Чумной доктор - Сергей Александрович Плотников

Так я говорил себе, привычно запуская огонь в два этапа: сперва только на мертвую плоть — потом на обычное высокотемпературное пламя. (Для первого всегда тщательно следил, чтобы Ройга оставалась у меня за спиной и в моей зоне контроля, а «раструб» моего Огня был направлен вперед — двойная предосторожность, но спалить по недомыслию любимую женщину было бы верхом глупости и беспечности).

Затем я сказал Ройге:

— Мне нужно поэкспериментировать с «солнышками». Не думаю, что на сей раз это опасно, но все равно заниматься этим в городской застройке — такая себе идея. Так что сейчас я попрошу Огонь перенести нас куда-нибудь еще. В безопасное место. Но поскольку понятия Огня о безопасности не всегда совпадают с моими, держись настороже.

— Ты знаешь, как заинтересовать девушку! — ухмыльнулась Ройга.

На сей раз, запуская телепортацию, я ограничил ее, по сути, двумя параметрами: сухое, но не жаркое место, вдали от людей, под открытым небом. И мы с Ройгой, внезапно, оказались на галечном склоне горы, с видом на более обширную горную страну практически из-под ног. Воздух казался прохладнее, чем в Альвидре, голубая хвоя шумела, по небу широкой паутиной раскинулись мохнатые облака.

Похоже, мы оказались в более высоких широтах, чем субтропический портовый город. Здесь окружение немного напоминало мне леса фронтира в мире пять-триста один. И даже древесной смолой из долины пахло примерно так же, и нагретый над камнями теплый воздух так же дрожал перед глазами, соревнуясь с холодным ветерком, прилетающим с горных вершин.

— Надо же, — Ройга огляделась. — Так приятно, что этот мир не ограничивается чумным городом! А я уже забыла.

— Приятно, да, — кивнул я. Действительно, у меня даже как-то настроение поднялось, хоть я и планировал вернуться в Альвидру спустя совсем короткое время. — Очень удачно, что здесь галька и много стоящих валунов. Можно сделать укрытие.

— Ты же сказал, что опасности нет!

— Не должно быть, тем более, что я собираюсь экспериментировать с очень маленькими солнышками. Но мало ли. Не могла бы ты построить импровизированное укрытие?

Ройга пожала плечами.

— Пара пустяков.

И отправилась громоздить друг на друга валуны, возводя для нас временный бруствер. Не то чтобы это было необходимо, но для моей немертвой супруги такое действительно пара пустяков — хотя справляется она с такими задачами не так впечатляюще, как Элсин. Мой учитель просто ускоряется и ворочает веса или копает землю настолько играючи, что укрытие словно бы возводится само, как при быстром монтаже или перемотке.

Я же в очередной раз прогнал в голове цепочку размышлений, которую обдумывал последние дни — даже еще до того, как выздоровел.

Выделение фракции с вирусными частицами — только первый этап. После необходимо в достаточной мере ослабить эти вирусные частицы, чтобы после введения в организм они вызывали более слабую, нелетальную версию болезни. В идеале вообще такую, которую человек переносит на ногах, без температуры.

Но просто ослабленными вирусами такого эффекта не добиться. Для этого нужны менее опасные штаммы. И вот это — совсем другой уровень проблемы.

Обычную «грязную» вакцину из ослабленных вирусных частиц мы могли начать получать уже сейчас — и начали. Агрим уже подготовил несколько десятков образцов, которые, возможно, прямо сейчас, пока мы с Ройгой тут проветриваемся, подвергали воздействию высокой температуры (в разных температурных диапазонах), а потом смотрели, какой из них оказывает воздействие на клеточные культуры. В идеале нужно было выбрать такой образец, воздействия которого было бы достаточно для выработки устойчивого иммунитета, но при этом здоровью вакцинированного наносился бы наименьший ущерб. (Потому что ущерб будет, тут к гадалке не ходи.)

А вот с выработкой менее опасных штаммов не мог помочь никто кроме меня, поскольку тут требовались мутации.

Но мутации нельзя контролировать! Я очень сильно подозревал, хоть и не пробовал пока, что на мага Огня и на всех в его зоне контроля радиация также не действует. Это означало, что при наличии самопального счетчика Гейгера я мог бы создавать источники бета и гамма радиационного излучения заданной мощности. В принципе, и альфа-излучения тоже, если достать некоторое количество водорода, но как мутаген оно наименее эффективно, так что нафиг.

К сожалению, на этом мои возможности контроля заканчивались. Я никак не могу «договориться» с бета-частицами и рентгеновскими или гамма-квантами, чтобы они вызывали определенные мутации в вирусах — тут все зависит только от случайности. То есть нужно облучать разное время и с разной интенсивностью много-много-много-много-много образцов и потом смотреть, как каждый из них воздействует на клеточную культуру. И методом перебора отыскивать подходящий — больше никак. В общем, хорошо, что Агрим набрал для этой задачи девушек — они все же более усидчивые и внимательные (в среднем). Усидчивость им очень пригодится!

Однако тут есть еще одна загвоздка: мое солнышко будет включаться и выключаться по таймеру. Но для для разных сроков облучения заданного времени свечения может не хватить или, наоборот, оказаться слишком длинным. Второе даже опаснее, ведь лаборантам придется вынимать образцы под действующим радиационным источником! Можно, конечно, отправить умертвие… Но что-то мне не нравится идея радиоактивного умертвия, таскающего такие деликатные образцы! К тому же мне пришло в голову, что можно устроить все лучше и удобнее.

Можно сделать выключатель! Не зависящий от меня, потому что мне каждый раз мотаться в лабораторию и супервайзить каждый эксперимент — это зашиться, я параллельно вообще ничего не успею сделать. Этих экспериментов нужно, как я уже сказал, очень, очень много.

Сейчас мои солнышки имеют внутри, по сути, очень узкий свернутый телепортационный портал, действующий в рамках одного и того же мира, а потому низкоэнергетический, который связывает эти «солнышки» с ядром планеты. Он позволяет, во-первых, обойтись без постоянной подпитки плазмоидов моей магией Огня — то, с чем зашивался Карсен на Гробнице, пока мы с Теей не проанализировали его же записи и не подсказали окольными путями, как можно обойтись без этого. Во-вторых, туда же, в ядро, сбрасываются избытки мощности солнышек, что позволяет сделать их стабильными и при необходимости даже автоматически гаснущими. Собственно, этот момент и в старых солнышках Карсена был через портал реализован.

Так вот. Если можно сделать канал между солнышком и ядром — почему не между двумя солнышками?

Именно этим я и занялся, когда Ройга доделала укрытие: начал скатывать маленькие, не больше ногтя моего большого пальца устойчивые солнышки, устанавливая между ними канал. Одно «солнышко» я связывал с ядром планеты, другое — с координатами первого солнышка, которые также рассчитывались