Не Альфа волчьей стаи - Ольга Сурмина

Жаклин гневный оскал, а чересчур страшная — нервный смех у всех членов стаи. Наверное, невеста Беты и должна будет выглядеть… как невеста Беты. Одетая скромно, но со вкусом. Красивая, но не слишком. Сдержанная… но с изюминкой.

За стеной, где должна была быть комната Нолана, иногда доносились знакомые жуткие скрипы, которые заставляли вздрагивать. Ёжиться, глотать комок. Что он там делает? Опять двигает мебель? Чёрт знает, но звучало пугающе. Не меньше пугал факт, что его комната, как и прежде, была неприкосновенной зоной.

Несмотря на близость свадьбы, мужчина, похоже, не собирался туда никого впускать. Даже жену.

«Завтра подадим документы — и я выберу себе самое усреднённое на свете платье», — думала Йорфер, стараясь отвлечь себя от скрипов за спиной. «Заурядную фату, сделаю заурядный макияж — и встану рядом с ним. Надеюсь, не случится такого, что жених будет красивее невесты».

Нолан красив, даже если не всегда было комфортно это признавать. Красив настолько, что даже симпатичная девушка казалась рядом с ним… обычной. «Всё будет завтра. Сегодня надо поспать. Надеюсь… он не вмешается. Надеюсь, не нарядит меня так, как сам захочет».

Глаза красоты

Она не так представляла подготовку к своей свадьбе. Не представляла, что поедет с женихом одна в город, ведь думала, что поедет с семьёй. Да и жениха… представляла немного другого. Привычно шумела листва, пасмурный свет скользил по приземистым городским высоткам. Анкоридж никогда не был «высоким»: каждое здание утопало в бирюзовой листве какого-нибудь дерева — только провода на фоне белого неба напоминали о том, что это в самом деле город, а не небольшое поселение где-нибудь на отшибе.

Светлые стеклянные семиэтажки, полупустые дороги, множество частных спальных районов — таков был самый крупный город Аляски. Небольшой, одинокий, молчаливый. Наверное, как раз по этой причине сюда стекались беглые преступники со всей страны. А ещё сюда стекались… нечестивые. Поговаривали, что именно в Анкоридже они полностью захватили власть и влияние, а местная церковь была притеснённым звеном.

Это имело свои последствия: жуткие монстры в лесах, проклятые земли, десятки одичалых вампиров, которые сновали по покинутым кладбищам.

Несмотря на опасность жизни вне города, Марлен не собиралась переезжать в столицу штата. Какие здесь перспективы? Можно разве что выучиться на клерка, а потом до конца недолгой людской жизни перекладывать бумажки. Выйти замуж за такого же клерка, стать лучшим образцом заурядности и символом скоротечности существования человека.

Совсем другое — встать на тёмную сторону. Стать супругой сильного, красивого волка, который подарит неприлично долгую жизнь, красивых, здоровых детей. Власть стать кем угодно, потому что пробовать и ошибаться тоже можно будет сколько угодно. Эти пробы и ошибки больше не будут мстить морщинами и болью в спине.

Сидя за рулём, Нолан иногда косился на свою невесту, силясь понять, о чём она думала. На невинном девичьем лице иногда проскальзывало то воодушевление, то злость, то страх, то печаль.

Наверное, потому что одна рыжая волчица разнесла в пыль мечты выйти замуж хотя бы за Бету. Теперь свадьба в самом деле станет не более чем фарсом. И брак этот продлится ровно столько… сколько у Нолана сил и терпения.

— Что-то не так? — мужчина вскинул брови, паркуясь возле одного из самых дорогих свадебных салонов города. — Тебя что-то тревожит?

— Да. Предстоящая свадьба, — сходу ответила Йорфер, когда жених выпустил её из салона на пустую ветреную улицу. Даже не соврала.

— Хватит тебе, — Кайзер прищурился и тяжело, склизко улыбнулся. — Просто заключим брак. Просто отметим. Ты разве не хотела ослепить своей красотой Генри и свою языкастую сестрицу?

— Всё-то ты знаешь, — Марлен скривилась. — Теперь уже… наверное, нет. Я выросла из того возраста, когда нуждалась в самоутверждении.

— Повзрослела на неделю? — улыбка становилась всё шире, Нолан едва держался, чтобы не усмехнуться. — При таком стремительном темпе «взросления» ты состаришься через пару месяцев.

— Что, луна скрылась с неба и развязался язык? — Йорфер оскалилась. — Кто ещё тут стерва?

— И почему нет? Или тебе можно кидать камни в мой огород, а мне в твой — нельзя? — он открыл входную дверь перед разгневанной невестой и впустил её в свадебный салон.

Ярость практически моментально стерлась с лица, Марлен опустила руки и раскрыла глаза.

Красиво. По пастельно-розовому, густо залакированному паркету скользили привычные пасмурные блики. Вдоль стен с роскошной лепниной стояли чёрные бархатные манекены, на которые были надеты такие же роскошные платья — разных фасонов, оттенков, разной длины. С вышивкой и без, с фатиновыми, атласными, шифоновыми юбками, с бантами и цветами из органзы.

— Добрый день, — консультант, которая стояла у входа, тут же растянулась в улыбке. — У вас предзаказ?

— Нет, — Йорфер потупила глаза. — У меня просто вот-вот свадьба будет, и… мы приехали выбрать платье. Можно выбрать его здесь? Сразу?

— Конечно-конечно, — женщина в строгом костюме активно закивала. — Но если выбор вас не устроит, вы можете ознакомиться с полным каталогом на сайте. Мы привезём — померяете. Или, если не будет вашего размера, привезём ваш размер. Подошьём, подгоним ко дню бракосочетания. Подсказать вам что-нибудь? Какой у вас размер? Это витринные образцы, они очень маленькие. Но думаю, вам будет в самый раз, — улыбка стала особенно сахарной.

— Мы осмотримся сами, спасибо, — Нолан прищурился. — Когда выберем несколько вариантов, мы вас подзовём.

Марлен, сконфузившись, осматривала ряды нарядов. «Слишком пышно», — сходу вертелось в голове. «Слишком бально. Слишком блестит». Она строго держала в уме желание не выделяться, увидеть скромное, строгое платье, ткнуть в него пальцем и сказать: «Оно!». Но даже строгие платья покрывали изощрённые детали и неприлично дорогая фурнитура.

— Ну вот, наверное… наверное, что-то такое, — Йорфер нахмурилась и встала напротив одного из манекенов. Должно быть… действительно то, что нужно. Струящийся атлас, длинные рукава, нежный скромный ворот под горло. И небольшая серебристая брошь в виде цветка над правой грудью.

— Забудь об этом, — бросил откуда-то сзади Кайзер. — Выглядит как