Бастардорождённый - DBorn

— Еще раз, как делает волк? — улыбнулся Джон. Таким образом, не без хитрости и уговоров, они и одолели всю тарелку.

За весёлыми околосемейными посиделками прошло более получаса. Всем хотелось развеяться и немного отдохнуть, как от войны, так и от нескончаемых дел. Карстарк принёс с кухонь ящик меда. Алаяйа решила развлечь новых высокородных друзей песней. К песнопениям быстро подключилась и Мия Стоун.

— К солдату дочь Мары всегда придёт

Постирает одежду, поесть позовёт

Осмотрит раны, прижмёт к груди

Со смертью обожди, — весело напевала бастард, пока остальные отплясывали в такт.

Дейн улыбнулся — он был рад, что девушка начала приходить в себя после случившегося. Стоун даже пыталась утащить плясать и самого Дейна, но уснувшая на руках Дианна послужила отличной отговоркой, чтобы этого не делать и единственной, которую по-баратеоновски упрямая Мия согласилась бы принять. Молодой лорд неожиданно ощутил, как кто-то дергает его за штанину. Опустив голову, он увидел стоящего рядом Родрика, тянущего к нему свои крохотные ручки. Что уж поделать, Джону пришлось взять на руки и его, а Дианне потесниться.

— Пап, а, пап! — доверительно зашептал Мормонт.

— Что, сынок?

— А почему у меня две мамы? — его детский голосок просто источал искренность.

— Тебе это не нравится?

— Нравится, — замотал головой мальчик. — Просто у всех одна мама, а у меня с Дианной и Бетани две.

— Ну… — протянул Джон, заметив пакостно улыбающуюся мать, лиловые глаза которой так и твердили: «Сам с этим разбирайся, я устала отвечать на этот вопрос».

— Ну! — нетерпеливо повторил за отцом Родрик.

— Потому, что твой папа очень жадный.

— Жадный? — не понял мальчик.

— Да, жадный. Папа очень любил маму Дейси, но потом у них появилась и мама Вель. Папа не хотел, чтобы одна из них досталась кому-то другому, и решил оставить их обеих себе, — менторским тоном закончил Джон. Лемора опустила голову и накрыла глаза ладонью.

— У-у-у! — недовольно потянул Мормонт. Такой ответ его устроил не сильно.

— Хватит докучать отцу, Медвежонок, пора спать, — решила спасти ситуацию Лемора.

— Лема, не хочу спать! — запротестовал мальчик.

— Но ты ведь хочешь пойти кататься на санках завтра?

— Хочу.

— Тогда нужно выспаться. Уставшие медвежата и копьеносицы на санках не катаются.

— Хорошо, — мальчик нехотя согласился и выбрался из объятий отца.

Вечер подходил к концу.

* * *

— Значит, этого выскочку и его любовницу с их выблядком заперли в замке, из которого нет выхода? — уточнила Эшара, как только они с Джоном остались наедине.

Напитки по кубкам придётся разливать самим, равно как и подкладывать дрова в камин, но этот разговор точно не должен выйти за пределы кабинета.

— Именно. Голод, холод, медленная мучительная смерть в одиночестве и безумии. Как там написано в Семиконечной Звезде? «Каждому воздастся по деяниям его».

— Да, по деяниям, — кивнула сыну Эшара. — Пока осаждённые не начнут резать другу друга, или не решат отдать Зяблика и его родителей Роберту ради помилования, от которого не будет никакого толку, — Дейн была настроена скептически.

— Ты не слышала?

— О чём?

— Дозорные, оставленные у подножья и уцелевших участков тропы, докладывают, что на стенах Гнезда нет часовых, а огни ночью почти и не горят.

— Берегут дрова? — предположила Эшара. — Нет. Тут что-то другое. — Тут же откинула эту мысль женщина.

— Может, эта полоумная сука Лиза отравила солдат гарнизона или совершила ещё какую глупость. Лишь бы у неё не отобрали Зяблика.

— Думаешь?

— Почти уверен. Раз уж она даже мужа не пожалела… Какое ей дело до простолюдинов?

— Твоя мачеха будет в восторге, — усмехнулась Дейн.

— Не напоминай.

— Зато теперь, когда восстание подавлено, проблему с застеньем будет решить гораздо легче.

— И это не единственный плюс моего участия в этом походе. Мне удалось узнать, кто именно стоит за наймом жалостливых. Ты была права, нить действительно ведёт в столицу.

— И это…

— Паук, — ответил Джон. На лице леди Звездопада не дрогнул ни один мускул, и всё же она решила уточнить.

— Ты в этом уверен?

— Абсолютно.

Тот факт, что организатор покушения — человек довольно богатый и влиятельный, был очевиден как для самой Эшары, так и для всех домочадцев Джона. Однако им оказалась птица ещё более высокого полета, и этот факт явно не обнадёживал тайного канцлера Рва.

Леди Дейн умело вычисляла агента за агентом, как работающих на корону, так всех и прочих информаторов сильных мира сего, имеющих хоть какой-то интерес к происходящему в домене Кошмарного Волка. Из некоторых она извлекала пользу, других элегантно стравливала между собой, чтобы в случае чего не пали подозрения на дом Дейн, третьим же она сливала откровенную дезинформацию вперемешку с тем, что и вовсе не является тайной или скоро перестанет ею быть. Месяц за месяцем её сеть обрастала агентами, становилась чётче и слаженнее, однако не было в этом мире игроков, способных тягаться с Пауком в интригах.

Эшара не знала, какие именно мотивы движут его поступками, но его прямая заинтересованность в смерти маленьких детей значительно повышала ставки. Ставила под угрозу срыва все существующие планы, и повышала вероятность раскрытия тех тайн, час которых ещё не пришёл. Если он возьмётся за дело всерьёз — то неизменно добьётся успеха. Рано или поздно, вне зависимости от цены, которую придётся заплатить.

— Мы должны принять меры, — заключила Эшара.

— Для этого я и поведал тебе эту информацию.

Дейн вышла в коридор и подозвала к себе одну из проходивших мимо служанок.

— Найди Торрхена Карстарка и Великана Тома, пусть явятся сюда как можно скорее, — отдала распоряжение дорнийка. — Приказ лорда Дейна. — Добавила она, увидев в глазах девицы тень сомнения.

Не прошло и пятнадцати минут, как искомые мастер над оружием и капитан домашней гвардии прибыли. Мужчины вытянулись по струнке, ожидая приказов.

— Том, Торрхен, соберите во внутреннем дворе полторы сотни самых верных синих плащей.

— Насколько верных? — полушутливо уточнил Том. Джон перевёл взгляд на Эшару.

— Настолько, что без сомнений и промедления разрядят арбалет в убегающего ребёнка, — ответила ему женщина, её тон не позволял усомниться в том, что говорит она совершенно серьёзно.

Весёлый настрой северянина как рукой сняло. Его взгляд посуровел, а от выпитого во время ужина алкоголя, казалось, не осталось и следа.

— Понял, — только и кивнул он. Мужчины покинули кабинет и двинулись в сторону казарм.

…

В назначенный час во Рву закрылись все ворота, двери и решетки, через которые можно было попытаться ускользнуть из замка. Челяди приказали оставаться в комнатах. Стрелки заняли позиции на башнях и крышах зданий, копейщики перекрыли пути