Кайрин 1. Черная дюжина - А. Мирт

линий в центре и двух колец вокруг него. Заклинание обещало быть мощным. Вряд ли оно меня высушит… Кольца начали горизонтально вращаться, а сам круглый узор налился насыщенно-синим. Печать мягко засветилась.

Я хотел сбежать из-под нее, но почувствовал, как мои ноги связывают водяные плети, из-за чего не получалось их сдвинуть. Мне оставалось лишь наслаждаться зрелищем готовящегося заклинания, ожидая своей участи.

Что же она сделает?

Из печати огромным потоком хлынула вода. В последний момент я задержал дыхание. Ледяные струи обвили меня. Опять кокон, только в этот раз — безумно холодный! Не то чтобы предыдущий был теплым… Но этот! Мышцы на ногах свело, руки едва двигались.

— Ты же не забыл, что делать? — я едва различил голос Корна среди шума бурлящей воды. Она циркулировала вокруг, еще больше отвлекая.

Гад! В такой температуре у меня вообще нет времени! Скоро тело закоченеет, и я даже двинуться не смогу.

Проверенным способом я укрепил ногти на руке — они даже слегка выросли и заострились — и рассек свою тюрьму. Но движение замерзшей руки было слишком медленным!

Скорость меня точно не спасет, и силу я не могу использовать. Что осталось?

В голове промелькнула идея, но я был не уверен в ее работоспособности. Так, наступило время пробовать! Я сконцентрировался на правой, менее замерзшей руке, и почувствовал, что она теплеет. Максимально закачав в нее энергию, начал двигать ей и, помогая вэ, повторил удар. Острые ногти легко рассекли тюрьму. Вода опала. Фью… Так и помереть можно. Я вдыхал воздух, и он казался мне самым свежим и самым приятным в моей жизни. Ох, как же чудесно дышать.

Глянул вверх. Голубая печать не распалась, как я думал, а продолжила висеть на прежнем месте и начала сиять более ярко. А? Она опять активировалась, ускоряя вращение колец, и я вновь оказался в водяном коконе. И он опять был ледяным. Только начавшие отходить мышцы вновь одеревенели.

— Еще быстрее! — крикнул Корн. — Это медленно!

Грр! Я разозлился, и энергия побежала по телу, разогревая его. Удар наполненной вэ рукой — и тюрьма разлетелась брызгами. Фухх!

Но Корн еще раз активировал печать. Да что ему надо? Поток быстро выливался на меня сверху, его хищные объятия распахнулись, грозя меня поглотить. Я активировал энергию и рассек его раньше, чем он коснулся меня. Голубой узор потух и распался.

— Теперь пойдет, — прокомментировал мой «дорогой» куратор. Ох, вмазать бы ему!

Голова закружилась, я пошатнулся. Кажется, израсходовал слишком много энергии.

— Апчхи! — меня забила дрожь. Вот же холодрыга.

Жар окутал тело, и влага начала испаряться легким дымком. А? Разве это не магия огня? Причем использовалась она ювелирно точно — ни один волосок моей лохматой головы не загорелся, лишь окутывало приятное тепло. Я оглянулся на Корна.

На его руке светилась маленькая красная печать.

— Что, в следующий раз потренируемся с огоньком? — улыбнулся он опешившему мне.

У него две стихии? Притом противоположные!

В книгах, которые я успел прочесть, было написано, что если у одного мага несколько стихий — это само по себе редкость, — то эти стихии должны быть сочетаемы между собой. То есть огонь и вода, противоположные по своим свойствам, несовместимы! Но что же я вижу на практике?

Глава 9

Турнир

Наступил день турнира. Мне было неспокойно, ведь это был единственный для меня шанс попасть в дюжину.

Нас обязали надеть спортивные костюмы, это помогало издалека узнать, что из себя представляет противник. Какие испытания будут на турнире, нам не говорили, но было очевидно, что без сражений не обойдется.

Из-за количества студентов, организаторам при всем желании не обойтись только боями. Скорее всего, будут и отборочные туры. А вот чего ожидать от них — полная загадка.

Я выходил из жилого корпуса, когда заметил Корна, стоявшего неподалеку. Он принял свою излюбленную позу: облокотился на стену, скрестив руки на груди. Сегодня на нем была не черная, а непривычная синяя форма. Он увидел меня и махнул рукой, я двинулся к нему:

— Привет. Ты пришел пожелать мне удачи? — с сарказмом спросил я.

— Ага, как же. Хорошая шутка, — хмыкнул куратор. — Я кое-что подслушал, тебе стоит об этом знать.

— Вот как, — удивился я, — и что же?

— Замдиректора, — куратор презрительно поморщился, — по какой-то причине недолюбливает тебя и решила помочь тебе с выбыванием. Так что ожидай подвоха.

— Понятно, — я все-таки надеялся, что она не настолько злопамятная. Я же всего лишь спросил про безопасность! — А в чем этот подвох заключается, ты, случайно, не услышал?

— Нет. Но что-то с первым туром. А что ты с ней не поделил? У тебя даже возможности с ней поругаться еще толком не было.

— Ха, просто она стерва, — я не стал углубляться в подробности. — А ты? Похоже, она тебе не нравится.

— Да кому она, к демонам, может нравиться? Та еще штучка… — он передернул плечами. Ух ты! Такая экспрессия от Корна? Любопытно. Он добавил: — Разве что директору.

— Ладно, буду осторожнее. Спасибо, — я уже собирался уйти, но Корн встал на моем пути и протянул мне меч в простых ножнах. Я узнал его: он был с наших тренировок.

— Держи. На ее месте я бы подпортил твое оружие, — я даже растерялся от столь нетипично добрых жестов куратора. Не утерпел и подколол:

— О, благодарю, мой дорогой куратор, я буду с честью владеть им, — слегка поклонился, протянув руки вперед.

Меня треснули по голове тем самым мечом. Легонько. По меркам Корна.

— Ай! — воскликнул я больше от возмущения и потер ушиб. Все же было весьма чувствительно.

— Только попробуй проиграть, — Корн все-таки отдал мне меч. — Штраф — десять страниц.

— Что? Почему так много? Да и вообще, с какой стати? — опешил я и поспешил сбить цену. — Пять!

— О, а ты неуверен в своих силах, — он стал уходить. — Десять! — крикнул он, не оборачиваясь. — Или в следующий раз будешь тренировать концентрацию в огненном коконе, — потом все-таки повернулся, на его лице играла улыбка, и сказал: — Удачи!

«Хм, странный тип».

Пора. Я помчался на арену. Турнир должен был вот-вот начаться.

Для этого события объединили пять открытых арен. Перед ограниченным серой линией прямоугольником толпились первокурсники; вдалеке, на небольшом холме, расположились организаторы. На этот раз это были не студенты, а учителя. Некоторых я знал или мимоходом видел. Малеса также стояла среди них.

Черных костюмов нигде не было видно: ни в толпе, ни среди учеников-старшекурсников, которые были преимущественно в синих и зеленых пиджаках. Удивительно, почему нет никого