Дважды одарённый. Том X - Элиан Тарс

Машина резко остановилась прямо перед нами, и водитель, держа в руке биту, резво выскочил из машины.

Жест я оценил.

Отвесив пинка своему задире, я отпустил его и поднял обе руки перед водителем.

— Всё в порядке, брат! — крикнул я. — Конфликт уже улажен!

Бородатый здоровяк недоверчиво оглядел хулиганов, перевёл взгляд на меня, снова на них — и громко усмехнулся:

— Красавчик! А я уж думал, наших бьют. Если всё нормально — залезайте, уважаемый, поедем.

— Поедем, — кивнул я и бросил взгляд на троих задир.

Один из них до сих пор валялся в отключке.

— Ну что, парни, усвоили урок? — спросил я, глядя на двоих оставшихся.

— Да, — закивал тот, что баюкал руку.

— Какой именно? — уточнил я.

Он на секунду завис, пытаясь подобрать слова. А вот его нетронутый товарищ через секунду быстро выпалил:

— Не нужно нападать на тех, кого видишь впервые, а то можно отхватить!

Я одобрительно кивнул, показал большой палец.

— Молодец. Глубоко мыслишь. Далеко пойдёшь. Ну, бывайте. Ещё раз увижу, что тут промышляете — так легко не отделаетесь!

— А я добавлю! — пробасил громадный водитель, потрясая над головой битой.

Я плюхнулся на заднее сиденье и расслабленно откинулся на спинку.

— Куда едем‑то? — деловито спросил водитель такси, протиснувшись за руль и положив биту на пустое пассажирское кресло.

— На север, — спокойно ответил я. — Магазин «Олимпиец» знаете?

— Возле станции «Долгоруких»? — деловито уточнил водитель

— Ага, он самый, — кивнул я.

— Принял. Поехали.

Машина плавно тронулась с места. Я положил десятку на подлокотник, и водитель бережно спрятал её под солнцезащитный козырёк.

— Музыку? Кондиционер? — спросил он.

— Что‑нибудь лёгкое и ненавязчивое, — кивнул я. — А кондей у вас и так нормально дует.

Водитель одобрительно пробасил что‑то невнятное и включил радио.

Некоторое время мы ехали молча. Я с интересом разглядывал водителя: здоровенный, крепкий — этакий медведь во плоти. И если в высоту он, может, и уступал моему камериру, но широтой плеч и мышц явно превосходил старика Наумова. Да чего уж, этот мужчина едва помещался на водительском сиденье — обычный седан комфорт‑класса ему был явно тесноват.

Удивительное дело…

Меня за десять рублей куда-то везёт дважды одарённый таксист‑Иерарх…

Это само по себе звучит как выдумка! Кому скажи — не поверят!

И всё же эта выдумка сейчас уверенно крутит баранку, петляя по утренним улочкам столицы.

Я усмехнулся, невольно припомнив своего личного водителя Василия. Не пойму, это мне так после перерождения везёт с таксистами? Или в Москве в принципе обычные люди частным извозом не занимаются?

Дважды одарённый, что б его за ногу, Иерарх! В рокерской футболке и за рулём арендованной у таксопарка «Лады»!

Как вообще это могло случиться?

Не сдержавшись, я таки задал вопрос:

— Не страшно вам было выходить против хулиганов? Честно говоря, я думал, проедете мимо, увидев свару.

Я наблюдал за этим медведем через зеркало заднего вида, так что заметил, как он удивлённо хлопнул глазами.

А затем выпалил:

— Да как тут мимо‑то проедешь, уважаемый? Когда человек в беде? Да и было бы там кого бояться? — весело рассмеялся он, оборачиваясь ко мне. — С другой стороны, вы и без меня, уважаемый, отлично справились.

— Спасибо, — кивнул я, про себя отметив, что биту Иерарх, похоже, таскает с собой больше для образа. С его габаритами эффектного появления достаточно, чтобы избежать кровопролития.

Кроме шуток — знавал я не одного матёрого воина, опасающегося встревать в бытовые драки. Ведь тем, кто привык убивать врагов, бывает крайне сложно рассчитать силы, чтобы ненароком не покалечить пьяное быдло.

— Служили где? — продолжив беседу, спросил водитель.

— Можно и так сказать, — пожал я плечами — А вы?

— И я служил, — вздохнул он, уставившись в лобовое стекло. Несколько секунд помолчал, а потом добавил: — В родовой рати служил.

Он снова замолчал. Мне же не хотелось упускать возможность узнать побольше, так что я спросил:

— А чего ушли?

— Пришлось, уважаемый, — горько вздохнул он. — Нет больше ни рати, ни рода. Вот и кручу баранку практически круглые сутки.

Бывший ратник…

Удивительное дело! Этот медведь — дважды одарённый Иерарх. И, скорее всего, один на один он раскатает Кабана, и Хлеба, и моего Защитника, у которых Второго Дара нет. Насчёт Агаты с Леонидом — спорно… Но может и с ними потягаться, всё-таки Вавиловы служили в Корпусе, и опыт боёв против людей у них минимальный.

Впечатляющий персонаж.

И он целыми сутками крутит баранку?

Странно.

Подумав об этом, я осторожно закинул удочку:

— Неужели бывшего ратника никто на службу не хотел брать?

— Хотел, — громко хмыкнул он. — Я же не просто ратником был, а главой рати. Воевода, как иногда говорят. Да только не пойду я к другим один! Сколько бы денег ни предложили, какие бы условия ни обещали — не пойду.

Голос его звучал твёрдо. Он даже не оборачивался, когда говорил это, и упрямо смотрел вперёд. Решение мужчина принял давно и, судя по всему, до сих пор в нём ни капли не сомневался.

— Стало быть, хотите пойти на службу вместе с другими ратниками из прошлого рода? — продолжил я допытываться. — Или даже не только с ратниками?

— Семьи у нас у всех, — тихо произнёс он. — Детишки, жёны, матери, отцы да другие родственники. Не все из них смогли работу найти. Да все мы повязаны оказались.

— Повязаны? — переспросил я. — Чем?

— Долгом и деньгами, уважаемый, — усмехнулся он. — Но не будем о грустном. Давайте лучше музычку повеселей сделаю.

Он нахмурился и ткнул пальцем в экран магнитолы. Заиграло что‑то жёсткое и динамичное, но я не особо вслушивался в текст.

Я смотрел на собеседника, который явно дал понять, что развивать тему больше не намерен.

Ситуация явно мутная!

Но интересная.

И вообще, сколько таких вот бывших ратников бродит по стране? Для меня, человека, пережившего Апокалипсис и собиравшего армию из совершенно разных людей — от дворников до пекарей — казалось диким, что профессиональный, обученный воин может остаться не у дел. Однако, похоже, в моём новом мире такое порой случалось.

Ещё глубже погрузившись в размышления, я неожиданно