Самшитовый город / 1 - Сергей Григорьевич Зайцев

Я подошёл к Точке Сохранения. Маяк выглядел как гладкий чёрный столб, торчащий из плит, — толщиной с ногу и высотой в метр. Материал не походил ни на камень, ни на металл: глубокий матовый цвет поглощал свет, не давая бликов. Я глубоко вздохнул, прежде чем прикоснуться к торцу.

Клыкан бодро нарезал круги вокруг нас со столбом, чувствуя моё поднявшееся настроение. Гонор молча остановился в двух шагах, не мешая.

По дороге клирик уже посвятил меня в нюансы своей активации, так что сейчас его помощь не требовалась. Полезно иметь такую информацию заранее. Поначалу, кроме привязки, ничего не случится. Но одновременно запустится обратный отсчёт, который приведёт к активации одной из статуй.

Я обвёл их взглядом. Все девять — совершенно одинаковые, из желтоватого песчаника. Массивные гуманоидные фигуры с грубо высеченными лицами, в которых едва угадывались черты. Восемь стихий: Вода, Огонь, Воздух, Земля, Жизнь, Смерть, Свет и Тьма. Системные подсказки всплывали по мере осмотра — на это Система почему-то сподобилась даже без синхронизации.

Девятая — статуя Хранителя. Нейтральная. По словам Гонора, на его маяке она засветилась через час после прикосновения к постаменту, а на карте в нескольких километрах возникла метка созданной Системой Хранительницы. Вместе с ней рандомно загорится статуя одной из стихий, выбрав «профиль» противников. И вот тогда нужно будет найти Хранителя раньше, чем до него доберутся условные враги. Потому-то клирик и опоздал к своим разборкам — долго ждал, не зная, что именно делать. Пока разобрался, что к чему — упустил время. Да и бежать пришлось далеко.

Зато теперь, благодаря его опыту, я знаю всё необходимое. Вроде всё просто.

— Не тяни уже, Филин, — не выдержав, поторопил Гонор. — Время.

— Ладно.

Стоило коснуться ладонью прохладной поверхности столба, как перед глазами, в воздухе на расстоянии вытянутой руки, возникли чёткие зелёные строчки:

[ Точка Сохранения. Активировать: Да/Нет?]

Я мысленно выбрал «Да». Сразу после подтверждения интерфейс наконец-то ожил, засыпав «рабочий стол» ворохом окошек и скупыми строчками пропущенных сообщений — дольше часа логи не сохраняются, так что меня не завалило «простынями» обо всём, что случилось с момента появления в локации. Я облегчённо вздохнул. Прямо гора с плеч. Как же я по всему этому соскучился, словами не передать. Почти счастлив.

[ Получен доступ к Системе. Проводится синхронизация…]

Вот зараза! Я обнаружил, что сбросились не только очки умений, а вообще все настройки. Пришлось перетасовывать окошки заново, отключая малозначительное и перемещая на удобные места важное. Повторять то, что давным-давно настраивал в Песочнице. Угу, счастье после подключения к ТС длилось секунд пять. Я ведь такой: причина для недовольства найдётся непременно.

В ворохе сообщений постарался вычленить взглядом лишь главное. Если коротко, то рассказ Гонора насчёт задания по первому этапу полностью подтвердился. Но на всякий случай проверил «аварийную» вкладку:

[ СЕРВЕР (ГИС): Самшитовый город. Локация: Зона испытания. Статус Системы: Аварийная гибернация (частичная). Игроки: 5/5 (Замены: 0/5). Точки Сохранения (полная активация): ⅘. Шанс воскрешения (Колыбель): 40%.]

[ Первый этап: Инициация прото кола пробуждения. Задача: Сформировать группу из трёх игроков. Активировать пять Точек Сохранения. Получить Дар Хранителя (любому из участников). При невыполнении условий протокол отменяется, локация переводится в исходное состояние бессрочной гибернации.]

Ага, вот и внятная задача появилась. «Исходное состояние бессрочной гибернации» — то есть, нормальным человеческим языком — нам всем кирдык, если не выполним это драное задание. Именно об этом Гонор и говорил. Я на такое не подписывался, когда отправлялся в Портал, ведущий в Самшитовый город, но раз уже знаю, то и особой паники не возникло.

Ведь наше дело движется, а задание точно должно быть выполнимым, иначе смысла в нём нет. Тогда, если вернуться к текущему моменту, то выходит, что все игроки уже справились со своей задачей, и остался только я. Ну здорово. Повышает самооценку прямо до небес. Вернее, с точностью до наоборот.

— О как, — суровое лицо клирика, тоже изучавшего системные изменения, прорезала скупая улыбка. — Шанс возрождения в Колыбели тоже вырос до 40%. Понимаешь, что это значит?

У Гонора, в отличие от меня, стакан всегда наполовину полон. Вот с него и стоит брать пример. Вон как радуется любой фигне.

— Что не всё так плохо, как кажется? — буркнул я, крайне недовольный своей ролью «замыкающего».

— Да я не об этом, — с лёгкой досадой на мою непонятливость хмыкнул Гонор. — Включай уже мозг, Филин, это ведь у тебя Разум — профильная характеристика.

— Зато у тебя Мудрость из ушей брызжет, — сварливым тоном парировал я, насупившись. — Вот сам и выкладывай.

— Ладно. Когда я активировал свою ТС, шанс возрождения был десять процентов. Видимо, я справился первым в локации. А сейчас — уже сорок. Пока мы добирались, ещё два игрока справились с задачей. Теперь понял, дурилка картонная?

— Сам ты дурилка… И почему картонная? Что это за обзывалка такая?

— Филин!

— Да понял я, понял. Сейчас доделаю своё задание — и шанс станет пятьдесят процентов. Когда запустим все Точки Сохранения, то получим девяносто. Оставшиеся 10% добавит уже сама Колыбель, но после того, как будут активированы все ТС?

— Именно! — Гонор так энергично кивнул своей башкой, что я побоялся, как бы шлем не слетел. Но ничего, обошлось. — После завершения испытания Колыбель станет на сто процентов функциональной! И ещё один любопытный момент: моя ТС после активации предложила лишь одну функцию — коррекция расы. На твоей же — коррекция внешности. Бесполезная ерунда в обоих случаях, я пока и своих возможностей толком не знаю, а что-либо менять следует только по зрелому размышлению…

Гонор стащил шлем с лохматой башки и пятернёй в перчатке пригладил взмокшие от быстрой ходьбы волосы. Рожа у клирика прямо-таки лучилась самодовольством, так что срочно захотелось найти ему лимон.

— Но я сейчас не об этом, — продолжил клирик. — Получается, что на каждой ТС прописана лишь одна услуга из возможных. То есть, собрав все девять, мы получим полный сервис. В том числе и возможность взять какое-нибудь полезное ремесло, что нам очень не помешает. Напомню, что брикеты с мясом здесь из мобов уже не выпадают. Пропитание придётся добывать в поте лица, помогая себе матерным словом и разделочным кинжалом. Ремесло «Шкуродёра» для этого точно