Любовь в петле - Марина Север

и слегка раскосыми глазами. А рядом с ней – бесформенное существо с черепом, покрытым редкими волосами. Волосы покрывали все тело, вместо глаз чернели провалы.

– В людском облике их может распознать только знающий человек. В Хакасии это шаман. У них на голове сзади есть дырка. В виде монстров их мало кто видит, они всегда принимают обличье разных людей. Но если существо захочет, чтобы человек увидел его истинный образ, то, поверьте мне, Мариночка, он это сделает. Правда, демон-душитель – это само уродство и страх. Он вылез к нам из самой преисподней.

Марина смотрела на девушку с картинки и видела в ней сходство с Лаурой.

– Иосиф Кондратьевич, а что это за демон такой? И зачем они принимают обличье человека?

Историк опять снял с носа очки и на секунду задумался.

– Знаете, Мариночка, в мифологии монгольских народов считается, что в Поончаха превращается душа грешного человека, которая остается после смерти в мире людей.

– А зачем ему это? – спросила Марина.

– Знаете, – сказал историк, – этот демон приходит в основном к парням в виде красивой девушки. Она преследует тех, кто склонен к депрессии. Или человек находится постоянно в состоянии алкогольного опьянения. Сначала она зовет повеселиться, а потом нашептывает жертве, какой он несчастный и как у него все плохо. Своими словами этот демон доводит жертву до суицида. После чего парень, поддавшись внушению демона, не выдерживает и вешается.

Он на секунду замолчал, а потом продолжил.

– Как и любой демон, он питается душами людей. В этом случае Поончах ничем не отличается от остальных своих сородичей. Он доводит человека до самоубийства и забирает его душу. Как вы знаете, церковь не признает самоубийц.

Марина вспомнила, что когда хоронили Костю, у них не было батюшки. Она тогда не придала этому значения. А сейчас, разговаривая с учителем, вспомнила, что самоубийц не отпевают.

– Спасибо вам, Иосиф Кондратьевич, за рассказ. Книгу я возьму, дома почитаю и вам верну. Хорошо?

Мужчина улыбнулся.

– Ну конечно, берите. Я для этого ее и принес.

Он взглянул на часы и соскочил со стула.

Боже мой, мы с вами засиделись! У меня скоро урок в старших классах. Надо еще подготовиться.

Он попрощался с Мариной и вышел из кабинета.

Девушка сидела в недоумении. Опять существо, которое убивает! Но непонятно: она нужна этому демону, или это просто стечение обстоятельств? Хотя в последнее время у нее просто так ничего не бывает. Если появилось страшное существо, значит, по ее душу. Она убрала книгу в пакет и положила в сумочку.

День протекал медленно. К ней зашла Лидочка, которая, слава богу, ничего не сказала про вчерашнее утро. Она просила прийти на последнюю репетицию в выходные. Марину она пригласила не как участницу спектакля, а как зрителя. Чтобы та, со своей стороны, оценила и сказала, где хорошо, а где плохо. Марина согласилась, хоть ей и не хотелось.

Рабочий день подошел к концу. Учителя расходились по своим домам. На улице ее встретил Максим.

– Максим, мне надо увидеть бабу Глашу. Не мог бы ты меня завтра к ней проводить? Или отвезти после работы?

Муж нахмурился, но согласился.

Вечером, когда он смотрел телевизор, Марина позвонила Вике.

– Привет, подруга, – крикнули на конце провода.

– Привет, Викуля! У меня к тебе разговор.

В трубке пару секунд помолчали.

– Ау, ты где там?

В трубке снова послышался голос подруги.

– В другую комнату ушла. После того как ты сказала, что есть разговор, я сразу поняла, про что и кого. Не хочу, чтобы Сергей слышал. Потом опять начнет бурдеть, что мы с тобой ищем приключения на одно место. Что ты нарыла? Рассказывай.

Марина в подробностях сначала пожаловалась на вчерашний инцидент в школе с Катериной и ее обвинением в убийствах.

– Вот гадина, – прошипела Вика. – И с чего такие мысли у человека? Ее брат от неразделенной любви повесился, а она тебя приплела. Лучше бы спасибо сказала, что ты нашла его. А то неизвестно бы, сколько ходили, искали.

Марина удивилась.

– Вик, а почему ты решила, что он от неразделенной любви повесился? Вроде он с Лаурой встречался, или нет? Я вообще уже запуталась. Она же все время возле Семена просидела на поминках. Может, она бросила Костю из-за его брата?

Девушка ответила:

– Послушай, было у нас что-то похожее десять лет назад. Тоже двое повесились, а третьего из петли вынули. Ну и сейчас история повторяется. Мне Сергей сказал, что в городе Толик Безмолвный повесился. Он раньше у нас в деревне жил, а сейчас вот Костик. И самое интересное – у обоих девки-то были.

Марина перебила подругу:

– То есть ты считаешь, что сейчас происходит то же самое?

Вика хмыкнула.

– К гадалке не ходи. Как в песне на «Фабрике звезд», помнишь? «Она любит Сашу, а он любит Машу, она любит Пашу и только его».

Подруга завыла, но Марина прервала ее.

– Стой, Вика, не вой. Оглохла уже. Получается, что двое уже повесились, остался еще один.

– Почему? – спросила Вика, которая не успела возмутиться, когда ее прервали.

– Ну, ты же сама сказала, что десять лет назад повесились двое от несчастной любви, одного успели снять. Получается, что это похоже на какой-то ритуал, а может, завершение чего-либо. Такого в жизни просто не может быть, чтобы трое молодых парней раз – и почти одновременно решили повеситься от неразделенной любви.

Вика помолчала, потом возбужденным голосом проговорила, растягивая слова:

– Ты думаешь, что их убила нечисть? Такая же, с которой мы столкнулись осенью?

Марине нравилось, что подруга с полуслова понимает ее.

– Да, Вика. Только не точно такая, а немного другая, и действует более щадяще.

– Это как? – удивилась Вика.

– Сегодня, – ответила Марина, – Иосиф Кондратьевич принес мне книгу, которую я раньше уже читала. Он мне показал одного демона, которого называют Поончах.

– Как-как?

– Вика, блин, не перебивай, – прикрикнула она на подругу. – Демон-душитель, по-другому Поончах. Он может принимать обличья разных людей. Его может узнать только знающий человек, который видит разных существ. Но у него есть отличие. Какой бы вид он ни принимал, на его макушке есть дыра.

Вика присвистнула.

– Ничего себе! Стой, ты же мне звонишь не для того, чтобы рассказать про демона с дырой в голове? У тебя есть подозрения на этот счет?

Марина вздохнула.

– Есть. Я уверена, что это Лаура. Помнишь, говорила, что видела ее в жутком виде, только, к сожалению, макушку не разглядела.

– И что делать? Думаешь, она здесь еще кого-нибудь прихватит?

– Я не думаю, – ответила Марина, – я уверена, что