Майкл Джордан. Прыжок к мечте - Никита Дмитриевич Бирюков

– 10,5 очка, 9,2 подбора и 1,9 блока. Несмотря на травму Боуи, которая перечеркнула половину карьеры в университете, «Портленд» верил в то, что со здоровьем центрового всё будет прекрасно. Более того, «Трэйл Блэйзерс» необходим был большой игрок, так как команда на драфте 1983-го пополнилась Клайдом Дрекслером.

Естественно, «Портленд» следил и за Оладжьювоном. Хаким мог бы воссоединиться со своим другом по университету Хьюстона Дрекслером, с которым они провели не один десяток матчей спина к спине. Но всё снова решила монетка. «Хьюстон» получил первый выбор на драфте, «Портленд» – второй. Таким образом, дорога к Джордану для «Чикаго» была открыта. Если бы «Трэйл Блэйзерс» выиграли жребий, Оладжьювон отправился бы в клуб из Орегона, а Майкла, вероятнее всего, забрали бы «Рокетс». Торн в тот момент прекрасно понимал, что разница между Джорданом и Боуи была огромная, поэтому ожидал того, чтобы «Портленд» сделал нужный для «Буллз» выбор. «В этом парне есть что-то особенное», – говорил перед драфтом генеральный менеджер «быков». В итоге нужный сценарий оказался на столе. «Хьюстон» под первым выбором взял на драфте Оладжьювона, «Портленд» вторым выбрал Боуи. Джордан ушёл в «Чикаго» под третьим номером драфта 1984-го.

Владелец «Филадельфии» Гарольд Кац во время церемонии драфта пытался заполучить Джордана. Управленец словно понимал, в звезду какого масштаба может вырасти Майкл, находясь за пределами системного баскетбола Смита, и сделал довольно заманчивое предложение: Джулиуса Ирвинга. Доктор Джей только что выиграл в составе «Севенти Сиксерс» чемпионство и, несмотря на 34 года, находился в шикарных кондициях. Кац мечтал заполучить взамен одной суперзвезды, но уже стареющей, другую, но только делающую первые шаги в профессиональном баскетболе. Владелец «Чикаго» Джонатан Ковлер принял предложение, так как Ирвинг был уже живой легендой НБА, АБА и всего баскетбола, хотя всё ещё продолжал играть. Более того, Джулиус был тем, кто привлёк бы местных жителей Чикаго на трибуны и тем самым помог клубу с финансовыми проблемами. Владельцы клубов пожали руки, но Торн оказался против этого и доказал Ковлеру, что это неправильное решение. Сделка не состоялась, Джордан остался в «Буллз».

Получается, Торн убрал из команды Теуса, тем самым освободив место под выбор Джордана на драфте. Иначе клуб бы мог подумать над выбором совершенно другого игрока, например, после Майкла ушли его партнёр по «Тар Хиллз» Перкинс и тяжёлый форвард университета Оберна Чарльз Баркли. Так ещё Род и забраковал сделку между владельцами. Вряд ли кто-то тогда мог знать, каким игроком впоследствии станет Майкл, но Торн сделал чертовски правильный выбор. Один, зато какой важный!

Правда, на этом странности от Торна не закончились. Болельщики «Чикаго» хотели услышать от их руководства то, что Джордан станет их новым билетом в жизнь, тем, кто поведёт за собой команду, станет её лидером, главной звездой, а получили: «Не было доступных центровых. Что делать в такой ситуации? Джордан не изменит жизнь клуба в одночасье. Он хороший атакующий игрок, но не доминирующий». Не о такой приветственной речи мечтал Майкл и фанаты, жаждущие увидеть как раз обратное – доминацию, страсть в глазах и всё что угодно, лишь бы не лицезреть тот ужас, который творился на протяжении многих лет в команде. На самом деле им несказанно повезло.

Часть 3. Становление звездой НБА

1. Новичок года

Домашняя Олимпиада

Несколько приветственных интервью и позирование с футболкой «Чикаго Буллз», на которую нанесены номер 23 и фамилия Джордан, остались уже позади. Летом 1984 года не драфт НБА был главным событием спорта, а Олимпийские игры в Лос-Анджелесе. На своей земле США нельзя было упасть в грязь лицом, это понимали абсолютно все от мала до велика. Главным тренером сборной стал Боб Найт. Он приложил руку к тому, чтобы «Тар Хиллз» вылетели из плей-офф NCAA в последнем сезоне Майкла в университете. Джордан думал, у Смита не забалуешь в его системной игре, но так он считал лишь до того, как столкнулся с Найтом. К тому же Боб обладал скверным характером: был эгоистичен, мог спокойно наорать на кого-либо из-за мелочей и был ещё тем матерщинником. На Панамериканских играх Найт вступил в конфликт с полицейским и был арестован за проявление агрессии в адрес человека при исполнении. Ещё интересным фактом биографии тренера является удаление посреди матча, когда Боб кинул стул в центр площадки из-за несогласия с решением судьи. Смит служил в армии, но именно Найта называли «Генералом», и неспроста.

Любой результат, кроме чемпионства, стал бы провалом для сборной США. Найт прекрасно дал понять это всем участникам отборочного лагеря ещё до его старта. Он хотел добиться идеала любыми методами, чего бы это ни стоило, даже несмотря на маленький срок. До старта олимпиады оставался всего месяц, а ему предстояло собрать свою идеальную команду. На сборах Джордан был лучшим, вторым после Майкла стал Чарльз Баркли. Форвард обладал огромным весом (127 кг), однако это не мешало ему носиться по паркету с грацией лани и мощью слона. Он сочетал в себе несочетаемое и по сей день является одним из уникумов в плане физических возможностей. Этого оказалось недостаточно, чтобы впечатлить Найта, который, похоже, видел в Баркли лишь его громадный вес.

На просмотре было около 70 игроков, среди которых были и знаковые соперники Джордана в карьере: Карл Мэлоун, Джон Стоктон, Сэм Перкинс, Крис Маллин, Чарльз Баркли и Элвин Роберстон. Большинство отсеялось, не выдержав нагрузки Найта, остальных Боб отправил домой сам. В их числе оказались Стоктон, Мэлоун и Баркли. В состав были выбраны Джордан, Перкинс, Юинг, Маллин, Робертсон и другие хорошие баскетболисты. Впервые в карьере Майкл надел ещё непривычный для себя девятый номер в сборной США. Эта команда была собрана, чтобы не просто выиграть олимпиаду, а уничтожать всех на своём пути. Найт открыто говорил об этом, он хотел, чтобы люди и в особенности соперники увидели мощь американского баскетбола и команды, которую он собрал.

Найт и Джордан сошлись в главном – каждый из них хотел лишь побеждать любой ценой. У тренера сложилось не самое лучшее впечатление о Майкле после игры Индианы с Северной Каролиной, в которой Дакич закрыл Джордана. Некоторые и вовсе говорили, что Найт не верил, что Майкл умеет хорошо бросать. На тренировках и выставочных играх парень с 9-м номером на футболке закрыл все вопросы по этому поводу. Выставочные матчи стали неким трамплином в мир НБА. Джордан и остальные игроки сборной восприняли возможность сыграть с игроками НБА как вызов. Раньше это воспринималось как