Владелица усадьбы Карантар - Надежда Игоревна Соколова

Первый по-настоящему сильный ливень обрушился на усадьбу к вечеру. Я стояла у окна кабинета и смотрела, как потоки воды заливают стёкла, размывая очертания сада. Ветер раскачивал голые ветки деревьев, где-то вдалеке глухо рокотал гром. Осень окончательно вступила в свои права.

В камине потрескивали дрова, в комнате было тепло и уютно. Дирк, закончив с вечерними записями, ушёл к себе. Я осталась одна, прислушиваясь к шуму дождя и размышляя о том, что принесёт зима.

Лето и осень выдались на редкость насыщенными. Сокровищница, картины, древняя библиотека, новые люди, новые связи. Теперь, когда поля опустеют, а строительство замедлится из-за холодов, основная работа переместится в помещение.

Я мысленно перебирала список зимних занятий.

Архив и библиотека. Веланд и Теодор будут корпеть над древними свитками месяцами. Нужно будет систематизировать всё, что мы нашли, отделить ценное для хозяйства от чисто исторического. Возможно, найдутся рецепты, технологии, карты, которые пригодятся весной.

Швейная мастерская. Заказов на зиму хватит с избытком. Столичные модницы, дамы из округи, баронесса Фонтейн с дочерью – все хотят успеть к праздникам. Марта справляется, но нужно будет следить, чтобы качество не падало из-за спешки. И присматривать за новыми помощницами – среди погорелиц есть толковые девушки, их стоит учить дальше.

Рудник. Алхимик обещал запустить полноценную добычу к зиме. Если всё будет по плану, к весне пойдёт первое серебро. Нужно будет контролировать расходы и следить за отчётами. И та стена с библиотекой – теперь это тоже часть рудничного комплекса.

Обучение. Дина пристроена к швеям, девочка учится быстро. Дирк уже вполне самостоятельный секретарь. Но стоит подумать и о других – может, среди новых людей есть те, кого стоит обучить грамоте или ремеслу. Зима длинная, время есть.

Торговля. Граф Северн, купец Маркус, Реджинальд Фокс – все обещали поставки и сотрудничество. К весне нужно будет иметь чёткое понимание, с кем работать дальше, а с кем – расстаться. И конечно, столичные модницы – если они останутся довольны тканями, слух разойдётся, и новых клиенток прибавится.

Дом. Нужно проверить запасы дров, угля, свечей. Убедиться, что все жилые помещения утеплены. Проследить, чтобы у новых людей была тёплая одежда – Марта уже занялась этим. И конечно, праздники. В усадьбе будут гости, нужно подготовиться.

Я отошла от окна и села в кресло у камина. Дождь барабанил по стёклам, но здесь, внутри, было тихо и спокойно. Вспомнилась прошлая жизнь – зимой в кофейнях тоже было много работы, праздничный сезон, корпоративы, суета. Здесь всё иначе, но суть та же: подготовиться, организовать, проконтролировать.

Завтра нужно будет продиктовать Дирку список задач на зиму, обсудить с Иво график работ, с Мартой – закупки продуктов, с Веландом – планы по библиотеке. Рутина, но приятная. Рутина, которая приносит результат.

Я взяла с каминной полки книгу – одну из тех, что нашлись в архиве, не слишком древнюю, по агрономии. Листая страницы, думала о том, сколько ещё открытий ждёт впереди. Но это будет завтра. А сегодня – просто слушать дождь и наслаждаться тишиной.

Глава 19

Глава 19

Глава 19

На следующее утро дождь всё ещё лил, но уже не так яростно – ровный, монотонный, осенний. Я сидела в кабинете с чашкой горячего чая, когда вошла Марта с неизменной восковой табличкой в руках. Дирк уже занял своё место за малым столом, приготовив перья и бумагу.

– Госпожа, – начала Марта, усаживаясь на краешек стула, – нужно обсудить закупки к зиме. Времени осталось не так много, дороги скоро развезёт окончательно.

Я кивнула, отставляя чашку.

– Докладывай. Что у нас есть, чего не хватает?

Марта развернула табличку, испещрённую аккуратными записями.

– По основным продуктам ситуация такая. Муки у нас достаточно – своего зерна хватит до весны с запасом. Крупы: гречка, овёс, ячмень – тоже в норме. С мясом посложнее: скотину пока не режем, а дичи с осенней охоты хватит ненадолго. Нужно будет докупать солонину у купцов, пока цены не взлетели.

– Сколько?

– Я прикинула: на всех людей, включая новых погорельцев, нужно примерно… – она назвала цифру. – Плюс рыба солёная и вяленая. Своих запасов с озера не хватит, тоже прикупить.

– Хорошо. Что ещё?

– Масло растительное и топлёное. Своё льняное уже отжали, но его мало. Нужно закупить оливковое у южных купцов, пока они ещё ездят. Соль – в этом году цены поднялись, но у нас есть запас, можно не спешить. Специи… – она покосилась на меня, – тут вы сами знаете, у нас своих много.

– Верно. Специи не трогаем, хватит. Что из неприятного?

– Овощи. Своих, конечно, накопали много, но капуста и морковь до весны не долежат, если не считать погребов. Погреба у нас хорошие, но для нынешнего количества человек – маловато. Нужно будет докупать у окрестных крестьян, у кого излишки.

– Займись. Отправь кого-нибудь по деревням, договорись о закупках оптом. Цены не задирай, но и не торгуйся до копейки – люди должны быть довольны.

– Поняла, госпожа. Ещё дрова. Угля у нас много, но печи не везде им топят. Нужно, чтобы Иво организовал заготовку дров для кухни и жилых комнат. Пока земля не замёрзла.

– Это к Иво, я ему скажу. Что по сладостям и праздничному?

– Тут как раз хорошо: купец Маркус привезёт свою партию, мы взяли изрядно. Орехи, сухофрукты, халва, восточные сладости. На День круговорота хватит и гостям, и себе. И мёд свой есть, и варенье.

– Отлично. Составь итоговый список того, что нужно закупить, с примерными ценами и подрядчиками. К завтрашнему дню чтобы было у меня.

– Сделаю, госпожа. – Марта поднялась, но задержалась. – И ещё… люди спрашивают про зимнюю одежду. Особенно новые. Мы им выдали кое-что из старых запасов, но на всех не хватит. Нужно будет заказывать.

– Займись и этим. Пусть швеи сошьют простые, тёплые вещи для работников. Из самой дешёвой ткани, но чтобы грело. Деньги выделю.

Марта кивнула и вышла. Я повернулась к Дирку.

– А теперь запиши. Список задач на зиму. Будешь потом сверять и напоминать.

Он приготовил перо.

Первое: Библиотека и архив.

– Веланд и Теодор продолжают работу. Нужно составить полную опись всего, что найдено. Отдельно выделить то, что может иметь практическое применение: медицинские трактаты, агрономические записи, ремесленные технологии, карты. Раз в две недели они представляют мне краткий отчёт о наиболее интересных находках. Охрана библиотеки – круглосуточно.

Второе: Швейная мастерская.