Двуликие - Анна Шнайдер

Я понимала, почему Оливер предлагает мне подобное, но… ответить что-то определённое пока не могла. Во-первых, у меня есть отец, которого я не желала оставлять — не факт, что Дрейк согласится преподавать в Арронтаре, хотя всё может быть, — а во-вторых…

Норд. Если он жив… я останусь с ним, что бы он ни решил делать в дальнейшем.

— Я подумаю, — ответила я, и Оливер кивнул.

— Хорошо, тогда пойдём. Дартхари сама перенесёт тебя в академию. А я отправлюсь обратно на рассвете.

— С драными ушами? — фыркнула я, и оборотень засмеялся.

— Надеюсь, что нет.

Я вернулась в свою комнату спустя несколько минут и, повалившись на кровать, неожиданно осознала, что эти странные три часа в Арронтаре — как выяснилось, именно столько прошло времени — мне действительно помогли. Мало того, что я ощущала себя отдохнувшей, словно долго и крепко спала, так ещё и в голове всё было стройно, мысли не путались и не туманились от страха и смятения.

Я перестала опасаться разговора с Кертом. И решила, что сделаю это завтра, не дожидаясь следующего занятия с магистром. Хватит откладывать.

17

Магистр Дрейк Дарх

Шайна в среду с утра была задумчивой, но спокойной, и немного напоминала себя прежнюю — даже её улыбка словно стала чуть шире и искреннее.

— Я так и знал, что тебе поможет этот визит в Арронтар, — довольно кивнул Дрейк, когда дочь уже собиралась выходить из комнаты, спеша на завтрак. — Надо было давно предложить Эмирин ненадолго забрать тебя в её лес, но мне отчего-то не приходило это в голову. Если хочешь, в субботу или воскресенье перенесёмся туда вместе, погуляем.

— Хочу, — кивнула Шайна, поправила сумку, сделала шаг к двери… и вдруг застыла, словно застекленев взглядом. — Пап…

— Что такое? — Дрейк забеспокоился: дочь выглядела странно: как человек, которого неожиданно озарила какая-то новая мысль.

— Я тут подумала… — пробормотала она, вздохнув, и внимательно посмотрела на Дрейка. — Император когда-нибудь был в дуэльном клубе? Не в последние годы, а может, когда учился в академии. Был?

— Разумеется, — кивнул эльф, удивляясь тому, что Шайна смогла заговорить о Велдоне. Смиряется с его смертью? — Он был одним из лучших боевых магов, и дуэлянт из него всегда был превосходный. Не припомню, чтобы за все годы обучения хоть кто-то смог его победить в честном бою. А почему ты спрашиваешь?

У Шайны нервно дёрнулась щека.

— Ты знаешь, какое имя он использовал в дуэльном клубе? Не… Норд?

— Нет, разумеется, под этим именем он учился в академии, а в дуэльном клубе, насколько я помню, он называл себя Севером.

Шайна покачнулась, внезапно сначала побледнев, затем покраснев.

— Что с тобой? — Дрейк молниеносно подбежал к дочери и схватил её под локоть. — Голова закружилась? Давай я оформлю тебе отгул.

— Не надо, — она помотала головой. — Всё в порядке.

А спустя секунду на её лице расцвела робкая и нежная, как лепесток юного цветка, но очень радостная улыбка, заставившая Дрейка улыбнуться дочери в ответ — хотя он совершенно не понимал причины.

Шайна Тарс

Впервые за последние несколько недель я позволила себе даже не надеяться, а по-настоящему верить в чудо. Верить в то, что мой Норд жив и совсем скоро я смогу обнять его, поговорить с ним, посмотреть в глаза. Я мечтала об этом всё утро — и пока шла в столовую, и пока ела, и настроение моё словно парило где-то в невесомости. Я ощущала себя лёгкой как пёрышко, дунь — и улетит.

— Что с тобой, Шани? — поинтересовался Дамир с недоуменным интересом, когда я в очередной раз улыбнулась без всякой причины, просто собственным мыслям. — Ты какая-то… словно… не знаю…

Он не мог подобрать слова, и я понимала отчего. Никто из присутствующих за этим столом не видел меня в подобном состоянии как минимум со смерти императора.

— Отец вчера перенёс меня в Арронтар, — ответила я полуправду. — Я там… танцевала немного. Походила по лесу. И настроение улучшилось.

— О-о-о! — протянула Дин и несчастно вздохнула. — Как я тебе завидую! Мне вот мама сказала, что я смогу присутствовать на игрищах не чаще раза в три месяца, иначе просто не буду успевать по учёбе. А мне так их не хватает! И не удивительно, что у тебя улучшилось настроение, наш лес это умеет. Надеюсь, Дрейк возьмёт тебя с собой ещё раз?

— Я тоже надеюсь, — я кивнула и решила спросить: — А ты тоже участвуешь в этих… дуэлях оборотней?

— Конечно. Все молодые волки дерутся, это помогает подчинить внутреннего зверя. Долго рассказывать, — махнула рукой Дин. — Как-нибудь в следующий раз.

Мне было странно думать о том, что моя подруга может драться с кем-то в образе волка, но, в конце концов, вчера я по-настоящему убедилась в том, что оборотни — это совсем не то же самое, что люди. И понять их мне вряд ли будет дано.

— А на сегодня у тебя какие планы? — спросил Оливер, ранее благоразумно помалкивая, чтобы не выдать себя. Конечно, принц Дамир не мог сопровождать Шайну Тарс в Арронтар, и ему не следовало говорить сейчас лишнего. — Боевая магия?

— Верно, — вместо меня ответил Коул и с гордостью посмотрел на Оливера. — У Шайны огромные успехи, она молодец.

— Слушай, — оборотень улыбнулся, глядя только на меня и полностью игнорируя слегка порозовевшего эльфа, — а могу я прийти на ваши занятия с магистром Дархом? Мне будет интересно посмотреть. И потом, вдруг я чем пригожусь?

— Конечно, приходи, — кивнула я, и мне почудилось, что я слышу скрип зубов Коула.

Я уже собиралась бежать на практикум по зельям, когда ко мне подошла Данита. Во время завтрака она была молчалива и задумчива, и если раньше я постоянно замечала её косые взгляды на Коула, то сегодня она на него не смотрела совсем. Она глядела будто бы внутрь себя, решая какую-то проблему, и, видимо, что-то в итоге решила, раз взяла меня за руку и негромко сказала на ухо:

— Мне нужно с тобой поговорить.

Интересная формулировка, которая отчего-то задела меня своей беззащитностью. Данита не сказала «нам нужно поговорить», она сказала «мне». И этим дала понять, что это нужно в первую очередь ей.

И я даже понимала, о ком она собирается разговаривать. Не могу утверждать, что испытывала особое желание обсуждать Коула, но отказываться не собиралась.

— Хорошо. Давай после обеда, перед боевой магией? Приходи ко мне в комнату, ты же