Дважды одарённый. Том X - Элиан Тарс

— Странно всё это!

И тут же осёкся.

Я ведь мало того, что инкогнито, так и способности у меня уникальны. Говорить, что я знаю, что водитель дважды одарённый — нельзя.

Но вопрос не давал мне покоя, и ответ хотелось получить прямо сейчас. Поэтому, когда удивлённый водитель обернулся, я продолжил чуть иначе — не так, как хотел изначально:

— Я тут подумал… У вас в рати, наверное, были дважды одарённые… А значит, если у вас проблемы с деньгами, они могли бы пойти вольниками и помочь остальным. Проклятых земель на всех хватает.

— Ха! — громко хохотнул водитель, а потом, снова уставившись в лобовик, обречённо покачал головой. — Дело говорите, уважаемый. Да только всё это часть нашего долга. Нельзя нам в Проклятые земли ходить чаще обязательного минимума. Такое вот условие. В наёмники тоже податься нельзя.

Я замер, переваривая услышанное.

Звучало всё как‑то странно и неадекватно. О чём я и поспешил сообщить собеседнику.

— Так и есть, уважаемый, — грустно вздохнул он. — Кажется, будто Ярынским не деньги наши нужны, а чтобы мы всю жизнь ходили под ними должниками. Помню, нам тогда сказали, что мы будем всегда жалеть, что родились Слугами Андросовых. — Он скрипнул зубами и потряс кулаком в воздухе. — Да только не дождутся! Не будем мы жалеть о таком. Никогда!

Водитель замолчал. Я решил больше не донимать его вопросами — и так услышал немало. Неожиданная встреча подкинула мне поводов для раздумий.

Никогда бы не подумал, что бывают безработные дважды одарённые Иерархи.

Когда мы подъезжали к магазину «Олимпиец», я попросил таксиста дать визитку.

«На случай, если мне вновь понадобится куда‑то добраться посреди ночи», — как сказал ему я.

— Да не вопрос, уважаемый! — улыбнулся он и протянул бумажку, на которой было написано: «Такси. Илья», и номер телефона.

Выйдя из машины, я направился во дворы за магазином, по дороге набирая сообщение Бородину. Несмотря на позднее (или ранее?) время, он ответил почти сразу: «Принял».

Следом прилетело ещё одно: «Как ваши дела? Всё ли в порядке?»

«Всё по плану», — отписался я.

«Хорошо», — ответил Бородин и больше меня не беспокоил.

Спустя минут пять раздался тихий скрип, чихнул двигатель, и в тёмный двор въехала старая «Лада». Увидев её, я расплылся в улыбке, быстро подошёл к задней двери и прыгнул на сиденье.

— Справились? — коротко спросил я у камерира.

— Конечно, господин, — невозмутимо ответил он.

— Рад слышать, — кивнул я. — Поехали.

— Как прикажете, — произнёс Наумов‑старший.

Машина со скрипом тронулась с места. Я откинулся на спинку сиденья, прикрыл глаза — и сам не заметил, как уснул.

Глава 12

Не доехав до конечной точки километров сорок, мы свернули с трассы на едва заметную просёлочную дорогу, поросшую травой. Старушка «Десятка» печально скрипела, подпрыгивая на ухабах, и, казалось, вот-вот развалится. Но жалеть её не было смысла: она прожила достойную жизнь, и этот скрип был её прощальной песней.

Мы прокатились по дороге метров триста, прежде чем впереди показались четыре квадроцикла.

— А вот и наши, — бодро заявил я, глядя на них.

Трофейных квадроциклов у нас хватало, так что, когда встал вопрос, как максимально незаметно добраться до лесозаготавливающего предприятия, ответ нашёлся сразу: по полям, по лесам да по лугам. Главное — не по дорогам общего пользования, где можно случайно попасться на глаза «не тем» людям или того хуже — засветиться на видеорегистраторе.

Однако перед тем, как ехать дальше, требовалось устроить достойные похороны нашей «Десяточке».

— Приветствую, господин, отец! — вежливо кивнул нам Фёдор Наумов, возглавлявший группу встречающих.

Я пожал ему руку.

— Спасибо, что приехали.

— Всё в порядке? — глядя на сына, пробасил мой камерир.

— Да, — хмуро кивнув, ответил Фёдор и снова повернулся ко мне. — Приступаем?

— Начинай, — велел я.

Фёдор огляделся по сторонам и выбрал подходящий участок — мини-холм, что на полметра возвышался над окружающей местностью. Потянувшись к своему Источнику, он зачерпнул уйму концентрированной маны и, вскинув обе руки, растопырил пальцы, будто злая колдунья из сказок.

Земля под нашими ногами задрожала, и в небо плавно поднялся небольшой холм, обнажив просторную яму.

Его отец без лишних слов хлестнул «Десятку» потоком ветра, сдувая бедную машину в яму. Ну а затем дважды одарённый крайне сильный Иерарх, вплотную приблизившийся к следующему рангу, владеющий огнём и ветром, щелчком пальцев поджёг наш подменный автомобиль.

Чтобы избежать распространения дыма, Наумов-старший создал над ямой купол из ветра. Благодаря своей основной стихии я отчётливо чувствовал, что воздух внутри купола чересчур сильно насыщен кислородом, что ускоряло и усиливало процесс горения.

Зрелище было впечатляющим: яростное пламя внутри купола пожирало старую машину!

Но остов от неё, конечно, остался. Однако даже он выглядел истощённым. Казалось, если Наумов-старший продолжит своё огненное шоу, от машины в самом деле останется лишь пепел, что разлетится по воздуху, едва мой камерир развеет купол.

Но такой подход требовал огромных трат времени и маны. Ни того ни другого у нас сейчас не было.

Я не хотел чересчур напрягать своего сильнейшего воина перед долгим военным походом: чем чаще Источник одарённого истощается за короткий промежуток времени, тем дольше с каждым разом он будет восстанавливаться — потребуется время, чтобы скорость восстановления нормализовалась.

Конечно, из этого правила есть исключения — например, я, тот, кто хорошо владеет маной и энергией мира. Но для большинства местных магов это правило незыблемо.

— Достаточно, — скомандовал я и повернулся к наследнику семьи Наумовых. — Тигр, давай!

— Принял, Близнец, — отчеканил он, тоже временно перейдя на позывной.

Пустив поток маны в заклинание, Тигр обрушил парящую в небе земляную глыбу прямо на прогоревшую «Ладу». Остов машины не выдержал веса: я почувствовал, как он захрустел, начал сминаться, местами разрываясь и лопаясь…

Что было дальше, я отслеживать не стал — кусок земли вернулся на своё законное место. Секунд двадцать после этого наследник рода Наумовых мелкими манипуляциями заглаживал стыковочные швы.

Что ж, благодаря высокой траве и точечной работе Тигра следов порчи земляного покрова на этом участке совсем не видно.

— Ну а теперь поехали, — скомандовал я, неспешно зашагав в сторону квадроциклов.

На двух из них в качестве сопровождения приехали ратники из десятки Архона, а на двух других — Фёдор и Кристина Наумовы. Пока мы занимались похоронами «Десятки», ратники и Крис