Самшитовый город / 1 - Сергей Григорьевич Зайцев

ведь это действительно то самое место, вон и деревце растёт, спасшее нас с Блохой. Из-за питомца и обратил внимание — клыкан не упустил случая подбежать и обновить метку свежей струёй. Хозяйственный, паразит. Я невольно хмыкнул, но тут снова глянул вниз, и улыбку как ветром сдуло.

— У меня от этой расселины мурашки по коже, — пробурчал я, покосившись на задумчиво обозревавшего окрестности клирика. — Давай поищем место для переправы получше…

— Вон там вроде идёт сужение, — Гонор махнул рукой влево, звякнув стальными элементами брони, и сразу двинулся в указанном направлении, даже не оглянувшись — уверенный, что я отправляюсь следом.

Хорошо, когда не нужно принимать каждое решение в одиночку. Одной головной болью меньше. Хоть я и препираюсь частенько с клириком, но в его компании на душе гораздо спокойнее. Да хотя бы поругаться есть с кем, пар выпустить — уже огромная польза. Если не разряжать эмоциональное состояние, то негатив захлестнёт с головой. Водки бы тяпнуть, тоже хорошо помогает для быстрой разрядки, да нет её.

По-хорошему завидую Гонору: он и по характеру такой же непробиваемый, как его чёрная кольчуга, ему всё нипочём. Зато могу развлекаться за его счёт, сколько пожелаю. Прямая выгода. Ну да, да, я ещё немножечко эгоист, не вижу в этом ничего плохого. Говорю же — в меру.

Шагая за клириком, я в какой-то момент обнаружил, что снова ласкаю подушечками пальцев гладкие бока найденного на дне водоёма камня. Не заметил, когда снова достал его из котомки. Впрочем, нет, заметил. Сразу, как Гонор отвернулся. Я что, прячу свою находку от клирика? Если и так, то неосознанно. Странно. Боюсь, что заберёт? Но за Гонором греха стяжательства не водится.

Камушек, зажатый в ладони, вдруг ощутимо потеплел, словно одобряя мою скрытность. Бред. Но жребий-то каков! Этот выбор реально помог улучшить ситуацию, ведь в результате я встретился с клириком, а мог до сих пор бродить среди руин в печальном одиночестве.

Кстати, а ведь Гонор так ничего толком и не рассказал. Кто такая эта девушка в белом, что именно она должна была передать клирику и о каких правилах я ещё не знаю. Умеет же зубы заговаривать.

Через сотню шагов расселина действительно заметно сузилась, но дальше, насколько хватало взгляда, лучше не становилось. Метра три от края до края. И я остановился. Нам по-любому нужно перебираться на ту сторону. Так почему не здесь? Да-да, я соврал. Или, скорее, малость приукрасил. Иногда я предпочитаю принимать решения самостоятельно. Когда ситуация напрямую касается моей шкуры.

— Гонор!

— Ну, что ещё? — что-то почувствовав в моем тоне, клирик тоже прервал шаг и обернулся с вопросительной физиономией.

— Я с места не сдвинусь, пока не получу ответы. Хватит играть в «догадайся сам», рассказывай всё, как есть.

Рыскающий впереди Блоха мигом вернулся. Бодро и потешно подпрыгивая на всех четырёх лапах, он требовательно зарычал на клирика. Полная солидарность.

— Заговор, значит, — вздохнул Гонор. Массивный набалдашник молота со звоном припечатал обломок каменной плиты, выбив искру и облачко вековой пыли.

Хороший он мужик, наш клирик — не умеет долго сердиться. А если ещё и под руку не попадаться, когда он в гневе, то лучшего спутника не найти.

— Для выполнения задачи будет лучше, если я буду чётко знать, что именно предстоит сделать, — Гонор обожает рациональный подход, и я решил зайти именно с этого аргумента. — А если вдруг с тобой что-то сейчас случится, и ты информацию унесёшь с собой? В расселину свалишься, например?

— Типун тебе на язык!

— Не знаю, что это за гадость такая, твой типун, но лучше себе оставь. Так что там о дополнительных условиях господина Эско?

— Я бы тебе давно уже всё рассказал, — снисходительно усмехнулся клирик, — но ты же сам меня постоянно перебиваешь.

— Есть такое дело, — я смущённо хмыкнул, машинально пряча в ладони свой любимый камушек. Не понимаю, как он так быстро стал любимым, но — да. — Обещаю, что буду молчать, пока не закончишь.

— Ой ли? — скептически приподнял бровь Гонор.

Хорошо это у него получается — играть бровями. Выразительно. Лучше любых слов. В подтверждение своего заявления я молча провёл сложенными пальцами вдоль губ, словно закрывал невидимую замочную молнию.

— Ладно, уговорил, — кивнул клирик. — Тем более что времени у нас только что прибавилось.

— В смысле?

— Рыжая тоже выполнила задание. Сам посмотри. Соседняя с твоей Точка Сохранения только что подсветилась.

Я вызвал «аварийную» вкладку. Настроение упало сразу, как только зрение сфокусировалось на цифрах. Счётчик полностью активированных ТС вырос до трёх. То есть — Гонор, Рыжая и… и кто-то ещё вместо меня.

— Вот же… И кто-то из чужаков тоже справился.

— Наша Лисичка — молодчина, да? — клирик кинул на меня строгий взгляд.

— Само собой, — огорчённо вздохнул я. — Я правда рад за неё. Тем более что мы в одной упряжке. Но жаль, что сам я от вас так отстал. Не люблю подводить…

Гонор отпустил рукоять молота, оставив его торчать стоймя, достал из котомки курительную трубку, набил табаком из кисета и подпалил искрой из пальца. Над плитами поплыл густой, горьковатый аромат хорошего табака, странно неуместный среди этих мёртвых руин. Классный трюк. Справился без зажигалки. А способностей к огню у него вроде нет. И на все попытки выведать, как он это делает, лишь ухмыляется. Конспиратор хренов.

Мы уселись прямо на плиты друг против друга, и первым делом Гонор протянул трубку мне, дал затянуться, а затем присосался к мундштуку сам. Иконки баффа от встроенного умения «Глубокая медитация», понятное дело, я не увидел, но и так помню описание: «ускорение восстановления жизненных сил, увеличение шанса блока вражеских магических умений в течение трёх часов».

Классный артефакт. По каким критериям смотритель Ушастый выдаёт такие штучки-дрючки игрокам, я так и не понял. К моей махровой зависти. Потому что, когда я захотел обзавестись такой же трубкой, Ушастый выдал мне шиш с маслом. Обидная дискриминация.

От единственной затяжки на душе сразу стало так хорошо-хорошо. Зараза, надо было раньше попросить, сразу при встрече…

А затем Гонор рассказал всё по порядку. Оказывается, когда не перебиваешь вопросами, на получение информации уходит не так уж много времени. Надо же. Надо будет, хе-хе, запомнить.

Ситуация в целом прояснилась. Мы находились внутри зоны испытания — правильного круга диаметром около двадцати пяти километров, окружённого