Бастардорождённый - DBorn

— Лагерь, — односложно ответила Мия.

— Лагерь и сотни его обитателей. Сотни солдат, десятки детей, женщин и стариков. Все они увидят новый рассвет, все они смогут вернутся к семьям или обрести их. И все благодаря тебе. Благодаря тому, что ты поступила правильно.

— Но какое мне до них всех дело!? — воскликнула девушка. — Какой толк, если я не смогла спасти одну жизнь, самую ценную?

— Ты бы не стала их всех спасать, не будь тебе до них дела. Ты ведь могла просто сбежать, но не сделала этого. И теперь они смогут вернуться домой. Чьи-то сёстры, сыновья, мужья, братья, дети и возлюбленные. Мать бы гордилась тобой. А мы, дети, не можем нести ответ за родительские ошибки.

— Легко тебе говорить. "Она гордилась бы тобой". Я-то об этом уже не узнаю, — фыркнула Стоун.

— Северяне верят, что после смерти мы все растворимся в природе, все станем её частью, равно как и сотни поколений наших предков до нас. Там мы будем наблюдать за живыми и ждать встречи с потомками. Я не знаю — так это или нет, но, быть может, у твоей матери будет вечность, чтобы рассказать тебе, как она тобой гордится, о том, как счастлива видеть, чего ты добилась. А у тебя будет вечность, чтобы высказать ей всё, что ты думаешь о её упрямстве. Но до этого момента еще много времени, и твоя мать была бы не рада наблюдать за тем, как ты подвергаешь себя самобичеванию.

В уголках глаз девушки снова начала скапливаться влага.

— Пойдем, Мия, я знаю, что подымет тебе настроение.

— Я ценю твою заботу, но не нужно…

— Давай, соглашайся. Этому способу меня леди Мейдж научила.

— О чём ты… — попыталась спросить бастард, но Джон уже зачерпнул немного снега и бросил девушке в лицо. — Эй! — возмутилась она. — Прекрати!

— И не подумаю, — противно ухмыльнулся Дейн.

— Ах ты, наглый засранец! — крикнула Стоун, когда снег в результате очередного броска попал ей за шиворот. — Ну, сейчас я тебе покажу!

…

Дейси, сидя на сваленном дереве, с улыбкой наблюдала, как Джон и Мия играют в снежки, вскоре к ним присоединилась и подошедшая Вель. Игра продолжалась. Вот Дейн попал возлюбленной прямо в лицо, за что словил на себе не обещающий ничего хорошего взгляд. Девушки объединились и принялись вместе забрасывать рыцаря, как снежками, так и просто снегом, не тратя времени на лепку маленького шарика. Молодому лорду не оставалось ничего другого, как сократить дистанцию, и, схватив одну из них за талию, бросить прямо в сугроб.

Вынырнув из снега, Мия встретилась с пакостным взглядом серых глаз и увидела протянутую ей руку. Слегка покраснев, девушка приняла помощь и вложила свою ладонь в ладонь лорда Дейна. Но это был лишь хитрый ход. Новоявленная дворянка изо всех сил потянула Джона на себя, но этого оказалось недостаточно. На помощь пришла Вель и толкнула мужа в снег, тот ухватил копьеносицу за край одежды и теперь все трое валялись в сугробе. Дружно смеясь и перекатываясь, они продолжали сыпаться друг в друга.

Вскоре к игре присоединился и Эдрик. Оруженосец пришел на помощь наставнику, уравняв его шансы, схватка в снежки разгорелась с новой силой, начав превращаться в настоящее противостояние. Юный Дейн просто сиял, даже в сравнении с обычным свойственным ему приподнятым настроением, и причина этой перемены была явно не в игре. Эту маленькую тайну Мормонт разгадала с лёгкостью.

Чуть румяная Арья подсела к Дейси двумя минутами позже. Северянка старалась выглядеть совершенно непринуждённо, но она была младшей сестрой Джона, а его Маргаритка знала слишком хорошо.

— Ну, что? — чуть возмущенно уточнила Старк в ответ на пакостную улыбку и пристальный взгляд Мормонт.

— Да так, — пробормотала Дейси, глядя на штаны Арьи с мокрыми, перепачканными в грязи коленками. Знакомство с Песчаными Змейками бесследно точно не проходит. — Ничего.

— Вот и славно! — гордо вздернула нос Старк.

— Когда вы с Эдриком в следующий раз будете возвращаться, как бы «отдельно», следует не только выжидать время, но и идти разными путями, — Арья покраснела как варёный рак. — Поняла?

— Угу, — кивнула она на наставление.

Девушки услышали радостный громкий смех. Стоун обняла Джона, повиснув у того на шее и оставила на его щеке невесомый поцелуй в благодарность, произнеся одно лишь «спасибо».

— Как ты… — попыталась сформулировать вопрос Арья. — Как ты это воспринимаешь?

— Что «это»? — уточнила Дейси. Арья указала на Мию.

— Ну это. И ещё Вель. И Нимерию тоже.

— Ну, Нимерия — немного другое, — засмеялась Мормонт. — Хочешь верь, хочешь нет, но я её интересую больше, чем твой брат.

— Но всё же! — настояла Старк.

— Джон любит меня, а я его, — ответила Дейси. — Мы через многое прошли, многое пережили. Я родила ему дитя, оберегала и защищала его. Многое еще может случиться, но кое-что я знаю точно. Он не оставит меня. Не бросит ради другой. Той, которая захочет присвоить его себе целиком и полностью. И Вель он тоже не бросит. Вот тебе и весь ответ.

— Обнадёживает, — проворчала Старк.

— Эдрик любит тебя, маленькая волчица, и во всём берёт пример с наставника, — улыбнулась Мормонт, взлохматив Старк волосы. — Не волнуйся.

— Эй! — возмутилась Арья и бросилась вдогонку за уже убегающей девушкой.

Семейный клан Дейнов играл в снежки.

* * *

Барроутон, Север

По меркам Севера Барроутон был довольно большим городом, пусть и уступал в размерах и численности населения большинству южных, порой даже тем, которые и на картах не всегда обнаружишь. Множество деревень на территории Курганов разместились как около перволюдских могильников, так и на них самих, не избежал этой участи и один из ключевых портов западного побережья Севера.

Великий курган, у подножья которого был выстроен город, по слухам, служил местом упокоения первого короля людей, возглавившего исход соплеменников из Эссоса и развязавшего войну с детьми леса. Вот только сам город уж точно не соответствовал своему «величественному» статусу. Бревенчатые домики, широкие прямые улицы, большое сердце-древо. Вот и всё, чем он мог похвастать. Однако его владельцы всё равно считались относительно сильным и влиятельным домом, ключевым союзником Болтонов в их соперничестве со Старками и борьбе за власть на Севере.

Торговля с новым владыкой Рва хорошо наполняла казну леди Дастин, а прибывающие бесконечной вереницей торговцы, паломники и караваны с помощью от южных союзников в долгосрочной перспективе должны были благоприятно сказаться на самом городе. Даже с учетом того, что Барроутон несколько сдал позиции на фоне быстро развивающихся Кресцентпорта и Серого Древа. Леди Аллирия искренне надеялась, что хотя бы один из этих