Любовь в петле - Марина Север

– Свекровь твоя была ведьмой, и ты такая. Это ты изводишь жителей деревни. Ты приехала сюда за этим. Убирайся!

У Марины глаза защипало от слез. Эти несправедливые, жестокие слова от человека, которого она давно знала, больно ранили ее.

Вдруг послышался властный голос Ирины Григорьевны:

– Что здесь происходит?

Все умолкли и повернулись к входной двери, куда вошла директор школы. Даже Катерина замолчала. Марина, воспользовавшись общим замешательством, прошмыгнула на лестницу и поднялась на третий этаж. Слезы катились по щекам. Ей было неприятно и обидно, что ее обвинили в смерти всех людей, которые скончались за эти месяцы. Она зашла в кабинет, закрыла дверь и, не раздевшись, села на стул, закрыв лицо руками.

Катерина, всегда веселая, жизнерадостная девушка, сейчас в холле, при всех, обвинила ее в колдовстве. Теперь вся деревня начнет судачить. Одна Лидочка-болтушка чего стоит. Так преподнесет, что Марина потом не отмоется от этой грязи.

В дверь тихонько постучали.

Она быстро вытерла лицо и поднялась с места, снимая шубу и вешая ее в шкаф.

– Входите, – крикнула она и присела на свой стул.

На пороге показался Иосиф Кондратьевич. Завидев историка, Марина заметно расслабилась. Он сел на край стула.

– Мариночка, добрый день. Извините за мой визит, но я был в холле и все слышал. Вы уж простите меня, но если честно, я так и не понял, что произошло? Катя так кричала!

Он посмотрел внимательно на Марину и тут же осекся.

– Вы плакали?

Она покачала головой.

– Нет, все в порядке. Я не знаю, что с ней. Видимо, на фоне смерти ее брата произошел какой-то срыв в голове, который повлек за собой такие последствия. Ее можно понять. Брат, самый родной человек, которого она любила, умер.

Иосиф Кондратьевич покачал головой, соглашаясь с ней.

– Да. Потеря близкого человека всегда выбивает из колеи. Но вы не расстраивайтесь и не обижайтесь на Катерину. Это пройдет. Время лечит.

Марина смотрела в окно. Было еще темно, поэтому свое отражение хорошо просматривалось. Отображался там и учитель истории. Он что-то говорил, но она его больше не слышала. В окне отобразился еще кое-кто: фигура, свисавшая с потолка.

Марина тяжело задышала. Это просто невозможно. Тело молодого человека болталось из стороны в сторону, руки свисали вдоль тела. Он был одет в куртку, штаны и ботинки, лица не разглядеть. Внутри все сжалась, Марина резко повернулась, но за спиной историка никого не было.

Он замолчал и удивленно посмотрел на нее.

– Что-то случилось? Вы чем-то напуганы?

Марина почувствовала, как сердце застучало. Осмотрев свой маленький кабинет, она снова посмотрела на историка и покачала головой.

– Нет. Все хорошо. Извините меня, Иосиф Кондратьевич, но мне надо работать.

Мужчина поправил очки и поднялся с места.

– Да, да. Извините за беспокойство. Если что-нибудь понадобится, обращайтесь.

Он пошел к двери, но Марина его окликнула:

– Подождите. Иосиф Кондратьевич, не могли бы вы принести мне книгу о фольклоре? Помните, ту самую, которую давали в первый раз?

Историк кивнул.

– Хорошо, завтра принесу. У вас что-то случилось?

Марина замялась, ей не хотелось отвечать на вопрос.

– Нет, просто интересно. Я же в прошлый раз не всю ее прочитала, вот хотелось закончить начатое.

Мужчина пообещал, что обязательно даст ей эту книгу, и вышел за дверь, а Марина приступила к работе.

Глава 11

На следующий день Марина пришла на работу раньше остальных. Девушка ни с кем не хотела встречаться. После вчерашнего представления Катерины ей было некомфортно общаться с остальными.

Марина вчера не ходила на обед, обошлась чаем и печеньем, которые у нее были. Вернувшись домой, она рассказала о случившемся Максиму. Конечно, тот пришел в бешенство, особенно услышав о том, что Катя назвала его мать ведьмой.

– Да что она себе позволяет? – кричал муж, мечась по комнате. – Какое она имеет право так оскорблять мою мать?! Пусть лучше за собой и за своим семейством смотрит! Всем уже под тридцать, а одни холостые и незамужние!

Он повернулся к ней и сверкнул глазами.

– Может, в этом тоже моя мать-ведьма виновата?

Марина уже пожалела, что рассказала ему о скандале с Катериной. Не надо было упоминать о его маме.

Чтобы остыть, муж надел куртку и вышел во двор чистить снег. Его долго не было, но он выглядел спокойным, когда вернулся.

Ее размышления оборвал стук в дверь. Марина слегка напряглась. Сейчас ей никого не хотелось видеть, тем более выслушивать сочувственные речи в свой адрес. Она старалась забыть о вчерашнем инциденте.

В дверях показался учитель истории с темным пакетом в руках.

– Доброе утро, Мариночка. Как у вас дела?

Иосиф Кондратьевич, как всегда, топтался в дверях, стесняясь проходить в кабинет.

– Здравствуйте, – ответила Марина, – проходите.

Мужчина сел на предложенный стул и положил пакет на стол перед Мариной.

– Вот, – сказал он, – как и обещал. Принес вам книгу, которую вы просили.

Учитель улыбнулся, а Марина взяла пакет и вынула оттуда издание, которое она уже держала в руках в августе.

– Спасибо большое, – поблагодарила она историка, – можно я на время ее домой заберу?

Она с надеждой посмотрела на учителя.

– Ну конечно, деточка! Разве я могу вам отказать? Мне очень приятно, что вас интересует фольклор.

Марина открыла книгу и посмотрела на оглавление.

– Вы мне скажите, что вас конкретно интересует, может, я подскажу.

Марина оторвала глаза от книги. Подумав, она сказала:

– Знаете, даже толком описать не могу, что я ищу.

Историк внимательно смотрел на нее.

– Существо, девушка, красивая, но если внимательно присмотреться, то это что-то между духом и монстром. Знаете, такое страшное лицо, даже можно сказать, что его нет. Просто череп с редкими волосами и темными провалами вместо глаз. От нее исходит чернота.

Учитель было удивлен, можно даже сказать, шокирован этим описанием.

– Иосиф Кондратьевич, вы чем-то озадачены? Или, может, вспомнили о ком-нибудь?

Мужчина прокашлялся и снял очки. Ненадолго задумавшись, он сказал:

– Вы знаете, деточка, мне кажется, я догадываюсь, кого вы пытаетесь описать.

Он сощурил глаза и прикусил зубами дужку очков. Потом, надев их обратно на нос, взял книгу и начал листать.

– Есть в хакасской мифологии такой демон-душитель. Его называют Поончах. Он может принимать облик людей, в основном девушек, и очень красивых. Мне кажется, вы про него сейчас говорите.

Он полистал книгу и остановился на выбранной странице.

– Вот, – учитель ткнул пальцем в картинку, на которой была изображена красивая девушка с темными волосами