Идеальный капитан - Макс Воронов

ещё мой подчинённый, да и никто ж особо не в курсе, что он передумал работать помощником. Наверное, Главный, как и все прочие, считал, что сейчас, выписавшись из больницы, Эрик вернётся на должность.

Поскольку я знал, что искать, то присутствие Эрика почувствовал ещё перед дверью. Тяжёлое чёрное облако.

В Парадный зал, где проходят преимущественно награждения и изредка трибуналы, мы зашли чинно, благородно, как и положено руководству. Народу – полный зал. Быстро сбежались. На обвиняемого, сидящего на боковой скамье у окна, я не смотрел – и так всё понятно, не стоит одному мутанту бросаться к другому, будто курица-наседка, это не порадует обычных людей, – просто занял своё место в первом ряду перед столом трибунала.

Но когда дошли до обвинения, я не выдержал и покосился на Эрика, который в этот момент неожиданно сильно закашлялся. Рехнуться можно, шесть человек! Нет, ну я понимаю – одного убить случайно, ну двоих, можно не рассчитать силы, особенно если ты мутант. Но переломать все кости шестерым – это нужно умудриться.

Вспомнил нашу с ним первую вылазку, когда я трясся за него, как за малыша с погремушкой вместо пулемёта. Да уж, знал бы я тогда вот это всё – то, что сейчас зачитывают в обвинении… Конечно, потом, во время наших драк в спортзале, я понял, что он далеко не слабак и может за себя постоять. Но «постоять» – вообще не равно «вырвать сослуживцу сердце и сожрать», что это за больная херня?! Да уж… Очевидно, что я облажался, раз всё это время жалел бедного-несчастного Эрика – который на самом деле оказался вовсе не таким ягнёночком, каким выглядит. Точнее, в этот момент он выглядел как вообще чёрт знает что, с головы до ног перемазанное в крови, – я даже со своего места чувствовал этот концентрированно-железистый запах. И почему он так и продолжает кашлять? Кровь не в то горло попала?

Свидетелей нет, камер тоже нет – ни в спальне, ни в смежном с ней душе. На записи из коридора видно, как мой помощник заходит в помещение, вскоре за ним – те самые шестеро, известная компашка, на каждые выходные вляпывались в неприятности, – а через некоторое время выходит один Эрик, с головы до ног покрытый кровью. Судя по тому, что сейчас его лицо было чистым, а китель на груди мокрым, после «инцидента» Эрик умылся, но растрёпанные белые волосы до сих пор имели бордовый оттенок и местами склеились.

А потом, вместо того, чтобы сбежать, он пошёл и сдался.

Очевидно, официальная версия такова: долбаный мутант съехал с катушек, чего ещё от них ожидать? Неофициально, само собой, не один я понимаю, что существуют такие явления как расовая дискриминация и неуставные отношения – настолько постыдные, что в нашей образцовой части их нет. Впрочем, внезапный съезд с катушек тоже не стоит сбрасывать со счетов. Может, я был прав с самого начала – насчёт того, что он психопат и просто очень хорошо умеет притворяться.

Однако в обвинении не упомянуто, что Эрик пил их кровь. Странно, это как раз больше бы вписалось в образ кровожадного – во всех смыслах – мутанта. Может, Главный решил замять этот момент – то ли чтоб на меня не косились, то ли в целом не хочет затрагивать щекотливую тему…

Или в самом деле не пил? А почему? И почему он продолжает кашлять, если ничего не пил?

Ладно, хватит думать о второстепенной ерунде, что делать-то? Просто промолчать и забить на ситуацию, лишь бы у меня самого не было проблем, – не мой стиль. Но и что делать – неясно, я же не могу посреди трибунала пойти к обвиняемому и начать с ним шушукаться, выясняя, псих он или как. А когда объявят приговор, будет уже поздно.

Поразмыслив, я вдруг сообразил, что генномодифицированные способны не только чувствовать сознание друг друга – как присутствие в целом, – но и буквально разговаривать мысленно, словами. Не все и не с каждым, это как повезёт, к тому же я в принципе не особо чувствительный. Но ведь сильные эмоции Эрика я замечаю, а значит, конкретно между нами телепатическая связь есть. Конечно, я давно ни с кем не разговаривал таким образом – да и то в основном лишь с родными, а это гораздо проще, чем с посторонними, – и не факт, что получится с ходу, нужна тренировка. Однако лучше сделать хоть что-то, чем вообще ничего.

Я мысленно позвал помощника. Ощущение отчаяния колыхнулось – значит, услышал, – но больше ничего. Ишь, какой упорный, решил сдохнуть молча и пафосно.

Ладно, сделаем по-другому: не обращая внимания на речь Главного, я полностью сконцентрировался на сознании Эрика. Да, самовольно влезать человеку в голову невежливо, нужно спросить разрешения и дождаться, чтобы тебя впустили, но раз такая ситуация, то тут уже не до этикета.

Я было сосредоточился до предела, настроился прилагать усилия, чтобы попасть в его сознание, – не просто чувствовать со стороны, а попасть вглубь этого облака, – однако всё получилось неожиданно легко. Словно я приготовился ломиться через бетонную стену, а она оказалась тонкой стенкой мыльного пузыря – и я буквально провалился внутрь. Отчаяние Эрика ворвалось в моё сознание, как цунами, сметая мои собственные эмоции. Страх, ожидание смерти, тоскливое чувство одиночества… Даже удивительно, что под оболочкой сидящего неподвижно человека скрывается такая буря.

А вот в следующее мгновение моя собранность пригодилась – потому что Эрик опомнился от неожиданности и попытался выпихнуть меня из своей головы. Появилось ощущение, что мы сцепились: я напираю, чтобы пролезть глубже, а он выталкивает.

«Прекрати, – на пробу сказал я словами. – Покажи, что случилось».

«Отвали, – раздался в моём сознании на удивление чёткий голос Эрика. Непривычно холодный, словно сталь. – Тебя это не касается».

Фигасе, разошёлся лейтёха! Вообще уже берега попутал. Но ладно, сейчас я был готов закрыть глаза даже на хамство, всё-таки ситуация неординарная. Главное – что контакт установлен.

А дальше – я нажал со всей силы, агрессивно и безапелляционно, и уже в следующую секунду как-то сам собой оказался внутри некоего воспоминания Эрика. Я плохо перемещаюсь в чужих сознаниях, да и навыка такого нет, как-то в жизни не нужно было. Некоторые мутанты умеют делать это деликатно, некоторые – даже незаметно, а я ломлюсь, как медведь в посудной лавке, и не понимаю, как выбрать нужное воспоминание, – тем более в голове, в которой я оказался впервые. Видимо, поэтому и попал совершенно не туда, куда надо.

Потому что в следующую секунду я оказался