Самшитовый город / 1 - Сергей Григорьевич Зайцев

— Не только, — клирик как-то странно посмотрел на меня, словно сомневался, говорить или нет. Но всё же, помявшись, пояснил: — Чем быстрее запустим активацию мира, тем выше будет награда.

— С этого и надо было начинать, пень тебе на голову!

— Не хотел зря обнадёживать, но твоё нытьё и мёртвого достанет.

— Хорошо, хорошо, я — нытик, а ты образец идеального поведения, икона мужественности и эталон надёжности! Так что за награда?

— Знаешь, Филин, а характер у тебя сильно изменился, — хмыкнул Гонор, разглядывая меня так, словно увидел незнакомого человека. — В Песочнице ты не был настолько болтливым. А сейчас прямо на… на Зубоскала похож. Куда подевался скромный и стеснительный парень?

— Сдох в данже Губителя! — голосом сварливого старикашки выдал я. — Ты мне зубы не заговаривай! Что за награда?

— Да всё что угодно, — клирик пожал широкими плечами. Под его рубахой перекатились мощные мышцы, а тяжёлые металлические наплечники отозвались коротким лязгом, напомнив, что передо мной всё-таки боевая машина, а не просто собеседник. — Эско заверял, что все члены группы, сумевшей активировать локацию, получат очень серьёзные бонусы к своему классу. Повторяю для самых непонятливых — очень серьёзные. Он специально это подчеркнул. Думаю, что при удачном раскладе можно будет обзавестись уникальными умениями, или найти толковое оружие, или броню, или какие-нибудь полезные артефакты… Но из-за тебя проверить не удалось.

— До конца жизни будешь припоминать, что ли? А вообще, жаль, что эта эльфийка не настоящая, — я мечтательно заулыбался. — Симпатичная. Я когда на неё упал…

— Филин! Ну ты и похабник!

— Да не в этом смысле, я в бою на неё свалился! Случайно! Так вот, на ощупь — очень приятная, живая и тёплая…

— Я же говорю — похабник, — вынес окончательный вердикт клирик, пряча улыбку.

— Да ну тебя! А, чуть не забыл самое главное спросить. Вернее, ты отмазался, но сейчас не отвертишься.

Я подался вперёд, и ирония в моём голосе сменилась сухим любопытством игрока:

— Как ты выпустил три «Снаряда сияния» подряд?

— Божественное умение, — Гонор уставился на меня с выжидательной усмешкой, явно наслаждаясь произведённым эффектом.

— Но у тебя такого не было! — возмутился я, охотно подыгрывая его самолюбию. — Вот почему некоторым всё, а остальным — шиш с маслом?

— Не было, да теперь есть, — физиономия клирика стала довольной, как у кота, добравшегося до кадки со сметаной. — Как только перенёсся сюда, мой покровитель пробудился, оценил расклад и отсыпал мне репутации, открыв доступ к расширенному списку плюшек. Это добавило пару умений в довесок к «Пересвету». Я же его первожрец, как-никак. И вообще, зависть — плохое чувство.

— Лично меня зависть стимулирует к развитию, — я хмыкнул. — Целых три божественных умения, пнём мне по голове… Ну-ка, давай подробнее. Как там его, Гаэдо Доблестный? В Песочнице твоё божество не могло принимать послушников, а сейчас?

— Вот и проверим. Повторяй за мной.

Привычным движением стащив перчатку, Гонор поднял руку и выставил перед собой ладонь. Метка на ней, которую он называл Печатью Гаэдо, выглядела не как рисунок, а как вживлённая под кожу светящаяся схема. Нитевидные лучи разбегались от центрального «солнца» по пальцам и запястью. Право носить такую имели только первожрецы.

— Поймал?

— Что поймал? — я повторил его жест, выставив свою ладонь напротив его.

— Системный запрос на покровительство.

— Ээ…

Перед глазами по-прежнему было пусто. Только пыль лениво кружилась в воздухе.

— Вот именно, — добродушно усмехнулся Гонор. — Подожди уж до Точки Сохранения, пока не заработает интерфейс. Пожалуй, теперь моя очередь задавать вопросы. Ты так и не ответил, какого чёрта не активировал маяк. Это многое усложнило для нас обоих, не так ли?

— Потому что на меня сразу кинулась бронированная зубастая тварь, и я едва успел унести ноги! — Я невольно повысил голос: от воспоминаний в горле снова стало сухо. — А куда, по-твоему, мой посох подевался? Там и остался, сразу после нападения! Не у всех гладко выходит, Гонор! Не забывай, какой у меня класс и какой у тебя!

— Гладко, значит. Ну-ну. Я тебе расскажу, насколько гладко вышло у меня. Сразу после переноса меня атаковали три твари…

— Размером с матёрого кабана и с панцирем, как у черепахи? — Я недоверчиво уставился на клирика, сразу снизив тон. Действительно, с чего я взял, что мне пришлось тяжелее всего? — Я назвал их броненосцами. И как ты справился?

— Меня больше интересует, почему не справился ты, — скорбно вздохнул Гонор. — Насколько я успел понять, при первом появлении в новом мире Система выдаёт врагов по твоим возможностям. Балансировка, чтоб её.

— Моим возможностям⁈ Моим… — я снова завёлся вполоборота, задетый за живое его пренебрежительным тоном. — Да ты гонишь! Броненосец был пятнадцатого уровня! Я не мог пробить его ни одним из заклинаний, пришлось спасаться бегством!

— Пятнадцатого уровня? — Гонор свёл брови к переносице, и в его взгляде мелькнуло что-то похожее на искреннее замешательство. — Это кто ещё гонит, Филин…

— А потом я просто заблудился и не смог вернуться! Карты у меня нет! Вообще интерфейса не вижу, и ты это знаешь! Работать с умениями пришлось наугад, по памяти! Прикончил тварь лишь «Последним аргументом», больше ничего её не брало! А затем пришлось прыгнуть через пропасть, чтобы оторваться от стаи таких же уродов, иначе бы не ушёл!

— Тоже пятнадцатого уровня⁈

— Да зачем я перед тобой распинаюсь! Не хочешь верить — не верь! Но у меня нет причин врать, в отличие от тебя! Это ведь ты толком не рассказал, что нас здесь ждёт!

— У тебя очень забавная физиономия, когда ты сердишься.

Вид у клирика при этом совершенно неожиданном комментарии был убийственно серьёзным. Да он реально издевается?

— Да ты… да ты… — я прямо дар речи потерял, замкнуло от злости.

Ну вот зачем такое делать — ткнуть в самое больное⁈

— Ладно, успокойся, — примирительным тоном обронил Гонор, похоже, тоже почувствовав, что перестарался с упрёками. — Теперь у тебя есть я. Сделаем всё в лучшем виде. Не смог пробить, говоришь… А я вроде без проблем отмахался от своих. Но у меня молот, и это, конечно, облегчает задачу. Признаю. Да