Зов лисы - Валерий Сергеевич Горшков

— Ты что, это же Грант! — пихнула скептика в плечо сидящая рядом девушка. — У него все истории — правда, он всю страну пешком обошёл с местными отрядами по резонансам!

— Ну прям всю, — буркнул скептик. — Работы и дел своих у него, что ли, нет?

— Говорят, он постоянно в дороге или на поисках.

— А живёт на что?

Задумавшись, девушка пожала плечами.

— Не знаю, может, квартиру сдаёт свою в Москве и на эти деньги ездит по городам, — предположила она.

— Ага, может, ещё криптобизнесмен? — не унимался скептик.

Спор прервали приглушённые хлопки в ладони. Повернувшись, Агата увидела мужчину в жёлтой бандане и оранжевом жилете поверх оранжевой же ветровлагозащитки.

— Лиса-11, в тонус! — позвал он. — Все к регистратору!

Трое из сидевших, включая спорившую парочку, поднялись с мест и поспешили за мужчиной в бандане.

— Эх, время молитвы25, — буркнул скептик.

Агата последовала за ними к внедорожнику с открытым багажником. Стоявшая возле него женщина в узких очках начала раздавать поисковикам фонари и рации.

— Гриб и Флейта тут, вижу, — говорил мужчина в бандане. — Лось, новенькая…

Он изучил взглядом одежду Агаты и удовлетворённо кивнул.

— Как звать? — спросил он.

— Агата, — ответила она, немного смутившись.

В среде, где у каждого было прозвище, имя прозвучало как-то чужеродно, однако никто этому не придал значения, будто так и нужно было. Прозвища — для посвящённых.

Ей выдали ещё тёплую от недавней зарядки рацию, карманный фонарик и компас. Едва последний лёг в руку Агаты, как его стрелка, качнувшись, начала вращаться против часовой стрелки, с каждым оборотом набирая скорость. Агата поспешила спрятать его в карман.

— Я — Пепел, сегодня ваш СПГ26, — представился обладатель банданы. — Краткий инструктаж на случай, если кто-то забыл: приоритет на собственной безопасности, идём аккуратно, стараемся не травмироваться, поиск сложный, «лис» не хватает и так, а время поджимает. Делаем всё, чтобы не пришлось спасать нас самих.

Члены поисковой группы понимающе покивали.

— Связь у всех? Отлично. С собой минимум литр воды и перекус у каждого? Агата, для тебя я взял.

Другие поисковики подтвердили наличие еды и питья.

— Команды старшего выполняем мгновенно, — продолжал Пепел. — Идём цепью, не теряем из вида соседа слева и справа. Если нашли артефакты — не трогаем, не наступаем, не перемещаем, докладываем старшему, делаем фиксацию координат и фото.

— Принято, — взял под воображаемый козырёк скептик, которого Пепел называл Грибом.

— Будем работать на отклик по команде. Кричит один, после крика — минутное молчание, слушаем любые шорохи. Если найдём пропавших — не бежим к ним сломя голову, чтобы не спугнуть или не уничтожить следы; доклад старшему и соблюдение дистанции. Первую помощь оказываем только после согласования с Зарёй27. Это понятно?

Агата поглядела на молчавших членов поисковой группы и покивала.

— Отлично, — улыбнулся Пепел. — И главное: зашли в лес вместе и выходим вместе. Никто не уходит пораньше в одиночку через кусты домой. Вопросы есть? Если нет — проверяем экип28 и к Коорду.

Вокруг защёлкали тангентами закреплённых на плечах раций. Агата тоже прицепила свою к жилету и на всякий случай привязала ремешок к клапану нагрудного кармана. Посветила себе фонариком под ноги. Пепел в это время получал навигатор у хмурого мужчины под навесом. Изучавшая рядом с ним карту хрупкая женщина в свитере разогнулась.

— Лиса-11, слушай вводные, — командирским тоном проговорила она. — Ищем пятерых подростков шестнадцати-семнадцати лет. С собой походные рюкзаки, красная палатка, запас провизии.

Агату удивило, что координатором оказался не хмурым мужчина за ноутбуком. Она перепутала их отрядные имена — Лютик и Немо. Уже не могла вспомнить, кто из них кто. Хмурый, судя по его действиям, выполнял роль кого-то вроде картографа, загружая информацию на новые навигаторы и выгружая из вернувшихся из леса.

— Ваш квадрат29 — «Д-14», сетка — пятьсот30, — продолжала Корд. — По восточному краю болото — идём аккуратно, в воду не суёмся. Задача — полный прочёс31.

Пока она говорила, Пепел внимательно наблюдал за своими подопечными, повторно перепроверяя их экипировку и, похоже, пытаясь считать общий настрой и эмоции. Агата несколько раз встретилась с ним глазами и отвела взгляд.

— Радиообмен на пятом канале, проверка связи через каждые полчаса, говорит только старший, эфир не забиваем, — наставляла Корд. — Наблюдаем за состоянием друг друга. Если кто-то натёр ногу или устал — докладываем старшему. При команде «Стоп» останавливаемся и не создаём звуков. Заходите со стороны озера и выходите на свой квадрат. Выйдете на точку — сообщите.

Им дали время обработать друг друга репеллентами. О них Агата, уходя в лес, тоже не подумала. Флейта охотно поделилась с ней своим спреем. Пока они готовились, мимо к лесу пронеслись два ревущих квадроцикла с поисковиками.

— Лиса-11, выдвигаемся, — скомандовал Пепел.

Агату он переставил, не позволив ей идти замыкающей в цепи. Между Лосем, Грибом и Флейтой Агата чувствовала себя как под конвоем. Её вели в правильном направлении, но это совсем не значило, что туда, куда нужно. Вместо того чтобы свободно добраться до точек на собственной карте, она была вынуждена прочёсывать лес по пути к ним.

Пепел шагал немного впереди, уводя группу мимо дымящегося озера к таёжной громаде, внутри которой между деревьями словно затаилась ночь, ожидавшая удобного случая выпрыгнуть наружу и проглотить Калмаранту.

3

Лес окружал холодом, темнотой и сыростью. Пока ещё в нём можно было ориентироваться без дополнительного освещения, но поисковики всё равно зажгли фонари. По их прыгающим на земле лучам Агата без труда определяла положение замыкающего линию Гриба справа и идущего в центре Пепла. Лося и Флейту разглядеть уже не удавалось — они шли по другую сторону от СПГ.

Приходилось то и дело корректировать своё положение между фонарями — Агату постоянно сносило немного вправо. Потому её и не поставили замыкающей — она могла бы легко нарушить край.

Несмотря на отсутствие троп, кривые разлапистые сосны и ели, невпопад растущие то выше, то ниже, поодиночке, парами и группами, лес не казался диким. Агате его хотелось назвать глухим из-за способности поглощать звуки — шаги затухали в плотном насте из мха с проплешинами лишайника. Шелест собственной одежды приглушался, а со