Однажды в сказке: Мрак над Златоградом - Алексей Дзюба

− Жалко, мешок потеряли, там вся еда была, − грустно пожалел Иван.

− Да, есть хочется, мы ведь так тогда и не поели как следует. Вот зачем тебе надо было ломать этот куст, что хотел этим доказать? − рассердилась девушка.

Однако Ясна не успела выказать своё возмущение поступком юноши, как за очередным поворотом ребята, встав как вкопанные, уставились на предмет, появившийся у них на пути.

− Ты тоже это видишь, Ясна?

− Ага. Откуда он здесь?

− Может, это тот дед решил вернуть и притащил сюда?

− Какой дед?

Перед путниками на камнях лежал их рюкзак, не подавая никакого намёка на то, как он здесь оказался, но оба путника понимали, что здесь его точно не должно было быть. Иван во всех подробностях рассказал спутнице о встрече со странным дедом, и они оба пришли к выводу, что кроме старика, такую заботу проявить к ним никто не мог, успокаивая себя. Однако путники насторожились, когда мешок вдруг начал шевелиться. Ясна, вскрикнув, спряталась за камень, а Иван, подняв булыжник, пнул мешок ногой. Мешок затих, но вдруг из него высунулась рука и швырнула в юношу огрызок яблока, попав ему в лицо, поскольку от неожиданности он не успел увернуться.

Подкравшись и заглянув внутрь, ребята от удивления замерли на месте. Внутри сидел их недавний зелёный найдёныш и смачно доедал остатки колбасы, а когда она закончилась, достав из-под себя очередное яблоко, принялся его грызть.

− Как ты здесь оказался, малыш?

− Этот малыш сейчас нас оставит голодными, − Иван потянулся к найдёнышу, чтобы вытащить его из мешка.

Однако малыш в одно мгновенье повис на шее у Ясны, которой ничего не оставалось, как обнять существо, прижав к себе.

− Ну и что с ним будем делать? − стали решать ребята, подкрепившись едой, которую не успел съесть их новый спутник.

− С собой возьмём, спросим у Лесовика, может, он подскажет. Ну не нести же его назад в лес! — предложила Ясна.

− Только я его не понесу, − возразил Иван.

− Ну, тогда понесу я, − согласилась девушка, посадив найдёныша в мешок, а затем попыталась взвалить его на себя. − Какой тяжёлый!

Иван молча забрал себе поклажу, надев на спину, не заметив, как девушка, отвернувшись, улыбнулась.

− Совсем лёгкий, − удивился юноша.

− Ну, потому что ты мужчина и очень сильный, − пояснила девушка, выразительно посмотрев на Ивана своими серыми глазами.

Тут вдруг мешок стал действительно тяжёлым, чуть не опрокинув парня. Сняв с плеча и открыв, ребята прыснули от смеха. Найдёныш, как ни в чём не бывало, сидел поверху груды камней, непонятно как оказавшихся в мешке.

− Давай уж без камней, ладно? − попросил Иван, выкладывая их из мешка, не заметив, как найдёныш показал ему язык, а затем весело посмотрел на прыснувшую от смеха девушку, прикрывшую рот рукой.

Выложив лишнее, и устроив в нём малыша, ребята бодрым шагом снова двинулись к намеченному месту. Вскоре за очередным поворотом перед путниками открылся завораживающий вид, который их настолько поразил, что они стояли от удивления, раскрыв рты.

− Вещий камень! — воскликнул Иван.

− Ага, вот это мощь.

Перед ними над большой расселиной в воздухе медленно вращался кусок скалы, на боковой стороне которой, по кругу, были высечены три разных лица.

− И что дальше делать?

− Наверное, надо сказать, что нам нужно, − предположила Ясна.

− Вещий камень! Нам нужен Лесовик, поговорить хотим!

Скала замерла на мгновенье, а затем развернулась в сторону путников одной из своих голов. Раздавшийся пронзительный звук, похожий на сотни труб, загудевших разом, оглушил ребят, настолько, что им пришлось зажать уши руками и присесть, чтобы не оглохнуть. Когда все стихло, первое время ничего не происходило, а потом рядом с ними начала вздыбливаться земля, из которой кто-то начал появляться.

Из огромного холма, ставшего теперь спиной существа, на их глазах начала расти лысая голова, ноги, существо как будто вырастало из земли. Гигантская фигура возвышалась над путниками, приводя их в трепет. Огромные, толстые руки касались земли, широкое туловище было посажено на короткие ноги. Местами кожа существа была покрыта травой, а на спине и плечах так и остались расти деревья. Огромная борода, заплетённая в косичку, свесилась почти до самой земли.

− Кто меня звал?! − громогласный голос существа эхом разнёсся над расселиной.

− Мы, Дедушка Лесовик! Яга сказала, что вы можете нам помочь, − ответила девушка.

− Что вам нужно? — голос Лесовика, подхваченный эхом, многократно отражался от скал.

− Жрец собрал большую армию для захвата Златограда, мы хотим, чтобы Леший выступил на нашей стороне против Жреца.

− Не будет этого.

− Почему?! − удивились ребята.

− Златоградцы виновны в похищении Травницы, которую отвезли Водяному в Топи, и должны быть наказаны.

− Так это поэтому в лесу на нас напали чудовища? − уточнил Иван.

− Нет, вы зашли в лес без дозволения. Тебе повезло, что это был кустич, от листича не ушёл бы, кормил бы сейчас его корни сотню лет.

− Но Залтоград не захватывал дочь Лешего, − возразила девушка.

− Ложь! Летучий корабль, на котором были люди, захватил её. Летучие корабли есть только в Златограде.

− Но, как же так? Люди ведь разные бывают, может это не из Златограда?

− Это человек с одним глазом. Мы знаем его, он из города. Леший выступит на стороне Жреца, а потом в союзе объявит войну Топям, мы отобьём Травницу у Водяного.

− А если это просто разбойники? Ведь они на стороне Жреца! − предположил Иван.

− Вы уверены?! Он говорит обратное.

− Ну, мы так думаем, предполагаем.

− Разговор закончен. Вы все умрёте или станете рабами Жреца.

Великан собирался было уходить, как найдёныш, выбравшись из мешка, очутился на руках у Ясны. Его крик заставил Лесовика обернуться.

− Колтка?! У вас колтка?

− Да, мы нашли его в лесу. Не знаем, где его родители, но хотим вернуть, − пояснила девушка.

− Колтка вас защищает? Хм! У него нет родителей, он теперь ваш.

− А кто такой Колтка, и что нам теперь с ним делать?

− Это дух, которого создала Травница, пока её не похитили. Она много их создала. Они живут не долго, если не найдут хозяина, но служат только хорошим людям. Он последний остался и выбрал одного из вас. Берегите его, он многое может.

− Лесовик! А если мы докажем,