могли быть посланниками подземного мира или посредниками между мирами. И такие существа действительно известны во многих культурах. Древние верования и легенды, дошедшие до настоящего времени, часто находят отражение в художественных произведениях, в первую очередь в литературе, преимущественно фэнтези. На страницах книг мудрые совы, предвидя беду, защищают своих хозяев, огромные черные псы являются предвестниками несчастий, а лошади сопровождают человека на пути в подземное царство. Впрочем, обо всем по порядку…

Анубис и шакалы в египетской мифологии: проводники душ в загробный мир

В пантеоне Древнего Египта существовали разные боги. Как мы уже знаем, некоторые из них были связаны с кошками и кошачьими, но встречались и боги, которые ассоциировались с другими животными: например Анубис, бог с головой шакала. Иногда он наделялся и телом шакала, что неслучайно. Анубис, один из самых древних и наиболее почитаемых египетских богов (ему начали поклоняться еще в III тысячелетии до н. э.), был богом мумификации, покровителем загробного мира, а шакал в восприятии египтян символизировал смерть и защиту от злых духов. Шакалы обитали на кладбищах и часто бродили возле могил, что тоже сближало их с загробным миром.

Анубис ухаживает за мумией. Настенный рисунок в гробнице Сеннеджема. Дейр-эль-Медина . Луксор, Египет

Несмотря на мрачный облик Анубиса и страх, который, казалось, окутывал его образ, египтяне почитали бога-шакала как одного из самых уважаемых и вовсе не злых, а доброжелательных божеств. Возможно, этому способствовала важность тех функций, которые выполнял Анубис: он отвечал за бальзамирование умерших и их защиту – считалось, что именно он изобрел сам процесс мумификации, благодаря чему умершие могли продолжать жить, только уже в подземном царстве. Кроме того, Анубис сопровождал души усопших в загробный мир и провожал их на великий суд перед лицом бога Ра. Египтяне верили, что Анубис помогает им, облегчая переход в мир мертвых и способствуя их скорейшей адаптации, и заботится о том, чтобы их существование после смерти было благополучным. Именно поэтому его так почитали, несмотря на то что в мифах он появляется нечасто: люди верили, что, если не оказывать Анубису уважение, он может рассердиться и откажется помогать умершим в загробном мире. Святилища Анубиса имелись по всей стране, однако главным центром поклонения этому богу был Кинополис, название которого так и переводится – «город собак». Во время ритуалов мужчины-жрецы надевали вырезанные из дерева маски бога, изображавшие голову шакала.

Тайна рождения

Анубиса считали близким родственником бога возрождения и владыки подземного мира Осириса – возможно, его сыном, хотя официальным отцом этого бога является Сет, бог ярости, войны и смерти. Согласно мифам, Нефтида, жена Сета, влюбилась в Осириса, но, поскольку он был равнодушен к ней, она решила принять облик Исиды, жены Осириса, и таким образом смогла зачать от него ребенка. Этим ребенком и стал Анубис. При этом Нефтида не воспитывала его: боясь навлечь на себя гнев супруга, она бросила новорожденного младенца в кустах, где его обнаружила настоящая Исида. Она-то и вырастила Анубиса как родная мать.

Анубиса также называли также хранителем ядов и лекарств. Он ведал целебными травами, но, пожалуй, самой главной его ролью была роль судьи весов. Древние египтяне верили, что то, какой будет после смерти жизнь человека и будет ли она вообще, определялось на особом суде богини справедливости, закона и истины Маат. У нее были специальные весы, на одну чашу которых клали сердце умершего, а на другую – перо истины Маат. Если сердце оказывалось легче пера, душу человека сопровождали в загробный мир и она обретала право на жизнь после смерти. Если же сердце было тяжелее, чем перо, несчастного ждала ужасная демоница Аммут, которая проглатывала его, и таким образом заканчивалась всякая жизнь этого человека, в