Ушедший Род. Книга 12. Претор - Валерий Листратов

предыдущего. У него был ещё старший брат, а у старшего, в свою очередь, двое сыновей. Один погиб, и сам брат Михаила тоже — во время междоусобицы. Там еще был вопрос несколько неодобряемой обществом магии.

— У нас вроде всё более или менее можно практиковать, — говорю.

— Можно, — соглашается Прозоровский. — Но глава государства-некромант навевает определённые неприятные коннотации.

— Брат императора был некромантом? — вечер полон новостей.

— Да. А его сыновья умудрились ещё и параллельную ветку открыть. Они занимались химерологией.

Это многое объясняет. Подобного я не встречал в истории, которой интересовался — но эта пара фраз неплохо объясняет различные действующие запреты и ограничения. Некромант плюс химерология — это не просто «неудобный» император, это весь набор страхов, которыми пугают детей на ночь.

— Младшего ребёнка так и не нашли, — продолжает Прозоровский. — Он ушёл с горизонта лет на тридцать, а может, и больше. И сейчас никто не знает в точности, кто стоит за брожением в аристократии — оно словно бы само собой. Хотя если честно, я сомневаюсь, что племянник императора стал бы мутить воду: слишком неоднозначно запомнились эти направления магии в своё время, шансов у него при любом раскладе примерно ноль…

— А вот у его детей… — добавляю.

— Именно. — бросает фразу Прозоровский, — про них нам, к сожалению, мало что известно.

— То есть, — говорю медленно, — всё это может быть связано не просто с переделом, но и со сменой фамилии на троне?

— Ходят слухи. Но, Максим, по-хорошему — это просто слухи и не самые важные. Тебя должны сейчас интересовать совсем другие вещи.

Отмечаю для себя, что Прозоровский не знает о том, что император сам провоцирует этот бунт — сознательно, как часть продуманного плана. Для него это стихийные выступления аристократии. Это меняет рисунок разговора, но не обязывает меня об этом говорить.

— Мы нашли всех, кто покушался на Ольгу в предыдущие разы. И Ситуация с похищением здесь и сейчас все же несколько тревожная. — говорит маг.

— Напомните, когда именно покушались? — чуть удивляюсь.

— В Смоленске. И чуть раньше, когда её попытались сдать контрабандистам в Османскую империю.

— Да? Тогда у меня для вас есть пара новостей — немного уже запоздавших, но вам виднее. — киваю магу.

— Внимательно слушаю, — Прозоровский откладывает чашку в сторону.

— На Ольгу было ещё два нападения, уже здесь в городе.

— Она ничего не говорила… — замечает Прозоровский.

— Она и не заметила. Я говорю вам об этом только потому, что знаю, зачем это было сделано. Нападения не предусматривали убийства — только захват. Ваш Алексей был одним из действующих лиц этих нападений. Первые два не удались, третье увенчалось успехом — и то лишь потому, что меня не оказалось рядом вовремя. — Вздыхаю. — Ольгу везли использовать в ритуале.

— В каком ритуале? — голос Прозоровского становится очень тихим.

Хорошая тишина. Маг мгновенно мобилизуется. Он уже видит, куда это ведёт, ещё до того, как я договорил.

— Такая ветка ритуалов вполне себе существует, — говорю. — Используется для работы с кровными родственниками — Ольга сказала. Запрещена у нас, конечно. Но тому, кто должен был проводить этот ритуал, это было безразлично. Хотели задействовать её как ингредиент, чтобы добраться до всех прямых носителей крови Прозоровских. До всех носителей крови вашего рода.

Прозоровский несколько секунд молчит. Что-то просчитывает. Сигнатура его меняется — становится холодной, похожей на калькулятор: прикидывает последствия, связывает то, что ему известно. Долгая пауза уже сама по себе говорит о том, что информация попала в точку.

— Да, — произносит он наконец. — Скорее всего, это возможно. Именно для этого её и похищали?

— Ваш Алексей, судя по всему, думал, что нет. Но исходя из косвенных данных я сомневаюсь, что выживание Прозоровской хоть как-то предусматривалось. — Говорю подчёркнуто ровно. Запускать снова механизм эмоциональной нестабильности у князя нет никакого желания — сейчас он слушает меня именно как холодный представитель Рода, и это то, что нужно.

Прозоровский слегка прикрывает глаза.

— По-вашему, когда должен был проводиться ритуал?

— Я подозреваю, что в тот же день. Там был менталист — он ставил контур управления всего на несколько часов. Он тоже уже погиб.

— Так скоро? — удивляется Прозоровский.

— По всей видимости. — пожимаю плечами. — Мне не докладывались. Я только предполагаю.

— Получается, если учесть скорость распространения последствий в подобных ритуалах, накопительный эффект мог бы начать проявляться дня через три. — считает князь.

— Так быстро? — уточняю.

— Положим ещё дня три на поиск средств противодействия. Сразу бы не нашли. И ещё были бы отвлечены потерей Ольги. Это тоже в копилку. Итого — неделя, полторы максимум. — считает маг. — Максим, вы серьёзно?

— Я только предполагаю, — качаю головой. — Но думаю, что для Матвея эта информация тоже достаточно нова. Впрочем, я бы сильно не беспокоился.

— Почему?

— По поводу гарнитура мы с вами договорились — я обязательно его сделаю и постараюсь осуществить это как можно быстрее. Да и сейчас, пусть и не комплексом, но девушка вполне защищена.

— Ну и Мария рядом с ней ещё какое-то время даст запас при любом раскладе. — кивате князь. — А дальнейшие попытки?

— Сомневаюсь, что теперь будут. Мне кажется, что всех заинтересованных в ней мы как раз уничтожили в том поместье сегодня.

— Так, Максим, — говорит Прозоровский, — расскажите тогда всё по шагам. Чувствую, что немного теряюсь.

Он произносит это без раздражения — просто констатирует, что слишком много нитей оборвано и слишком много конца торчит наружу. Признает сразу же, что у него нет полной картины.

В паре слов пересказываю то, что с нами происходило. Поместье, захват Ольги, Алексей, Липатов, заговорщики в возрасте. Заканчиваю рассказ Павлом Викентьевичем, его переходом в состояние элементаля и исчезновение из нашего мира.

— … Ну а мы, в конечном счёте, оказались в чужом выгоревшем поместье.

— Вы, конечно, не знаете чьём? — уточняет маг.

— Конечно нет, — говорю. — Но можно спросить у Матвея. Его бойцы туда приехали несколько часов назад. Мне эта информация не очень интересна, а вот вас, возможно, заинтересует серьёзнее.

— Безусловно, узнаю. Но меня, Максим, сейчас больше интересует другое. Там был волхв Чернобога — и трое служащих. Кто они