Паутина натягивается - Валерия Веденеева

Как вот эти три крохотные щели…

Сильный удар магией сквозь них не нанести. Вот если бы я обладал умением бросать сеть, если бы мог управлять ее нитями, способными проникать даже сквозь такие щели…

Моя правая рука сама, без приказа, поднялась в воздух и сделала взмах, с пальцев сорвались тонкие прозрачные нити, за долю мгновения прошли через уязвимости и опутали противника, прижав его руки к туловищу. И хотя нити были тоньше человеческого волоса, разорвать их Мораг не смог.

Связанный, он зашатался, а потом упал на землю, извиваясь как гусеница в коконе паутины. Я шагнул вперед и понял, что все его защиты рухнули. Наклонился к нему, ухватился за одежду у горла.

— Ты обещал сломать мне руки и ноги. Может, именно это я с тобой сейчас и сделаю? Как тебе такая идея?

Мораг не ответил. Вместо того скосил взгляд на мою руку, держащую его, и его глаза испуганно расширились.

Я проследил за его взглядом — и выругался. Ногти у меня на пальцах отливали чернотой, удлинялись и загибались буквально на глазах, все больше напоминая когти. А кожа пальцев так же заметно бледнела — будто невидимая вода смывала с нее загар.

Иштаво семя! Перерождение уже началось и шло слишком быстро! А выстрелившие из моих пальцев нити были его самым первым признаком.

— Кольцо где? — рявкнул я на Морага. — Мое, которое ты забрал — где оно?

— П-под формой. В нагрудном кармане, — прохрипел тот, и я тут же засунул руку ему за пазуху и действительно вытащил перстень с нихарном. Надел его на палец и втянул воздух ртом, когда по венам будто разошелся жидкий огонь — так нихарн вычищал скверну. Одна, две, три секунды — и болезненные ощущения схлынули, а цвет кожи и форма ногтей вернулись в норму.

Облегченно выдохнув, я перевел внимание на Морага — сейчас следовало заставить его поклясться, что он никому не расскажет о том, что видел…

Но Мораг успел первым.

— Признаю свое поражение в дуэли, — произнес он громко и четко, и полупрозрачный купол над нами исчез, а с ним ушла и тишина. На меня обрушился гомон десятков голосов — оказалось, что за время дуэли вокруг собралось множество народа. Причем не только студенты — мельком окинув толпу взглядом, я заметил несколько преподавателей из Академии, один из которых как раз протискивался вперед.

— Дуэли между студентами разных курсов запрещены! — заявил он категоричным тоном и запнулся, уставившись на все еще лежащего на земле связанного Морага.

— Ты что, проиграл? — спросил он недоверчиво — Морага он явно знал.

— Да, — пробормотал тот, отворачиваясь от профессора, но видно было, как краска стыда залила его лицо.

— Ну… — сказал профессор. Потом посмотрел на меня. — Ты ведь первокурсник, верно? Поздравляю с победой, — и показал на Морага. — Может, развяжешь его?

— Э-э, — сказал я. Я понятия не имел, как можно развязать эти паутинистые нити. Разве что разрезать?

Профессор скептически посмотрел на нож, который я вытащил из крепления под рукавом и махнул рукой. По вскрикнувшему Морагу пробежала огненная волна, но сожгла только держащие его нити, не повредив ни кожу, ни даже одежду. Эх, мне до такой точности владения стихиями было еще очень и очень далеко.

— Попроси старших родственников научить тебя не только вызывать нити, но и снимать их, — посоветовал мне профессор — явно счел выпущенные путы клановой магией. Я кивнул, не желая его разубеждать, и повернулся к Морагу — мне нужно было отвести его куда-нибудь, где не было лишних ушей, и заставить поклясться молчать. Как именно заставить я еще не придумал. Угрожать гневом клана? Или по-простому пообещать убить, если начнет болтать?

Но когда я повернулся к Морагу, оказалось, что того уже окружила группа других третьекурсников и повела куда-то, что-то утешающе бормоча. Похоже, убеждали не принимать поражение близко к сердцу.

Нет, так дело не пойдет. Я не мог позволить ему просто уйти!

— Оставь его, — сказал профессор и на плечо мне легла тяжелая рука. — Дай очухаться. Потерпеть поражение от новичка будет ударом по самолюбию любого старшекурсника. Тебя-то как зовут, студент?

— Рейн, — сказал я неохотно, провожая взглядом все дальше уходящего Морага. Как же невовремя этот профессор ко мне прицепился. — Рейн аль-Ифрит.

— А-а, — понимающе протянул профессор. — Тот самый. Ну понятно.

Что именно понятно он объяснять не стал, лишь одобрительно похлопал меня по спине и пошел прочь, а я все же кинулся за Морагом — но двери, ведущие в дормитории, захлопнулись у меня перед носом, а когда я попытался зайти, меня болезненно ударил небольшой разряд молнии.

— Не пытайся, зайти все равно не получится, — сказал за моей спиной Зелрат. — До этого вы могли попасть внутрь только потому, что я пригласил.

— Так пригласи еще раз, — я развернулся к нему.

— Что ты там забыл?

— Мне нужно поговорить с Морагом.

— Не похоже, что ему это тоже нужно, — возразил Зелрат.

— Я заплачу, — предложил я. — Но мне действительно необходимо попасть внутрь.

— Не собираюсь ссориться с Морагом из-за новичка, — категоричным тоном отказался Зелрат. — Пусть ты его и победил, но, как видишь, влияния среди других студентов он не утратил, и его врагом я становиться не хочу. Если он так тебе нужен, найди его завтра в Академии, а сейчас, даже если ты как-то прорвешься внутрь, он все равно к тебе не выйдет. Тем более что его друзья наверняка будут отпаивать его крепким вином, — с этими словами Зелрат свободно прошел через защиту, и дверь передо мной захлопнулась во второй раз.

Проклятье!

* * *

— Значит, попасть внутрь ты так и не смог, — сказал Кастиан уже дома, выслушав мой рассказ.

— Не смог, — я со вздохом откинулся на спинку стула, лениво мазнув взглядом по одноразовому амулету от подслушивания, прилепленному на дверь изнутри. Кастиан жаловался, что амулетов осталось очень мало, но Амана обещала, как приедет, привезти еще. — Хотел попросить Сандара, чтобы он меня провел, но оказалось, что тот живет совсем в другом корпусе, и даже у Коры не нашлось в этих дормиториях никаких друзей.

— Ничего страшного, даже если Мораг проболтается о твоей смене облика, — предположил