Майкл Джордан. Прыжок к мечте - Никита Дмитриевич Бирюков

чтобы свести градус накала до минимума. «Тар Хиллз» одержала победу со счётом 90:79, но Смит выбыл и в итоге пропустил восемь следующих игр. Правда, намного важнее здесь было отношение Майкла к партнёру. Любое непозволительное отношение к его напарникам со стороны кого-либо моментально становилось для него личным. Никому нельзя было пересекать черту, иначе жди беды.

После возвращения в строй Смита Северная Каролина продолжила своё победное шествие. Концовка регулярного чемпионата и вовсе получилась на загляденье. Два овертайма с Дьюком под руководством Майка Кшишевски. Команды шли вровень, но в итоге более молодая команда «синих дьяволов» вывесила белый флаг, проиграв со счётом 83:96. «Тар Хиллз» проиграла всего 1 матч из 27 на пути к плей-офф конференции. Джордан набирал 19,6 очка, 5,3 подбора и 2,1 передачи в среднем за игру, но Перкинс играл не намного хуже – 17,6 очка, 9,6 подбора и 1,6 передачи.

Сразу после того как Северная Каролина одолела Клемсон (78:66) в турнире ACC, Майкла и компанию ждал Дьюк, с которым они встречались буквально неделю назад. На этот раз «Тар Хиллз» не удалось одержать победу, поражение в концовке со счётом 75:77 и во второй раз подряд Смит с Джорданом во главе команды не смогли взять чемпионство в своей конференции. От былой победной серии не осталось и следа, команда немного начала сомневаться в собственных силах перед стартом плей-офф NCAA. Первая игра была с университетом Темпл из Филадельфии. Команда была на 20-м месте в рейтинге лучших команд лиги, тем не менее никто и подумать не мог, что «совы» навяжут борьбу «Тар Хиллз». Их зонная защита выматывала всех в составе Северной Каролины. Джордан устал настолько, что попросил тренера о небольшой передышке. Это был первый раз, когда Майкл лично обратился к тренеру с такой просьбой, хотя провёл уже два сезона в команде. Несмотря на трудности, коллектив, ведомый Смитом, пробился в следующую стадию, обыграв Темпл со счётом 77:66.

Следующим соперником Северной Каролины стала Индиана. Та самая команда, которую тренировал Бобби Найт, знакомый Майклу по отбору в сборную для участия в Панамериканских играх. Индиана не входила в национальный рейтинг, и в неё вообще никто не верил. Пэкер за день до игры разговаривал с Найтом, где они обсуждали возможность остановить Джордана. Пэкер не задумываясь ответил: «Северную Каролину вам не обыграть». Найт согласился: «Я тоже так думаю, но я кое-что попробую». План тренера Индианы заключался в том, чтобы бросить на главную звезду «Тар Хиллз» Дэна Дакича, который был высоким и быстрым. Дакич провёл всего пять игр за сезон, но в персональной опеке был очень хорош. Вдобавок Найт выстроил защитные построения так, что Джордан получал мало пространства для прохода и ему приходилось бросать с дальних дистанций, в чём он не был особо хорош.

План Найта работал, и его осуществлению помог сам Майкл, который в начале игры заработал два фола. Смит тут же посадил Джордана на скамейку, переживая за то, что его главная звезда не доиграет до конца матч из-за большого количества фолов. Оборонительные редуты Индианы стояли насмерть. Команда защищалась, словно это её последний бой в жизни. Джордан набрал всего четыре очка за первую половину, а «Тар Хиллз» уступали к перерыву – 28:32. Истинные фанаты Северной Каролины ждали преображения своей команды во второй половине. У всех в голове была мысль, связанная с монструозными выступлениями Джордана в концовках матчей по ходу двух последних лет. Джордан растворился. Он не сумел нормально войти в игру после долгого пребывания на скамейке. Дакич хорошо справлялся с установкой Найта, не позволяя Майклу идти в проходы под кольцо. Позднее репортёры будут обсуждать эту игру и придут к мнению, что логичным вариантом было поставить Джордана в угол площадки и доставлять ему мяч, чтобы он бросал. Смит остался верен своей тактике и не стал ничего менять. «Когда я вспоминаю те броски, у меня слюнки текут. Я просто промахивался, вот и всё», – говорил Джордан. В определённый момент Индиана вела с преимуществом в 12 очков, Северной Каролине удалось приблизиться к сопернику под конец игры, но этого оказалось недостаточно. Поражение со счётом 68:72 подвело черту всему сезону «Тар Хиллз».

Примечательно, что Джордан так и не доиграл ту игру до конца, получив пятый фол на 26 минуте. Майкл набрал 13 очков, но допустил целых четыре передачи – больше всех в команде. Индиана провела матч жизни, реализовав 64,9% своих бросков, а что намного важнее – то, что команда сдержала неукротимого Джордана. «Я думал, мы – лучшая команда в США, но одна игра может все изменить», – вспоминал позднее Майкл. Многие поставили под сомнение решение Смита вывести Джордана из игры, когда он получил второй фол. Хоть Дин делал так на протяжении всего сезона, но в этот раз ему необходимо было поступить иначе. В связи с тем, что темп игры был медленным, можно было контролировать свои движения и обдуманно выполнять действия, за счёт чего дальнейших фолов могло бы и не случиться, не посади Смит Джордана на скамейку. В свою очередь, Майкл потерял нить игры после наблюдения со стороны, после чего ему пришлось её нащупывать заново.

Смит всегда стремился к системности. Это и сыграло с ним злую шутку в матче с Индианой. В самый ответственный момент, когда всё идёт не по плану, игра рушится, а твой лучший игрок схлопотал два фола, необходимо было сделать выбор. И Дин его сделал. Он остался верен системе и своим убеждениям, за что и поплатился. Правда, нашлись и защитники стратегии Смита. Каждый прекрасно понимал, что тренер «Тар Хиллз» верит только в свой путь и он посадил Майкла на скамейку для того, чтобы разъярённый Джордан вышел на вторую половину и разорвал всех в клочья. Он попросту не мог пожертвовать одной игрой ради отхождения от своих и университетских ценностей, которые Дин сам и выстроил. Разочарованию всех не было предела, особенно Майкла.

Лишь долгожданное признание в студенческом баскетболе скрасило ужасный сезон без командных трофеев. Джордан стал обладателем всех крупных индивидуальных наград в NCAA. Но даже это не давало покоя Майклу, который во главе всего ставил командный успех и чемпионство вместе с каждым членом коллектива. В тот момент молодой парень испытывал совершенно разного рода эмоции, он не понимал, что делать дальше. Оставаться на последний год в университете, как это делали практически все в то время, или настала пора двигаться дальше?

3. Драфт

Разговор со Смитом