Мифы о животных и мифических существах - Автор Неизвестен -- Народные сказки

в церкви сам по себе, его требовалось создать, а для создания проводили жестокий ритуал. Он заключался в том, что выбранное животное заживо замуровывали в стене церкви, и именно его облик принимал появившийся дух этого храма. В этом ритуале воплотился древний обряд, связанный с принесением строительной жертвы. Впоследствии появилось поверье, что встреча с Гримом сулит смерть, а в полночь, предшествующую чьей-либо гибели, он лично звонит в церковный колокол.

Собака Баскервилей из всем известного одноименного произведения Артура Конана Дойля (1859–1930) – это тоже не кто иной, как черный пес из легенд. Учитывая, что в сочинении писателя злобный монстр обитал на болотах, можно предположить, что прототипом собаки Баскервилей стал именно Черный Шак.

В графстве Ланкашир бытуют легенды о Гончих Габриэля[8] – огромных черных собаках с человеческими головами, которые мчатся по небу во главе с призраком. Если эти собаки пробегут над чьим-то домом, в нем в скором времени кто-то умрет или как минимум случится другое несчастье. Считается, что эти гончие – души некрещеных детей, а их вожак охотился в воскресенье, за что и был наказан. Похожая легенда есть и в других графствах Англии и регионах Британских островов, только там эти псы называются иначе. В Корнуолле, например, их именуют Собаками Дьявола, а в Уэльсе – Псами Анунна. Иногда во главе этих призрачных псов стоит не мужчина, а женщина.

Совы как символы мудрости и смерти: мифы и легенды о ночных птицах

Если спросить современного человека, с чем у него ассоциируется сова, ответ почти наверняка будет – с мудростью. Действительно, согласно устоявшемуся стереотипу, сова – мудрая и разумная птица, которая все знает и у которой можно спросить совета в трудной ситуации (вспомним сказку о Винни-Пухе). Однако не всем известно, что так было далеко не всегда. В древние времена у некоторых народов сова ассоциировалась со смертью.

Древние римляне боялись сов из-за их повадок, немигающего, пугающего взгляда и резкого голоса. Считалось, что своим криком совы способны накликать беду, а если уханье совы раздавалось над головой человека, это означало, что человек этот вскоре умрет. По легенде, римляне настолько ненавидели сов, что, увидев этих птиц в городе в дневные часы, старались их изловить, а если им это удавалось, они их сжигали и пепел развеивали над Тибром. Множество легенд и суеверий, бытовавших в Древнем Риме, связывали сов со смертью и прочими несчастьями. Так, сова, привидевшаяся во сне, знаменовала скорое ограбление. Если сова приснилась моряку, можно было ожидать кораблекрушение. А если сова клала свое перо рядом со спящим человеком, то он раскрывал ей все свои секреты. Кроме того, именно облик сов принимали ведьмы, когда хотели скрыться от глаз, и в таком виде пили кровь невинных младенцев. Возможно, именно с этим поверьем связано распространение в Средние века по всей Европе и даже на других континентах представления о том, что сова или филин – верный спутник колдуний и магов. Считалось, что совы обладают знаниями и силами, неподвластными другим живым существам.

В Британии и Ирландии был распространен обычай прибивать мертвую сову над амбаром, чтобы отпугнуть злые силы и молнии. Люди верили: мертвая сова «исправляет» все зло, которое натворила при жизни.

Римляне, разумеется, были не единственными, кто верил в связь совы со смертью, загробной жизнью и всем мифическим. Птица символизировала смерть и хаос в Китае – там ее изображение даже помещали на погребальных урнах. Считалось, что она является противоположностью феникса и может принести болезни, а неподвижные глаза птицы называли демоническими. Интересный факт: в отличие от китайцев, инки, напротив, считали глаза сов не демоническими, а прекрасными.

В то, что сова предвещает смерть, верили в Древнем Египте и Мексике, а для японцев совы означали дурные предзнаменования. Индийцы полагали, что сова провожает души умерших в загробный мир, то есть выполняет ту же функцию, что и Анубис или Гермес. У скандинавов она была спутницей богини смерти Хель, а в Англии являлась двойственным символом – обозначала и смерть, и мудрость одновременно. Сова считалась птицей тьмы, но приносящей удачу.

Враждебные человеку персонажи нередко изображались вместе с совами. Так, в иудаизме эта птица выступала спутницей демоницы Лилит.

Ассоциироваться с мудростью сова начала в Древней Греции, когда стала спутницей богини Афины. Изображение этой пары часто чеканили на греческих монетах, и именно с той поры пошла традиция изображать сов в качестве ученых птиц. А вот почему сова стала восприниматься как соратница богини мудрости, до конца неясно. Среди множества гипотез на этот счет выделяется одна: Афина могла восходить к минойской богине, связанной с птицами. По другой версии той же теории, ее прообразом была древнеевропейская богиня птиц и змей. Еще одна интересная версия заключается в том, что Афина, прежде чем стать богиней мудрости, была богиней темноты, поэтому ее и связали с ночной птицей. Так или иначе, с тех пор как Афину стали представлять как покровительницу сов, отношение к этим птицам изменилось в лучшую сторону. Для сравнения: если римляне считали страшным предзнаменованием появление совы над войском во время битвы, то греки, напротив, радовались такому знаку, поскольку для них сова, летающая между воинами, означала благословение Афины и, значит, надежду на положительный исход битвы. Впрочем, древние римляне со временем перестали считать сову исключительно зловещей птицей. Поскольку греческая Афина отождествлялась с римской Минервой, неудивительно, что в конце концов Минерва тоже стала изображаться в компании совы. Интересно, что раньше место священной птицы Минервы занимала ворона.

В мифологиях многих народов совы олицетворяли силу пророчества и магии. Некоторые племена верили в волшебную силу совиных перьев и, считая их талисманом, клали в кроватку возле ребенка, чтобы он легче засыпал и лучше спал. У майя сова была символом власти, а индейцы племени квакиютль верили, что в каждой сове заключена душа того или иного человека и если убить сову, то этот человек тоже умрет. А вот другие народы Центральной Америки превратили в сову одну из богинь своего пантеона, Уитаку, покровительницу плодородия.

У американских индейцев меномини есть забавная легенда о происхождении дня и ночи. Согласно ей, Кролик и Сова вступили в спор: один хотел, чтобы на земле всегда был свет, другой – чтобы царила вечная тьма. Чтобы решить, чье желание сбудется, они устроили словесное состязание. Кролик победил и на правах победителя решил, что будет существовать дневной свет. Но чтобы сове не было обидно, он великодушно отдал ей ночную тьму, поэтому теперь сова появляется лишь по